Je jediným mužom, ktorého meno sa nachádza na majstrovskej trofeji Vladimíra Dzurillu až sedemkrát. Tridsaťosemročný útočník Marek Bartánus získal svoj prvý titul v roku 2012 v drese Slovana Bratislava, v rokoch 2014 a 2015 s Košicami, v rokoch 2018 a 2019 s Banskou Bystricou a po návrate do metropoly východu obohatil svoju zbierku o ďalšie dve zlaté medaily v rokoch 2023 a 2025.
V rámci nedávnej majstrovskej jazdy „oceliarov“ potvrdil skúsenosti i efektivitu a v siedmich play-off zápasoch zaznamenal bilanciu 4+1. V tíme kanadského trénera Dana Cemana už ale nepociťoval dostatočnú dôveru a už jeho prvé vyjadrenia po spečatení titulu dávali tušiť, že štvorročné účinkovanie v Steel aréne speje ku svojmu koncu.
„Z Košíc som ponuku na novú sezónu nedostal a naše cesty sa tak rozchádzajú. Neodchádzam však s pocitom trpkosti a nehovorím, že naše cesty sa v budúcnosti opäť nespoja. Hokejový život je jednoducho taký „cigánsky“ a zmeny pôsobiska sú jeho súčasťou. Na prestupy som bol zvyknutý počas celej kariéry a je to teda v poriadku,“ okomentoval ukončenie košickej etapy Bartánus, ktorý už pozná aj meno nového zamestnávateľa. Z viacerých ponúk si vybral tzv. stávku na istotu. Na kontrakte sa totiž dohodol s Michalovcami, s klubom, v ktorom už v minulosti pôsobil a ktorý ho nenúti k sťahovaniu rodiny.
„Boli aj iné možnosti, ale po skončení play-off sme komunikovali na týždennej báze práve s Michalovcami. Zavážili osobnosti pána manažéra Tirpáka, trénera Faitha a pre mňa je to z Košíc len hodina cesty. Niečo sa tam buduje a pre mňa je to nová výzva. V Košiciach som strávil krásne štyri roky a teraz je čas na novú epizódu na Zemplíne,“ vyslovil sa skúsený útočník, ktorý pôsobil v drese s líškou na hrudi v sezóne 2020-21. V tom čase patril medzi lídrov Dukly a ak by tam teraz z neho urobili kapitána, nešlo by o žiadne prekvapenie. „Situácia je iná ako vtedy. Vtedy sa otvorene hovorilo o najvyšších priečkach, teraz sa to tam snažia dať dohromady, ale je to na dobrej ceste.“
V Michalovciach sa zmenilo najvyššie vedenia a prvoradou toho nového bolo vyriešiť finančné problémy spojené s nakopenými dlhmi. To sa v spolupráci s vedením mesta darí, no ciele pre novú sezónu budú formulované opatrnejšie ako v minulosti.
„Začneme skromne a v prvom rade potrebujeme poskladať jednoliaty tím. Tvrdou prácou sa dajú dosiahnuť pekné veci a základom je, aby to fungovalo v klube i v kabíne. Musíme mať triezve ciele a spokojní budeme, ak sa budeme pohybovať v pokojnom strede tabuľky,“ zamyslel sa Bartánus, ktorý je pripravený pomôcť tímu bodmi i líderskými schopnosťami. „Veľmi sa na to teším. Priznám sa, že celý menoslov kabíny ešte nepoznám, ale teším sa na chalanov a verím, že vytvoríme skvelú partiu.“
Na zisk ôsmeho extraligového titulu to v tejto chvíli nevyzerá, no sezóna môže priniesť čokoľvek a podľa Bartánusa je podstatné odviesť poctivú prácu.
„Hokej nehrám pre rekordy, ale preto, že ma to baví. Tituly sú samozrejme čerešničkou a každý z nich ma naplnil šťastím. V predošlej sezóne som mal veľa zranení a o to väčšiu mám chuť pomôcť Michalovciam. V Dukle budem mať opäť úlohy, na ktoré som zvyknutý a to je pre mňa dôležité,“ uzavrel M. Bartánus.