Hokejisti Floridy prehrali v úvodnom semifinále Východnej konferencie zámorskej NHL s Bostonom 1:5. Veľkou oporou Bruins bol brankár Jeremy Swayman, ktorý vykryl 38 striel. Druhý zápas je na programe v noci na štvrtok opäť na ľade Panthers.
Florida sa ujala v 32. minúte vedenia zásluhou Matthewa Tkachuka. O 67 sekúnd neskôr však Morgan Geekie vyrovnal a do konca druhej tretiny si Boston vypracoval dvojgólový náskok, keď sa presadili Mason Lohrei a Brandon Carlo. V záverečnom dejstve spečatili triumf "medveďov" Justin Brazeau a Jake DeBrusk.
Boston zvíťazil vo všetkých piatich zápasoch proti Floride v tejto sezóne. "Mali sme skvelý úvod a to ma naštartovalo. Mojou úlohou je zastaviť puk bez ohľadu na to, o aký druh zákroku ide," povedal Swayman pre nhl.com.
Tréner domácich Paul Maurice uviedol, že výsledok je pre jeho zverencov krutý. "Dnes večer sme neboli skvelí. Nemyslím si, že skóre odzrkadľuje to, čo sa dialo na ľade, ale to je vlastne jedno. Boston hral dobre, vyzeral, akoby mal viac energie. A hral veľmi trpezlivo."
Bruins vyradili v prvom kole play off hráčov Toronta v rozhodujúcom siedmom zápase a to im podľa trénera Jima Montgomeryho pomohlo najmä psychicky. "Myslím si, že naša sebadôvera sa po úspechu v prvom kole posunula na inú úroveň."
Matthew Tkachuk bodoval v tohtoročnej play off NHL vo všetkých šiestich zápasoch. Dvadsaťšesťročný útočník tak vytvoril nový klubový rekord Floridy. Prekonal zápisy Jasona Wooleyho (5 zápasov v roku 1996), Alexandra Barkova (5, 2021) a Cartera Verhaeghea (5, 2024). V nočnom zápase 2. kola play off Východnej konferencie otvoril skóre duelu, no "panteri" napokon prehrali s Bostonom 1:5.
Jeden z gólov hostí dal Mason Lohrei. Stal len štvrtým nováčikom klubu spomedzi obrancov za uplynulých 10 rokov, ktorému sa podarilo streliť gól v play off. V roku 2014 skóroval dvakrát Torey Krug, v roku 2018 sa presadil Charlie McAvoy a Connor Clifton vsietil góly v nasledujúcich dvoch sezónach 2019 a 2020. V oboch ročníkoch bol Clifton podľa pravidiel NHL stále považovaný za nováčika.
Brankár Jeremy Swayman predviedol v drese Bruins 38 zákrokov. Stal sa ôsmym brankárom v histórii play off NHL, ktorý dostal menej ako dva góly v každom zo svojich prvých siedmich zápasov vo vyraďovačke. Swayman zopakoval zápisy Charlieho Gardinera (1931), Nikolaja Chabibulina (2004), Cama Warda (2006) a Jeana-Sebastiena Giguera (2007).
2. kolo play off NHL
semifinále Východnej konferencie - 1. zápas:
Florida Panthers - Boston Bruins 1:5 (0:0, 1:3, 0:2)
Góly: 32. Tkachuk (Barkov) – 33. Geekie (Zacha, Pastrňák), 37. Lohrei (Wotherspoon, Zacha), 40. Carlo (Coyle, Frederic), 48. Brazeau (van Riemsdyk, Lohrei), 57. DeBrusk (Marchand). Brankári: Bobrovskij - Swayman, strely na bránku: 39:29.
/stav série: 0:1/
Zdroj: TASR