Hokejistky USA získali na ZOH 2026 zlaté medaily. Vo štvrtkovom severoamerickom finále olympijského turnaja v Miláne zvíťazili nad obhajkyňami titulu z Kanady 2:1 po predĺžení a pripísali si tretí triumf pod piatimi kruhmi. Bronz si odniesli Švajčiarky, ktoré v súboji o tretie miesto zdolali Švédky 2:1 po predĺžení.
Bezgólový stav v Aréne Santa Giulia vydržal do úvodu druhej tretiny, keď sa Kanaďanky vo vlastnom oslabení dostali do brejku a skóre otvorila Kristin O'Neillová. Američanky v snahe vyrovnať vystupňovali tempo a zvýšili početnosť streľby, v kanadskej bránke však žiarila Ann-Renée Desbiensová. Vyrovnať sa im podarilo až dve minúty pred koncom riadneho hracieho času, keď v power play bez brankárky kapitánka USA Hilary Knightová úspešne tečovala strelu Laily Edwardsovej. V predĺžení hranom 3 na 3 dokonala obrat gólom Megan Kellerová, ktorá si efektne obhodila brániacu Claire Thompsonovú a bekhendom prekonala Desbiensovú.
Američanky zdolali svoje rivalky druhýkrát na olympijskom turnaji, v základnej skupine ich deklasovali 5:0. Súperkám tak odplatili prehru z finále v Pekingu 2022, kde podľahli hráčkam z „krajiny javorového listu“ 2:3. Kanadu pokorili vo finále na druhom veľkom podujatí za sebou, zvíťazili aj vlani v súboji o titul na majstrovstvách sveta v Českých Budějoviciach (4:3 pp).
„Tento tím má nesmierne veľa odhodlania. Nikdy sa nevzdávame. Vždy sme pripravené bojovať až do konca,“ povedala kapitánka USA Knightová, strelkyňa vyrovnávajúceho gólu. Doplnila ju spoluhráčka Kelly Panneková: „Podľa mňa je toto najlepší hokejový tím, aký kedy ženský hokej videl.“
Favorizované tímy Kanada a USA sa vo finále ZOH predstavili piatykrát za sebou, z ôsmich doterajších vyvrcholení zimnej olympiády nebol zámorský súboj o zlato iba na ZOH 2006 v Turíne. V ňom vtedy Kanada zdolala Švédsko. Kapitánka kanadského tímu Marie-Philip Poulinová odohrala vo finále svoj 27. zápas na ZOH a vytvorila národný reprezentačný rekord v počte štartov na olympiáde. „Prešli sme si vzostupmi aj pádmi. Žiaľ, prehrali sme v predĺžení, ale som na tento tím hrdá. Hlavy máme hore a je to pre mňa skutočná česť byť súčasťou tejto kabíny,“ povedala pre zámorské médiá Poulinová.
Favorizované tímy Kanada a USA sa vo finále ZOH predstavili piatykrát za sebou, z ôsmich doterajších vyvrcholení zimnej olympiády nebol zámorský súboj o zlato iba na ZOH 2006 v Turíne. V ňom vtedy Kanada zdolala Švédsko. Kapitánka kanadského tímu Marie-Philip Poulinová odohrala vo finále svoj 27. zápas na ZOH a vytvorila národný reprezentačný rekord v počte štartov na olympiáde.
ZOH 2026 - hokej
ženy - finále:
USA - Kanada 2:1 pp (0:0, 0:1, 1:0 - 1:0)
Góly: 58. Knightová (Edwardsová, Kellerová), 65. Kellerová (Heiseová) - 21. O'Neillová (Staceyová, Fastová). Rozhodovali: Cookeová, Murrayová (obe Kan.) - Hájková (ČR), Saarimäkiová (Fín.), vylúčené: 3:1 na 2 min., presilovky: 0:0, oslabenia: 0:1, 11.171 divákov.
USA: Frankelová - Edwardsová, Kellerová, Winnová, Harveyová, Barnesová, Steckleinová, Guildayová - Knightová, Carpenterová, Dunneová - Murphyová, Heiseová, Bilková - Zumwinkleová, Panneková, Coyneová-Schofieldová - Simmsová, Janeckeová, Curlová-Salemmeová - Scamurrová
Kanada: Desbiensová - Fastová, Larocqueová, Jaquesová, Sheltonová, Ambroseová, Thompsonová, Tabinová - Fillierová, Poulinová, Wattsová - Staceyová, Turnbullová, Clarková - Jennerová, Nurseová, Maltaisová - Spoonerová, O'Neillová, Goslingová - Gardinerová
zápas o bronz:
Švajčiarsko - Švédsko 2:1 pp (0:0, 1:1, 0:0 - 1:0)
Góly: 36. Leemannová (Martiová), 70. Müllerová (Weyová, Christenová) - 32. Jungäkerová (Svenssonová, T. Johanssonová)
Liuová triumfovala v súťaži sólistiek
Americká krasokorčuliarka Alysa Liuová získala zlatú medailu v súťaži sólistiek. Po krátkom programe figurovala až na treťom mieste, ale najlepšou voľnou jazdou sa vyšvihla na najvyšší stupienok. Úradujúca majsterka sveta triumfovala v hale Forum di Milano so súhrnnou známkou 226,79 bodu pred Japonkami Kaori Sakamotovou (224,90) a Ami Nakajovou (219,16).
Dvadsaťročná Liuová vybojovala pre USA prvé zlato v súťaži žien po 24 rokoch, v Salt Lake City 2022 triumfovala Sarah Hughesová. Publikum očarila svojím prevedením na skladbu MacArthur Park Suite od Donny Summer. Predviedla dve náročné trojkombinácie a svoje vystúpenie zakončila krokovou sekvenciou najvyššej úrovne, výbornou choreo sekvenciou a záverečnou sadou piruet. Svoje sezónne maximum vo voľnej jazde zlepšila na 150,20 b. „Bola som pokojná. Mám svoju dýchaciu techniku, ktorú používam počas celého programu, a len som sa snažila, aby som sa na ňu sústredila. Sledovala som publikum a cítila som energiu od každého. Cítila som sa dobre, sebavedomo a dala som do toho všetko,“ povedala Liuová.
Trojnásobná svetová šampiónka Sakamotová bola po krátkom programe druhá, v jej prevedení na hudbu z troch ikonických šansónov od Edith Piaf však chýbala jedna kombinácia, keď z nej skočila len trojitý rittberger. Skončila tak na striebornej priečke, rovnako ako v súťaži tímov na prebiehajúcich hrách. V Pekingu 2022 bola v súťaži sólistiek bronzová. „Je mi to naozaj ľúto,“ uviedla po súťaži Sakamotová. „Aby som bola úprimná, cítim sa veľmi sklamaná. Cieľom mojej cesty bolo získať zlatú medailu. Som frustrovaná, že som to nedokázala.“
Nakajová neudržala vedenie po krátkom programe. Hneď na úvod predstavenia na skladbu What a Wonderful World skočila trojitý axel, ale potom mala problémy pri kombinácii zakončenej dvojitým tulupom. Po obrovských zrážkach na technickom skóre klesla až na bronzovú pozíciu. Na rozdiel od svojej krajanky Sakamotovej bola Nakajová z cenného kovu nadšená: „Nebola som taká nervózna, ako som si myslela. Už len korčuľovať na tomto vysnívanom pódiu bolo neuveriteľné a zisk medaily cítim ako splnený sen. Nečakala som ani to, že budem na olympiáde a teraz mám na svojich prvých hrách bronzovú medailu.“
Voľná jazda sa vydarila víťazke nedávneho amerického šampionátu Amber Glennovej, po 13. mieste v zbabranom krátkom programe sa vyšvihla až na konečné piate miesto.
ZOH26 - krasokorčuľovanie
ženy - konečné poradie po voľných jazdách: 1. Alysa Liuová (USA) 226,79, 2. Kaori Sakamotová 224,90, 3. Ami Nakajová (obe Jap.) 219,16, 4. Mone Čibová (Jap.) 217,88 b., 5. Amber Glennová (USA) 214,91, 6. Adelija Petrosjanová (AIN) 214,53, 7. Nina Petrokinová (Est.) 210,82, 8.Lee Hae-in (Kór.rep.) 210,56, 9. Anastasija Gubanovová (Gruz.) 209,99, 10. Sofija Samodelkinová (Kaz.) 207,46
Zdroj: TASR