Hokejisti HC Košice neobhája vlaňajšie prvenstvo na Tatranskom pohári. Po tesnej prehre 1:2 s domácim Popradom zaknihovali rovnaký výsledok aj vo svojom druhom zápase s Liptovským Mikulášom a v nedeľu ich tak čaká súboj o bronz s Prešovom.
„Oceliari“ nezačali zle a po obojstranne opatrnom úvode sa ujali v 30. minúte vedenia gólom Simona Jellúša. Liptáci však vyrovnali už o tri minúty neskôr zásluhou Petra Šandora a v 57. minúte strhol víťazstvo na ich stranu Švéd Erik Flood. Zaslúženosť triumfu zverencov trénera Aleša Tottera dokumentuje aj pomer striel 42:13 a nebyť skvelých zákrokov brankára Patrika Jurčáka, mohlo to pre obhajcu majstrovského titulu dopadnúť aj oveľa horšie.
„Určite som sa nenudil, ale aspoň som sa dostal rýchlo do tempa. Bolo to náročné, ale chlapci to mali ťažšie, keďže odohrali necelý deň predtým ťažký zápas s Popradom. Mne sa chytalo dobre a snažil som sa pomôcť. Celkom ma to potriafalo a snažím sa posúvať každým zápasom,“ okomentoval Jurčák svoj výkon, za ktorý ho organizátori podujatia ocenili košíkom pre najlepšieho hráča zápasu.
Dvadsaťjedenročný košický odchovanec v bránke miestami čaroval, no v závere ho zaskočil nepríjemne tečovaný puk, na ktorý nemal šancu zareagovať. „Išla tam prihrávka a po odraze od hokejky mi puk prepadol do bránky. Bol to smolný gól, ale radšej dostať taký teraz ako v lige,“ povzdychol si Jurčák, ktorý ocenil schopnosť mladej zostavy popasovať sa s absenciami skúsených obrancov Jakuba Ferenca, Radka Deyla a Eduarda Šedivého. „Takýto skúsení hráči chýbajú, ale mladí chalani sa držali veľmi dobre a nemôžem povedať ani na jedného, že by hral zle. Chyby sa stávajú a v obrane sme všetci mladí. Toto sú však skúsenosti, ktoré potrebujeme nazbierať a klobúk dole pred tým, ako to chalani zvládajú.“
Aj podľa strelca jediného košického gólu Simona Jellúša ukazuje omladený tím príkladnú bojovnosť.
„Bolo vidieť, že máme v nohách ťažký zápas proti Popradu. Nič sa nedá robiť, prestrieľali nás a v tretej tretine mali viac šancí ako my. Ako tím sme však bojovali dobre,“ zamyslel sa 24-ročný útočník, ktorý strelil svoj prvý gól v košickom drese. „Každý gól poteší, aj keď vždy je to o výsledku. Pocity mám teda zmiešané a verím, že veselšie to bude po zápase s Prešovom. Máme pár hodín na regeneráciu a musíme sa pripraviť tak, aby sme to zvládli. Nie je ľahké odohrať tri zápasy za tri dni, ale chceme to ukončiť pozitívne.“
Košičanom chýba na Tatranskom pohári strelecká efektivita, pozitívom sú naopak výkony brankárov Dominika Riečického a Patrika Jurčáka.
„Obaja chytajú neskutočne a zaslúžia si pochvaly. Liptáci mali veľmi výrazné gólové šance, ale Paťo to všetko pochytal a držal nás v hre,“ vyzdvihol Jurčákov výkon Jellúš.
V takticky zodpovednom defenzívnom móde sa nieslo všetkých päť doterajších prípravných zápasov majstra a zverenci trénera Dana Cemana ešte neinkasovali ani raz viac ako dva góly.
„Vyzerá to tak, že budeme hrať dobrý defenzívny hokej. Nebudú to nejaké hladké víťazstvá, ale vieme sa oprieť o obranu a keď k tomu pridáme potrebné góly, tak to môže byť dobré,“ podotkol Jellúš, ktorého doplnil Jurčák. „Dovolím si povedať, že máme najlepších Slovákov v lige a všetko príde postupne. Musíme si na seba zvyknúť a časom na seba preberú zodpovednosť za skórovanie aj chlapci, ktorí na to predtým neboli zvyknutí. Podstatné je, že sa prezentujeme dobrým herným prejavom a všetci príkladne bojujú.“
V súboji o konečnú tretiu priečku sa Košičania stretnú v nedeľu o trinástej hodine s Prešovom.
„Určite nechceme tri prehry, ale prvoradé je pozerať sa na náš herný prejav a progres mladého tímu. Iste, hokej sa hrá na víťazstvá a pokúsime sa teda zdolať aspoň Prešov. Času na oddych však bude ešte menej a program turnaja je v tomto náročný. Nechceme však vyplakávať a pristúpime k tomu zodpovedne. Čaká nás nový zápas a musíme dať do toho opäť sto percent,“ doplnil mladý brankár.
Šancu na historicky prvý zisk Tatranského pohára živia Liptáci, ktorí zdolali Prešov i Košice a nadväzujú tak na predošlé dobré výsledky z prípravy.
„Bolo by to skvelé hlavne pre celý Mikuláš. Takto na úvod sezóny by to bol pozitívny štart, ktorý by bol pre celé mužstvo parádnou vzpruhou,“ zareagoval na možnosť zisku cennej trofeje útočník Peter Šandor, ktorý strelil v posledných troch prípravných dueloch tri góly. „Nechcem to zakríknuť, ale teraz to ide. Verím, že si to prenesiem aj do ligy. Veľká vďaka patrí spoluhráčom, pretože hokej je o súčinnosti. Celkovo hráme v príprave dobre. Máme mladé, dravé a korčuliarske mužstvo. Sadli sme si a výsledky sú zatiaľ priaznivé. Je na čom budovať, ale sezóna sa iba začína a nelietame v oblakoch. Prípravné výsledky neznamenajú nič a potrebujeme pokračovať v pokornej práci.“
Víťazstvo nad Košicami označil 24-ročný bratislavský odchovanec ako zaslúžené. „Obrovské množstvo šancí nám pochytal Jurčák, inak to mohlo vyzerať jasnejšie. Na konci sme však paradoxne mohli aj prehrať, keď tam Košičania netrafili prázdnu bránku. Tou našou aktivitou sme si však priklonili šťastie na našu stranu a strelili sme ten víťazný gól,“ uzavrel Šandor.
78. ročník Tatranského pohára, sobota:
HK Poprad – HC Prešov 7:2 (3:0, 2:2, 2:0)
Góly: 8. Duľa (Bjalončík, Wong), 12. Suchý (Bjalončík, Wong), 19. Gabor, 23. Nauš (Bjalončík, Belányi), 33. Sluka (Gabor), 51. Torok (Urbánek, Nauš), 55. Malina (Gabor) – 32. Hannoun, 37. Hannoun (Fejes, Novota)
Poprad: Belányi – Malina, Romančík, Nemčík, Figula, Fereta, Sluka, Plučinský – Nauš, Urbánek, Torok – Duľa, Wong, Bjalončík – Gabor, Suchý, Šotek – Kundrík, Rychlík, Stanček
HC Prešov: Vyletelka – Hudec, Novota, Eperješí, Nátny, Cibák, Semaňák, Haborák, Pluščák – Hannoun, Dickinson, Fejes – Sloboda, Paločko, Valigura – Frič, Krajňák, Hájnik – Chalupa, Novota, Jokeľ
HC Košice - MHk 32 Liptovský Mikuláš 1:2 (0:0, 1:1, 0:1)
Góly: 30. Jellúš (Mikúš, Chovan) – 33. Šandor (Ferkodič, Elyniuk), 57. Flood (Réway). Rozhodovali: Kalina, Smrek – Pribula, Šoltés, vylúčení: 3:3 na 2 min., navyše Lamper a Havrila 5 min. + DKZ za napadnutie, Robertson – 5 min. za hrubosť, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0.
Košice: Jurčák – Rosandič, Barger, Mitro, Bučko, Hudec, Bartoš, Zuščák – Mikúš, Chovan, Jellúš – Petráš, Krivošík, Plochotnik – Rogoň, Havrila, Lamper – Kvietok, Kohút, Bartoš
Liptovský Mikuláš: Surák – Robertson, Bíly, Flood, Lalík, Jendroľ, Fekiač, Mezovský – Sukeľ, Cormier, Ferkodič – Réway, Elyniuk, Šandor – Nespala, Tritt, Vojtech – Kotvan, Vankúš, Kuba
tabuľka:
1. Poprad 2 2 0 0 0 9:3 6
2. L. Mikuláš 2 2 0 0 0 8:3 6
3. Košice 2 0 0 0 2 2:4 0
4. Prešov 2 0 0 0 2 4:13 0