Futbalisti FC Chelsea sa stali prvým tímom v histórii s trofejou vo všetkých piatich veľkých klubových súťažiach Európskej futbalovej únie (UEFA). „The Blues“ v stredajšom finále Konferenčnej ligy v poľskom Vroclave zdolali Real Betis 4:1 vďaka štyrom gólom v druhom polčase. Podľa trénera Enza Marescu môže byť triumf v súťaži odrazovým mostíkom do ďalších sezón.
Anglický klub už predtým zaznamenal dve víťazstvá v Lige majstrov (2011/12, 2020/21), Európskej lige (2012/13, 2018/19), Superpohári UEFA (1998, 2021) a dvakrát triumfoval aj v už nefunkčnom Pohári víťazov pohárov (1970/71, 1997/98). „Byť jediným tímom v histórii, je skvelý pocit,“ uviedol ofenzívny stredopoliar Cole Palmer, ktorý pomohol otočiť zápas dvoma asistenciami pri prvých dvoch góloch Chelsea.
Betis pritom začal duel o zisk premiérovej európskej trofeje lepšie a v 9. minúte ho poslal do vedenia Abdessamad Ezzalzouli. Hráči Chelsea boli zaskočení, poľahky strácali lopty a španielsky tím sa dostával k ďalším zakončeniam. V 13. minúte Filip Jörgensen skvele zasiahol pri obstrele Marca Bartru. O sedem minút neskôr sa ocitol v sľubnej šanci Johnny Cardoso, Benoit Badiashile zrazil jeho pokus na rohový kop. Londýnčania v prvom polčase síce držali častejšie loptu, ale postupným útokom sa cez súperov defenzívny dvojblok nevedeli presadiť. „Ako sa cítia hráči? Sú zničení. Nepodarilo sa nám udržať výkon z prvého polčasu. Ezzalzouli im robil problémy, ale vyvrtol si členok a museli sme ho vystriedať. Napriek tomu môžeme byť hrdí na to, ako sme hrali,“ uviedol tréner španielskeho tímu Manuel Pellegrini podľa uefa.com. Smutný bol aj brankár Adrian: „Stratili sme pokoj, keď sme inkasovali prvý gól, a potom druhý už po piatich minútach. Je to pre nás ťažká noc.“
Striedania Marescu v druhom polčase vniesli do hry Chelsea energiu a Palmer zmenil charakter zápasu v priebehu piatich minút, keď pripravil góly Enza Fernandeza a Nicolasa Jacksona. Dvadsaťtriročný anglický stredopoliar po hodine hry našiel centrom medzi dvojicou brániacich hráčov Fernandeza a ten prudkou hlavičkou vyrovnal. Krátko na to Palmer vyzvŕtal na pravom krídle Jesusa Rodrigueza, poslal ďalší presný center tentoraz na hlavu Jacksona a ten zakončil zblízka k bližšej žrdi. Striedajúci Jadon Sancho v 83. minúte poistil víťazstvo a v závere pridal ešte gól aj Moises Caicedo. „Podali sme dobrý výkon v druhom polčase. Bol som unavený z toho, že som dostal loptu a išiel len dozadu a do strán. Pri prvom góle bol trochu priestor a videl som bežať Enza. Pri druhom to bolo rovnaké. Mám pocit, že sme opäť ukázali dobrý charakter a dokázali sme otočiť zápas,“ zdôraznil hráč zápasu Palmer.
Úspech Chelsea ukončil sériu deviatich víťazstiev španielskych tímov vo finále klubových súťaží UEFA proti anglickým súperom. Od začiatku sezóny 2001/02 vyhrali španielske tímy všetkých 23 finále Ligy majstrov, Európskej ligy alebo Konferenčnej ligy, na ktorých sa zúčastnili.
Anglický gigant bol pred začiatkom sezóny jasným favoritom tretej európskej klubovej súťaži a nakoniec túto úlohu splnil. Chelsea vyhrala 11 zo svojich 12 zápasov v tejto súťaži (od ligovej fázy), výnimkou bola domáca prehra 1:2 s poľskou Legiou v odvete štvrťfinále. Hráči „The Blues“ celkovo zaznamenali 42 gólov, čím prekonali rekord Fiorentiny (37) v sezóne 2022/23. Po West Hame sa stali druhým anglickým tímom s titulom v Konferenčnej lige. „Keď sme vstupovali do tejto súťaže, mali sme jasný cieľ, ktorým bolo vyhrať súťaž. V budúcej sezóne ideme znova do Ligy majstrov,“ povedal pravý obranca Reece James pre TNT Sports.
Chelsea získala prvú trofej od roku 2021. Premiérovú odvtedy, čo konzorcium Todda Boehlyho prevzalo klub od bývalého majiteľa Romana Abramoviča v roku 2022. „Klub investoval v posledných troch-štyroch rokoch veľa peňazí, takže čaká aj na výsledky. V polčase sme urobili taktické úpravy a v druhom sme hrali oveľa lepšie. Sme veľmi spokojní. Víťazstvo v Konferenčnej lige môže byť odrazovým mostíkom. Na vybudovanie víťaznej mentality je potrebné vyhrávať zápasy a súťaže. Trofej, ktorú sme vyhrali, nás posunie ďalej,“ skonštatoval Maresca. Taliansky kouč vo svojej prvej sezóne na Stamford Bridge tak získal s tímom trofej a v lige obsadil 4. miesto zaručujúce Ligu majstrov.
„The Blues“ potvrdili svoje štatistiky v rámci finálových duelov. V predchádzajúcich siedmich finále Ligy majstrov, Európskej ligy a Pohára víťazov pohárov neuspeli len v sezóne 2007/08, keď prehrali po jedenástkovom rozstrele s Manchestrom United.
finále Konferenčnej ligy:
Vroclav, Tarczynski Arena
Real Betis - FC Chelsea 1:4 (1:0)
Góly: 9. Ezzalzouli - 65. Fernandez, 70. Jackson, 83. Sancho, 90.+1 Caicedo. Rozhodcovia: Peljto - Ibrišimbegovič, Beljo (všetci Bos.), ŽK: Antony, Perraud - Badiashile, Palmer, Sancho.
Betis: Adrian - Sabaly, Bartra, Natan, R. Rodriguez (46. Perraud) - Fornals (85. Altamira), Isco, Cardoso (85. Lo Celso) - Antony, Bakambu (72. Ruibal), Ezzalzouli (53. J. Rodriguez)
Chelsea: Jörgensen - Gusto (46. James), Chalobah, Badiashile (61. Colwill), Cucurella - Caicedo, Fernandez - Neto (61. Sancho), Palmer (87. Guiu), Madueke - Jackson (80. Dewsbury-Hall)
Po nervóznom úvode udrel Betis v 9. minúte hneď zo svojej prvej súvislej akcie. Po chybe Gusta vnikol do rozhodenej obrany Isco, periférne zbadal na ľavej strane pokutového územia voľného Ezzalzouliho a ten ľavačkou loptu nekompromisne upratal k vzdialenejšej žrdi - 1:0. Hráči Chelsea boli zaskočení, poľahky strácali lopty a španielsky tím sa dostával k ďalším zakončeniam. V 13. minúte Jörgensen skvele zasiahol pri obstrele Bartru. O sedem minút neskôr sa ocitol v sľubnej šanci Cardoso, Badiashile zrazil jeho pokus na rohový kop. Londýnčania v prvom polčase síce držali častejšie loptu, ale postupným útokom sa cez súperov defenzívny dvojblok nevedeli presadiť.
Hráči Chelsea po prestávke pokračovali v tlaku, väčšinu striel z diaľky obrana Betisu zblokovala. Nápor sa však stupňoval a napokon slávil úspech. V 65. minúte Palmer našiel centrom medzi dvojicou brániacich hráčov Fernandeza a ten prudkou hlavičkou vyrovnal. A to nebolo všetko, o päť minút neskôr Palmer vyzvŕtal na pravom krídle J. Rodrigueza, poslal ďalší presný center tentoraz na hlavu Jacksona a ten zakončil zblízka k bližšej žrdi - 2:1. Betis bol nútený otvoriť hru, čím umožnil súperovi priestor na brejky, v 78. minúte nedotiahol svoje sólo Jackson. V 83. minúte to už vyšlo striedajúcemu Sanchovi, ktorý parádne obstrelil Adriana a zvýšil na 3:1. Tím zo Sevilly v závere vrhol všetky sily do útoku, ale duel už nedokázal zdramatizovať. Naopak, v nadstavenom čase spečatil triumf „The Blues“ z protiútoku Caicedo.
Prehľad doterajších finálových zápasov Konferenčnej ligy:
2021/22 AS Rím - Feyenoord Rotterdam 1:0 v Tirane
2022/23 West Ham United - ACF Fiorentina 2:1 v Prahe
2023/24 Olympiakos Pireus - ACF Fiorentina 1:0 pp v Aténach
2024/25 FC Chelsea - Real Betis 4:1 vo Vroclave
Zdroj: TASR