Domovom košických nohejbalistov už nie sú Košice, no hráči z metropoly východu napriek tomu pokračujú v domácom kraľovaní.
Hráči KAC Košice obhájili vlaňajšie prvenstvo v Slovenskom pohári a v rámci 51. ročníka tejto súťaže získali v Humennom svoje jubilejné desiate pohárové prvenstvo. Pre košický nohejbal ide o celkovo 39-ty pohárový triumf. Rekordérom súťaže je DPMK Košice, ktorý získal Slovenský pohár až 29-krát a ktorého priamym pokračovateľom je práve KAC.
Vo finále turnaja zdolal tím v zložení Brutovský, Galus a Siladi Vrbové 3:2 na zápasy.
„Teší ma, že sme obhájili pohárové prvenstvo, pretože tento rok to bolo veľmi náročné. Vlani sme uspeli v zložení Brutovský, Galus a Igor Hulín, teraz Igora nahradil kvalitný nahrávač a poliar Jakub Siladi,“ rozhovoril sa smečiar Ján Brutovský. Samotnú cestu za trofejou označil za tŕnistú. „V zimnej príprave sme sa trénovalo menej, ale pracovali sme na kondícii. Boli sme teda fyzicky pripravení, ale chýbala zohratosť. Do toho zasiahli zdravotné komplikácie. Sylvain Galus mal nedoliečené respiračné problémy a Jakub si v priebehu semifinále natiahol sval. Vo finále sme teda improvizovali a snažili sme sa ho prikryť blokom. Súpera sme si teda navigovali tam, kde sme potrebovali. Napokon sme vyhrali tesne 3:2, pričom za súpera hral náš kmeňový hráč Lukáš Frolov. Vo Vrbovom je na ročnom hosťovaní.“
Košičania išlo z pohľadu pohárovej súťaže do rizika a do Humenného pricestovali len v trojčlennom zložení, čiže bez náhradníka. „Stačilo naozaj málo a museli by sme z turnaja odstúpiť. Tie problémy Jakuba nám narobili vrásky, ale našťastie sme to zvládli. Viacerí ďalší hráči mali bohužiaľ iný program, ale na druhej strane sme nastúpili v užšej, ale veľmi kvalitnej zostave,“ podotkol mnohonásobný majster sveta i Európy, ktorý sa v klube angažuje aj po funkcionárskej stránke. Medzi jeho priority patrí rozširovanie mládežníckej základne. „V tomto smere vyvíjame aktivity aj na celoslovenskej úrovni. Teší ma, že pribúdajú kluby s mladými hráčmi a rozbehli sa nám žiacka i juniorská liga. Toto je jediná správna cesta.“
Vrcholom nohejbalovej sezóny budú decembrové majstrovstvá sveta v pražskej O2 Aréne. „Česi sú absolútnou nohejbalovou veľmocou a dá sa očakávať, že pôjde o najkvalitnejší šampionát za poslednú dekádu. Pripravujeme sa na to poctivo a veľký dôraz dávam na fyzickú prípravu. Mám už po štyridsiatke a keď chcem konkurovať mladým, tak musím zabrať,“ pousmial sa Brutovský. Za neodmysliteľnú súčasť prípravy vníma domácu ligu, ktorá odštartuje už v marci. „Chceme ju opäť vyhrať. V klube nastali menšie zmeny a na hosťovania sme pustili Lukáša Florova i Marek Hulína. Nahradiť ich chceme mladými hráčmi, ktorí pekne napredujú. Ja osobne ich so sebou nosím na viaceré turnaje v Česku a takto môžu zbierať skúsenosti. Verím teda, že budú mať kvalitu i skúsenosti potrebné pre súperenie v lige.“
Zaujímavou posilou KAC Košice je český brankár s bohatou futbalovou minulosťou Miloš Buchta. „Miloš hráva prešovskú nohejbalovú ligu a je to multišportovec, ktorý sa venuje i futbalu, futsalu a malému futbalu. Okrem toho je i trénerom brankárov a my sme ho mali na súpiske už vlani. Teší ma, že ho baví aj nohejbal.“
Spojenie s Buchtom predstavuje jeden z efektov pôsobenia klubu KAC vo Finticiach. Slávny košický nohejbal už totiž vyše roka nepôsobí v metropole východu, ale svoje domáce zápasy hráva v obci pri Prešove.
„Po ukončení činnosti nášho dlhoročného predsedu Ladislava Bertka sme prišli aj o domácu halu na Bruselskej. Našou úlohou bolo nájsť nového predsedu a toho sme našli až vo Finticiach. Išlo o hlbšiu myšlienku a chceli sme aj prepojiť Košice s Prešovom. Na tréningy dochádzame do Fintíc a po diaľnici sme tam za dvadsať minút. Prešov má veľkú liaheň kvalitných ľudí, ktorí vedia pomáhať nohejbalu a dlhodobo sa tam hrá prešovská nohejbalová liga. Na vavrínoch však nespíme ani v Košiciach a tu máme žiacke družstvo vedené legendárnym Patrikom Perunom. Máme i juniorku a KAC má teda kvalitne obsadené všetky ligy,“ vysvetlil Ján Brutovský, podľa ktorého bude patriť značka KAC vždy Košiciam a z pohľadu budúcnosti sa počíta aj s návratom do metropoly východu. „Všetko je to o vhodnej hale. Momentálne máme jednoducho lepšie podmienky vo Finticiach. Je však fajn, že vieme spolupracovať s Prešovom a ukazujeme, že to nemusí byť len o rivalite. My máme s Prešovčanmi dlhodobo výborné vzťahy a ešte za starých čias DPMK k nám dochádzal Prešovčan Julo Pitner. Všetci samozrejme veríme, že aj v Košiciach raz nájdeme také výborné podmienky, aké nám vytvorili vo Finticiach.“