Futbalisti Barcelony majú nakročené do prvého semifinále Ligy majstrov od roku 2019. V úvodnom štvrťfinálovom zápase zdolali vlaňajšieho finalistu Borussiu Dortmund jasne 4:0, dvoma gólmi sa o to zaslúžil poľský útočník Robert Lewandowski. Rolu favorita v stredu potvrdili aj hráči Paríža St. Germain, ktorí zvíťazili nad Aston Villou 3:1. Odvety sú na programe v utorok 15. apríla.
„Blaugranas“ mali duel pevne vo svojich rukách. Od úvodu to bol najmä ofenzívny trojlístok Lamine Yamal, Robert Lewandowski a Raphinha, ktorý zamestnával obranu hostí. Yamal s Raphinhom tvorili hru, aktívne pracovali v krídelných priestoroch, zatiaľ čo poľský kanonier dvoma gólmi dosiahol už 99 presných zásahov v drese Barcelony. „Myslím si, že sme hrali veľmi dobre, ale máme pred sebou ešte jeden zápas. Vždy chceme hrať náš futbal, chceme ho hrať aj vonku a verím, že uspejeme. V hlave mám vždy nielen víťazstvo, ale aj pomoc tímu svojimi kvalitami a gólmi. Myslím si, že útočníci musia vždy myslieť na góly,“ citovala agentúra AFP Lewandowského, ktorý strelil svoj 29. gól v 28 zápasoch proti svojmu bývalému zamestnávateľovi BVB. Stal sa tretím hráčom v histórii LM, ktorý v nej strelil 105 gólov (bez kvalifikačných predkôl). Dokázal to v 131. zápase, o deväť skôr ako Cristiano Ronaldo. Rýchlejšie sa to podarilo iba Lionelovi Messimu za 127 stretnutí.
Raphinha v 25. minúte „ukradol“ premiérový gól 18-ročnému stopérovi Pauovi Cubarsimu. Loptu smerujúcu do siete na bránkovej čiare doklepol a situáciu ešte preveroval VAR. „Obával som sa, či nie som v ofsajde, no je dobré, že to platilo. Ospravedlnil som sa Cubarsimu, povedal mi, že mu to neprekáža a bude to brať ako ďalšiu asistenciu,“ poznamenal brazílsky krídelník, ktorý si pripísal gólovú prihrávku pri prvom góle Lewandowského aj štvrtom z kopačky Yamala. Zároveň sa posunul na čelo strelcov súťaže s 12 gólmi, o jeden menej má na konte Lewandowski. „Vždy som si myslel, že je to výnimočný hráč. Tím stojí na jeho pleciach, na jeho dynamike,“ vyzdvihol Raphinhu domáci kormidelník Hansi Flick.
Svoju východiskovú pozíciu pred odvetou si „žlto-čierni“ uvedomujú. Finalista uplynulého ročníka by musel o týždeň vymazať najlepšiu ofenzívu súťaže a k tomu aj gólovo explodovať v ofenzíve. „Bola to zaslúžená prehra. Som optimista, ale tentoraz musím byť realista. Je to veľmi veľký rozdiel a naše šance na postup sú minimálne. Vieme, že to bude ťažké, musíme však mať iskierku nádeje, pretože bez nej to nebude možné,“ skonštatoval tréner Borussie Niko Kovač.
Miernou vráskou na čele bolo pre domácich vyžiadané striedanie Yamala. Sedemnásťročný supertalent v 77. minúte pohotovo špicom zakončil akciu svojho tímu, pri snahe vyskočiť pred obrancom v sklze dopadol ľavým členkom medzi obe jeho nohy. Gólovú oslavu si ešte naplno užil, neskôr však požiadal realizačný tím o striedanie. „Je v poriadku. V uplynulom období odohral príliš veľa minút,“ vyhlásil Flick na adresu druhého najmladšieho strelca gólu vo štvrťfinále LM. Yamalovi sa podarilo skórovať vo veku 17 rokov a 270 dní, o tri dni mladší bol Bojan Krkič 1. apríla 2008 v drese rovnakého tímu. Odchovanec slávnej La Masie patril v tom období medzi najväčšie talenty Kataláncov, svoj potenciál však počas kariéry nenaplnil podľa očakávaní.
Hráči Paríža Saint-Germain potvrdili úlohu favorita a priblížili sa k postupu do semifinále Ligy majstrov. Už istý majster francúzskej Ligue 1 v stredu zdolal v Parku princov Aston Villu 3:1. Anglický zástupca však podľa slov trénera Unaia Emeryho pred odvetou neskladá zbrane a naďalej verí, že si zahrá vo svojom prvom semifinále najprestížnejšej klubovej súťaže od roku 1982.
Fanúšikovia PSG zapochybovali na krátku chvíľu v 35. minúte, keď ich umlčal po ukážkovo zahratom prečíslení Morgan Rogers. Vedenie hostí však trvalo iba necelé štyri minúty a vyrovnať dokázal nechytateľnou strelou spoza šestnástky 19-ročný Desire Doue. Herná prevaha favorita sa ukázala aj po zmene strán, keď víťazný gól strelil Chviča Kvaracchelija. „Sme spokojní s týmto výsledkom, ale musíme pokračovať, pretože je tu druhý zápas a práca sa ešte neskončila,“ uvedomuje si 24-ročný gruzínsky špílmacher.
Prehra o gól by bola pre hostí pred odvetou prijateľná. V druhej minúte nadstavenia však Aston Villa inkasovala aj tretíkrát od portugalského ľavého obrancu Nuna Mendesa. Tím z Birminghamu stojí pred náročnou skúškou - zmazať manko vo Villa Parku.
„Nie som šťastný, ale s výkonom mužstva som spokojný. Je pre nás výnimočné, že sme v Paríži a hráme štvrťfinále Ligy majstrov. Za stavu 2:1 sme mysleli na to, že v ďalšom zápase budeme hrať na víťazstvo. Za stavu 3:1 je to stále rovnaké. Sme tu a užívame si túto súťaž a ja som na hráčov veľmi hrdý. Boli sme blízko k dobrému výsledku. Villa Park je náš domov a dúfam, že tam budeme silnejší. Samozrejme, PSG sú stále favorit, ukázali svoju silu a individuálnu kvalitu,“ uviedol Emery, ktorého tím prišiel do Paríža so sériou siedmich víťazstiev vo všetkých súťažiach. Aston Villa hrala v semifinále súťaže ešte v roku 1982. V rámci Európskeho pohára majstrov (EPM), predchodcovi súčasnej Ligy majstrov napokon dokráčala až k zisku trofeje po finálovom triumfe nad Bayernom Mníchov.
PSG predĺžili víťazné ťaženie na šesť súťažných duelov. Parížania v tomto kalendárnom roku prehrali iba raz, bolo to 5. marca v úvodnom dueli osemfinále LM proti Liverpoolu. V stredu proti Aston Ville dominovali so 76-percentným držaním lopty, ako aj v streleckých pokusoch (14:5). „Myslím si, že sme si zaslúžili vyhrať tento zápas. Gól v poslednej minúte bol skvelý pre naše sebavedomie a pomyslenou čerešničkou na torte. Videli sme výkon, ktorý sme očakávali. Vždy je ťažké vytvoriť si šance proti tímu, ktorý nasadí stredový blok. Výborne sme sa však tlačili do zakončenia a robili sme dobré rozhodnutia v prechode do útoku. Teraz už musíme myslieť na odvetný duel, ktorý bude náročný,“ citoval slová domáceho kouča Luisa Enriqueho oficiálny portál uefa.com.
prvé zápasy štvrťfinále Ligy majstrov:
FC Barcelona - Borussia Dortmund 4:0 (1:0)
Góly: 48. a 66. Lewandowski, 25. Raphinha. Rozhodcovia: Eskas - Engan, Bashevkin (všetci Nór.), ŽK: Adeyemi, Guirassy.
Barcelona: Szczesny - Kounde, Cubarsi, I. Martinez (81. Araujo), Balde - de Jong, Pedri (81. Garcia) - F. Lopez (74. Gavi) - Yamal (86. Fati), Lewandowski (81. F. Torres), Raphinha
Dortmund: Kobel - Bensebajni, Anton, Can, Ryerson (78. Süle) - Nmecha (68. Özcan), Chukwuemeka (68. Reyna) - Brandt - Adeyemi (46. Beier), Guirassy, Gittens (78. Duranville)
Paríž St. Germain - Aston Villa 3:1 (1:1)
Góly: 39. Doue, 49. Kvaracchelija, 90.+2 Mendes - 35. Rogers. Rozhodcovia: Mariani - Bindoni, Tegoni (všetci Tal.), ŽK: Cash.
Paríž: Donnarumma - Hakimi, Beraldo, Pacho, Mendes - Neves, Vitinha, Ruiz (72. Zaire-Emery) - Doue (72. Barcola), Dembele, Kvaracchelija (90.+3 G. Ramos)
Aston Villa: E. Martinez - Cash (46. Disasi), Konsa, P. Torres, Digne - Tielemans (80. Maatsen), Kamara - Rogers, McGinn (80. Onana), Ramsey (59. Asensio) - Rashford (80. Watkins)
Zdroj: TASR