Vlaňajšiu sezónu ukončila majstrovská autogramiáda, tohtoročnú podobná akcia s bronzovým leskom. Záujem fanúšikov bol podobný a nekonečný rad pred Steel arénou dal hráčom i členom realizačného tímu HC Košice pocítiť, že zisk cenného kovu so slovenským kádrom predstavuje cenný úspech.
„Sme vždy radi, keď sa môžeme stretnúť s fanúšikmi a pocítiť ich priamu podporu. Celú sezónu nás podporovali a zaslúžia si, aby sme im venovali nás čas, prehodili pár slov a spoločne sa odfotili,“ vyslovil sa pri pohľade na davy čakajúce na podpisy či fotografie útočník Simon Jellúš a podobne to vnímal aj ďalší člen ofenzívy Matúš Havrila. „Už po šiestom zápase sme si užili veľmi príjemnú ďakovačku a pocítili sme, že hoci sme ten záverečný duel sezóny nevyhrali, ľudia si naše výkony vážili. A s odstupom pár dní sme docenili bronzový úspech aj my.“
„Oceliari“ si v predošlých mesiacoch získali srdcia fanúšikov slovenského hokeja a slová rešpektu sa ozývali aj z radov súperov.
„Niektorí nás pasovali na desiatu priečku, ale ukázali sme, že aj so slovenským tímom sa dá dosiahnuť na medailovú pozíciu. Je to úspech a dokazuje to aj silný záujem o autogramiádu,“ pokračoval Jellúš, ktorý prišiel do metropoly východu po štyroch rokoch účinkovania v NCAA ako prakticky neznámy hráč. Svoju prvú profesionálnu sezónu ukončil s bilanciou 13 gólov a 25 asistencií. „Osobne som veľmi spokojný. V tejto sezóne som zažil veľký skok a veľa vecí sa zmenilo. Išiel som na centra, tréneri mi verili a spokojný som aj s číslami.“
Parádnu sezónu má za sebou aj tzv. checking line. Hoci boli Matúš Havrila, Patrik Rogoň a Patrik Lamper nasadzovaní proti najlepším formáciám súperov, všetci traja prekonali vlastné kariérne maximá.
„V niektorých fázach sezóna to bolo veľmi náročné. V každom zápase sme bránili tých najlepších hráčov súperov a myslím si, že sme sa s tým popasovali veľmi dobre,“ podotkol Havrila, ktorý si pri príležitosti autogramiády zaspomínal aj na podobnú septembrovú akciu v Optime. „Poviem úprimne, ak by nám vtedy vraveli, že po sezóne budeme bronzoví, tak by sme sa na tom aj trochu zasmiali. Počas celej sezóny sme však hrali výborne, verili sme si a tento cenný kov je odmenou. K siedmemu zápasu sme boli veľmi blízko, ale taký je hokej a ideme ďalej.“
Fanúšikov pochopiteľne zaujíma, či si svojich obľúbených hráčov užijú v oranžovo-čiernom drese aj v budúcej sezóne.
„Nechcem hovoriť za chalanov, ale ja v Košiciach ostávam. Mám zmluvu a tento klub i mesto majú v mojom srdci pevné miesto. Vážim si tento klub i týchto fanúšikov,“ vyslovil sa jasným spôsobom Matúš Havrila a z Košíc sa preč nechystá ani Simon Jellúš. „Mám zmluvu aj pre budúcu sezónu. Kontrakty sú samozrejme písané tak, že odchod vylúčený nie je. Ak by sa tak stalo, tak ale jedine do zahraničia. Môžem teda zodpovedne povedať, že Košiciam v budúcej sezóne góly dávať nebudem. Ja sa tu každopádne cítim výborne a ak teda nepríde nejaká atraktívna ponuka zvonku, tak tu ostanem veľmi rád.“