Slovenský motocyklista Štefan Svitko na KTM obsadil 11. miesto v celkovom poradí 42. ročníka Rely Dakar v Saudskej Arábii. V záverečnej 12. etape skončil na 13. priečke so stratou 6:05 minút na víťazného Čiľana Joseho Ignacia Corneja Florina. Z celkového triumfu sa tešil Ricky Brabec na Honde.
Dvadsaťosemročný Američan skončil na druhej priečke v záverečnej etape, ktorá viedla z Haradhu do turistického centra Kiddíja a špeciál meral 167 km. Celkovo triumfoval časom 40:02:36 hodín. Druhý skončil Čiľan Pablo Quintanilla na Husqvarne so stratou 16:26 minút, tretiu priečku obsadil Toby Price z Austrálie (KTM) s mankom 24:06 min. Svitko prišiel o Top10 v predposlednej etape a nakoniec finišoval jedenásty so stratou 2 hodiny 13 minút a 32 sekúnd na víťazného Brabeca.
Svitko sa predstavil na Dakare jedenástykrát a jeho najlepším umiestnením zostáva 2. priečka z roku 2016, čo je zároveň aj najväčší úspech slovenského pretekára na podujatí. Predchádzajúce dve edície nedokončil. Druhý Slovák na štarte Ivan Jakeš odstúpil pre poruchu prevodovky pred štartom 4. etapy z priebežnej 39. pozície, nedokončil tak štvrtý Dakar za sebou. Celkovo štartoval na podujatí dvanásťkrát, jeho najlepší výsledok je 4. miesto z roku 2013.
V súťaži automobilov sa stal celkovým víťazom španielsky veterán Carlos Sainz na Mini, pre ktorého to bol tretí triumf v kariére. Päťdesiatsedemročný pretekár sa dostal na čelo klasifikácie po 3. etape a udržal si ho až do konca. Vlaňajší šampión Nasser al-Attiyah z Kataru (Toyota) obsadil druhé miesto s mankom 6:21 minút, tretí finišoval Francúz Stephane Peterhansel (Mini) so stratou 9:58 min. Záverečnú etapu vyhral al-Attiyah pred domácim Yasirom Seaidanom na Mini (+1:32 min).
Súťaž štvorkoliek vyhral Čiľan Ignacio Casale s náskokom 18:24 minút pred Francúzom Simonom Vitsem, tretí skončil Poliak Rafal Sonik s vyše hodinovou stratou. Medzi kamionistami sa z triumfu radoval Rus Andrej Karginov pred krajanom Antonom Šibalovom (+42:26 min) a Bielorusom Sergejom Vjazovičom (+2:04:42 h).
Najťažšie motoristické podujatie sa počas uplynulých desať rokov odohrávalo v Južnej Amerike, 42. ročník však priniesol zmenu a súťaž sa presunula do Saudskej Arábie. Pretekári absolvoval dokopy 12 etáp, približne 75% z tejto porcie viedlo po piesku.
Podujatie poznačila tragická udalosť. Počas nedeľňajšej 7. etapy zahynul portugalský motocyklista Paulo Goncalves. Podľa oficiálneho webu podujatia mal po 276 kilometroch trasy z Rijádu do Wadi Al-Dawasiru nehodu. Organizátori dostali echo o 10.08 h, leteckí záchranári ho našli o osem minút neskôr bez pulzu. Po resuscitácii ho transportovali do nemocnice, kde ho však vyhlásili za mŕtveho. Stal sa 25. obeťou podujatia od založenia v roku 1979 a prvou od smrti Poliaka Michala Hernika v roku 2015. Vzhľadom na tragédiu sa organizátori po dohode s jazdcami rozhodli zrušiť pondelkovú etapu motocyklistov a štvorkoliek.
výsledky:
motocykle: 1. Jose Ignacio Cornejo Florimo (Čile/Honda) 1:28:15 h, 2. Ricky Brabec (USA/Honda) +53 s, 3. Toby Price (Aus./KTM) +2:25, 4. Luciano Benavides (Arg./KTM) +3:09, 5. Pablo Quintanilla (Čile/Husqvarna) +3:23, 6. Benavides (Arg./KTM) +3:53, ... 13. Štefan SVITKO (SR/KTM) +6:05
konečné poradie po 12. etape: 1. Brabec 40:02:36 h, 2. Quintanilla +16:26 min, 3. Price +24:06, 4. Florimo +31:43, 5. Matthias Walkner (Rak./KTM) +35:00, 6. L. Benavides +37:34, ... 11. SVITKO +2:13:32
automobily: 1. Nasser Al-Attiyah (Katar/Toyota) 1:17:30 h, 2. Yasir Seaidan (S. Arábia/Mini) +1:32 min, 3. Orlando Terranova (Arg./Mini) +3:16, 4. Fernando Alonso (Šp./Toyota) +3:25, 5. Stephane Peterhansel (Fr./Mini) +3:31, 6. Carlos Sainz (Šp./Mini) +3:56
konečné poradie po 12. etape: 1. Sainz 42:59:17 h, 2. Al-Attiyah +6:21 min, 3. Peterhansel +9:58, 4. Yazeed Al Rajhi (S. Arábia/Toyota) +49:10, 5. Giniel De Villiers (JAR/Toyota) +1:07:09, 6. Terranova +1:12:15
kamióny: 1. Andrej Karginov (Rus./Kamaz) 1:25:41 h, 2. Alexej Višnevskij (Bielorus./Maz) +2:01 min, 3. Eduard Nikolajev (Rus./Kamaz) +2:07
konečné poradie po 12. etape: 1. Karginov 46:33:36 h, 2. Anton Šibalov (Rus./Kamaz) +42:26 min, 3. Sergej Vjazovič (Biel./Maz) +2:04:42
štvorkolky: 1. Arkadiusz Lindner (Poľ./CAN-AM) 1:53:15 h, 2. Giovanni Enrico (Čile/Yamaha) +1:21 min, 3. Simon Vitse (Fr./Yamaha) +1:25
konečné poradie po 12. etape: 1. Ignacio Casale (Čile/Yamaha) 52:04:39 h, 2. Vitse +18:24 min, 3. Rafal Sonik (Poľ./Yamaha) +1:04:15
Zdroj: TASR