Klub Boston Celtics je opäť nespochybniteľným kráľom basketbalovej NBA. Do svojej zbierky pridal rekordný 18. titul a potvrdil, že nemá iba zaujímavú históriu, ale aj úspešnú prítomnosť a žiarivú budúcnosť.
Celtics vznikli v roku 1946, keď spolu s ďalšími desiatimi klubmi zakladali ligu BAA. Tá sa o tri roky neskôr spojila s inou profesionálnou súťažou a vznikla NBA, no jej prvý ročník sa oficiálne uznáva ako začiatok v súčasnosti najprestížnejšej zámorskej súťaže. Z pôvodnej jedenástky do dnešných dní prežila iba trojica tímov, okrem Bostonu ešte aj New York Knicks a Warriors, ktorí vznikli vo Philadelphii a dnes sídlia v San Franciscu ako Golden State.
Celtics nepatrili od úvodu medzi elitu ligy, v prvej sezóne skončili vo Východnej divízii na 5. mieste až za tímom Providence Steamrollers a nedostali sa ani do play off. Lenže "buldozeristi" zo štátu Rhode Island sa svetoznámou športovou značkou nestali, "kelti" z Massachusetts áno. Významnú zásluhu má na tom dnes už legendárny Red Auerbach, ako tréner získal s tímom deväť titulov a ako generálny manažér ďalších sedem. Boston získal pod jeho vedením prvý titul v roku 1957, nasledovala séria ôsmich triumfov v sérii v rokoch 1959-1966 a odvtedy je Boston najúspešnejším tímom histórie NBA. Oporou tímu v tejto ére bol Bill Russell, ktorého číslo 6 NBA po jeho smrti vyradila z užívania a dnes jeho meno nesie cena MVP finále.
Ďalšiu slávnu epochu zažil Boston v 80. rokoch, keď pod vedením Larryho Birda zvádzal súboje s Los Angeles Lakers, ktorých hlavnou hviezdou bol Magic Johnson. Obaja hráči sa stali neskôr spoločne s Michaelom Jordanom členmi amerického Dream Teamu na OH 1992 v Barcelone a výrazne prispeli k spopularizovaniu basketbalu vo svete. Bird s Bostonom v roku 1987 neobhájil titul a odvtedy sa "zeleno-bieli" neobjavili vo finále až do roku 2008. To sa v Bostone zišlo veľké trio Paul Pierce, Kevin Garnett a Ray Allen, poslední dvaja menovaní patrili dlhé roky medzi hviezdy NBA, no titulu sa nevedeli dočkať a pred príchodom do tímu obetovali významnú časť platu, aby si ich klub mohol dovoliť. Partia veteránov sa ešte v roku 2010 vrátila do finále, no potom už klub nastúpil cestu dlhej prestavby.
V drafte mal Boston šťastnú ruku, v roku 2016 si vybral Jaysona Tatuma a o rok neskôr Jaylena Browna, oboch z pozície číslo tri. Klub mal navyše trpezlivosť s ich výchovou, obaja museli odohrať spolu 107 duelov v play off, no titulu sa dočkali. V roku 2022 sa Celtics vrátili do finále a podľahli Golden State Warriors 2:4. V prebiehajúcej sezóne už dominovali, keď v základnej časti dosiahli 64 víťazstiev, o sedem viac ako najbližší prenasledovatelia. Vo vyraďovacej časti následne nepotrebovali k úspechu v ani jednej sérii viac ako päť duelov.
Boston sezónu ovládol, hoci podľa výdajov na platy boli najväčšími ašpirantmi na titul Golden State, Los Angeles Lakers a Phoenix. Ani jeden z týchto tímov sa však nedostal ani do 2. kola play off. Nadchádzajúce leto vstúpi v platnosť nová kolektívna zmluva medzi NBA a hráčskou asociáciou, tá bude prísnejšie trestať kluby, ktoré prekročia platový strop. Nielen finančne, ale napríklad aj odobratím draftových pozícií, či zákazom podpisovania voľných hráčov. Liga by sa mala ešte viac vyrovnať. Boston však ukázal recept na úspech, dve najväčšie hviezdy si vychoval a vybudoval okolo nich silný kolektív. Môže tak v NBA patriť medzi popredné mužstvá ešte niekoľko sezón.
finále play off NBA - 5. zápas:
Boston Celtics - Dallas Mavericks 106:88 (67:46)
Zostava a body Bostonu: Tatum 31 (11 asistencií), Brown 21, Holiday 15 (11 doskokov), White 14, Horford 9 (Hauser 8, Porziňgis 5, Pritchard 3, Brissett, Kornet a Mychajľuk po 0)
Zostava a body Dallasu: Dončič 28 (12 doskokov), Irving 15, Jones 10, Gafford 6, Washington 4 (Green 14, Exum 4, Hardy 3, Lively a Kleber po 2, Lawson, Haedaway a Powell po 0)
trojky: 13:11, fauly: 15:20, TH: 20/17 - 13/7, 19.156 divákov, štvrtiny: 28:18, 39:28, 19:21, 20:21
/konečný stav série: 4:1, Boston získal titul/
Zoznam víťazov NBA:
Boston Celtics - 18x
Los Angeles/Minneapolis Lakers - 17x
Golden State/Philadelphia Warriors - 7x
Chicago Bulls - 6x
San Antonio Spurs - 5x
Philadelphia 76ers/Syracuse Nationals, Detroit Pistons, Miami Heat - 3x
New York Knicks, Houston Rockets, Milwaukee Bucks - 2x
Cleveland Cavaliers, St. Louis Hawks, Washington Bullets, Baltimore Bullets, Seattle SuperSonics, Portland Trail Blazers, Dallas Mavericks, Rochester Royals, Toronto Raptors, Denver Nuggets - 1x
Finálové série NBA (uplynulých 25 rokov):
2024: Boston Celtics - Dallas Mavericks 4:1
2023: Denver Nuggets - Miami Heat 4:1
2022: Golden State Warriors - Boston Celtics 4:2
2021: Milwaukee Bucks - Phoenix Suns 4:2
2020: Los Angeles Lakers - Miami Heat 4:2
2019: Toronto Raptors - Golden State Warriors 4:2
2018: Golden State Warriors - Cleveland Cavaliers 4:0
2017: Golden State Warriors - Cleveland Cavaliers 4:1
2016: Cleveland Cavaliers - Golden State Warriors 4:3
2015: Golden State Warriors - Cleveland Cavaliers 4:2
2014: San Antonio Spurs - Miami Heat 4:1
2013: Miami Heat - San Antonio Spurs 4:3
2012: Miami Heat - Oklahoma City Thunder 4:1
2011: Dallas Mavericks - Miami Heat 4:2
2010: Los Angeles Lakers - Boston Celtics 4:3
2009: Los Angeles Lakers - Orlando Magic 4:1
2008: Boston Celtics - Los Angeles Lakers 4:2
2007: San Antonio Spurs - Cleveland Cavaliers 4:0
2006: Miami Heat - Dallas Mavericks 4:2
2005: San Antonio Spurs - Detroit Pistons 4:3
2004: Detroit Pistons - Los Angeles Lakers 4:1
2003: San Antonio Spurs - New Jersey Nets 4:2
2002: Los Angeles Lakers - New Jersey Nets 4:0
2001: Los Angeles Lakers - Philadelphia 76ers 4:1
2000: Los Angeles Lakers - Indiana Pacers 4:2
Zoznam najužitočnejších hráčov (MVP) finále NBA (uplynulých 25 rokov):
2024: Jaylen Brown (Boston Celtics)
2023: Nikola Jokič (Denver Nuggets)
2022: Stephen Curry (Golden State Warriors)
2021: Jannis Antetokunmpo (Milwaukee Bucks)
2020: LeBron James (Los Angeles Lakers)
2019: Kawhi Leonard (Toronto Raptors)
2018: Kevin Durant (Golden State Warriors)
2017: Kevin Durant (Golden State Warriors)
2016: LeBron James (Cleveland Cavaliers)
2015: Andre Iguodala (Golden State Warriors)
2014: Kawhi Leonard (San Antonio Spurs)
2013: LeBron James (Miami Heat)
2012: LeBron James (Miami Heat)
2011: Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks)
2010: Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)
2009: Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)
2008: Paul Pierce (Boston Celtics)
2007: Tony Parker (San Antonio Spurs)
2006: Dwyane Wade (Miami Heat)
2005: Tim Duncan (San Antonio Spurs)
2004: Chauncey Billups (Detroit Pistons)
2003: Tim Duncan (San Antonio Spurs)
2002: Shaquille O'Neal (Los Angeles Lakers)
2001: Shaquille O'Neal (Los Angeles Lakers)
2000: Shaquille O'Neal (Los Angeles Lakers)
Zdroj: TASR