Ešte pred pár rokmi boli hádzanárske Košice bez extraligového zastúpenia a už od jesene budú mať na najvyššej úrovni hneď dva kluby! K bronzovému tímu minulého ročníka Crows Košice pribudne v sezóne 2020-21 aj nováčik HK Košice.
„Bol by som radšej, ak by sme sezónu dohrali a do extraligy postúpili normálnou cestou. Desať mesiacov sme však poctivo dreli a som preto rád, že prišla táto čerešnička. Som spokojný, že tento tím nebude pokračovať v nezmyselnej prvej lige, ale v extralige,“ okomentoval prijatie medzi extraligovú smotánku Slovenským zväzom hádzanej tréner HK Košice Martin Lipták.
Ostrieľaný kormidelník s reprezentačnými skúsenosťami viedol svoj tím prvoligovou sezónou bez jedinej prehry, no pandémia koronavírusu toto víťazné ťaženie stopla. V tej chvíli sa ocitli postupové ambície klubu v tekutých pieskoch. „Iste, obavy tam boli. Nebolo totiž isté, kto každý sa prihlási do najvyššej súťaže. Záujem vraj mali aj Malacky a Stupava a my sme teda navrhovali napríklad baráž proti nim. Napokon sme však prejavili záujem o extraligu iba my a zväz nám dal zelenú.“
Štochla to už medzi žrde neťahá
Spoločne s Liptákom sa na extraligovú scénu vracia aj ďalšia veľká osobnosť slovenskej hádzanej – deväťnásobný hráč roka Richard Štochl.
„Veľmi sa na to tešíme. Pracovali sme na tom celý rok a teší ma, že nám to zväz odobril. Brali sme to totiž seriózne a neprehrali sme ani jeden zápas. Ak by nás nevzali, tak by sme pokračovali ďalej. Bola by však škoda strateného roka. Tento tím totiž prevyšuje úroveň prvej ligy,“ vyslovil sa bývalý skvelý brankár, ktorý pôsobí v HK Košice ako tréner staršieho dorastu a pri A-tíme sa venuje brankárom. Miesto medzi troma žrďami im už brať nebude. Aj keď predstava jeho súťažného návratu by bola zaiste lákavá. „Určite nie, ja som sa už pevne rozhodol. Máme tu šikovných chlapcov, ktorí si zastúpia svoje miesto. Ja im chcem pomáhať z tej druhej strany.“
Veľké mená na lavičke i palubovke
Hádzanári HK Košice však nemajú zvučné mená iba na lavičke. Nositeľmi cenných skúseností na palubovke budú Peter „Pepe“ Tumidalský, Erik Ľoch a hlavne dvanásťnásobný majster Slovenska Radovan Pekár.
„Bol by som rád, ak by som mal o nejaký rôčik menej a vydržal by som dlhšie,“ pousmial sa Pekár. „Na extraligu si však ešte trúfam. V Prešove som sa síce s kariérou rozlúčil, ale treba povedať, že hádzanársky život v Tatrane je o niečom inom. Tam sa hrala aj Liga majstrov a SEHA Liga. To vyťaženie bolo diametrálne odlišné. Tá záťaž bola pre mňa enormná. Hádzaná mi však chýbala a som rád, že teraz si môžem opäť zabehať.“
V čase svojej oficiálnej rozlúčky v Prešove už rozhodne neveril, že sa do Tatran Handball arény vráti v drese iného tímu. „Budú to zaujímavé zápasy, ale Prešov je niekde úplne inde ako my. Každý zápas so silným súperom však bude pre mladý tím prínosom. Pôjdeme pomaličky, krok po kroku. Verím, že ak pozbierame nejaké body aj vonku, tak to nebude vyzerať zle ani z pohľadu tabuľky.“
Keď vstupovali pred rokom do extraligy hráči Crows Košice, mali podobne opatrné vyhlásenia a napokon získali bronz. Radovan Pekár verí, že ani tím HK Košice sa na najvyššej úrovni nestratí. „V prvej lige sme neprehrali ani zápas, zlepšovali sme sa, ale extraliga bude o niečom inom. Niektorí sme si ju zažili, iní budú zbierať prvé skúsenosti. Ja však verím, že si hanbu neurobíme. Máme tu totiž veľa talentovaných chlapcov, ktorí chcú niečo dokázať. Je to hlavne na nich a my sa im budeme snažiť pomôcť.“
Robia to pre mladých
Tréner Martin Lipták upozorňuje na potrebu pokory. Veľké mená na striedačke ešte samotný úspech negarantujú a k dobrým výsledkom povedie iba poctivá práca celého tímu.
„Môžu tu byť aj Gíslason a Serdarušič, ale ak by to v tíme nefungovalo, tak to nie je nič platné. Myslím si však, že to máme namiešané dobre. Toto však nie je o tom, či budeme v extralige víťaziť,“ upozornil Lipták. „My by sme sa do najvyššej súťaže nehrnuli, ak by nám tento rok nekončilo veľa dorastencov. Robíme to hlavne kvôli týmto mladým hráčom. Chceme, aby dostali priestor a my to teda berieme ako nultý ročník. Nemáme žiadne veľké ciele a chceme sa naučiť hrať extraligu. Ja osobne nebažím po veľkých zápasoch. Chcem vychovať hráčov pre extraligový tím.“
V základnom kádri HK Košice figuruje momentálne jedenásť hráčov, k tomu je potrebné pripočítať štyroch dorastencov a šancu dostanú určite aj najlepší starší dorastenci.
„Našim hlavným cieľom bolo vždy udržať týchto chlapcov pri hádzanej,“ zdôraznil Richard Štochl. „A teraz majú motiváciu hrať extraligu v domácom prostredí. To je to podstatné. Na nejaké konkrétne umiestnenie v tabuľke teraz nemyslím, ale podľa mňa máme na to, aby sme hrali v lige hore a nie o vypadnutie. Všetko sa však ukáže na ihrisku.“
Lákavé mestské derby
Prijatie HK Košice do extraligy garantuje fanúšikom aj poriadne atraktívne derby.
„Bude to hlavne zaujímavé. Je raritou, že bude mať jedno mesto dva extraligové kluby. Zaujímavých zápasov však bude viac,“ pousmial sa Lipták, na ktorého nadviazal Štochl: „Pre divákov to bude dobré, ale ja osobne som meno súpera nikdy nepreceňoval. Bolo mi jedno, či hrám proti Barcelone, alebo proti Kokšov-Bakši. Hráč sa musí tešiť na každý zápas. V tíme máme chlapcov, ktorí ešte extraligu nehrali a potom sú tu takí, ktorí toho odohrali veľa a teraz sa tešia na návrat.“
Derby zápasy budú pikantné predovšetkým pre pivota Erika Ľocha. Ten zažil s konkurenčným Crows podobnú cestu z prvej ligy a patril medzi opory „vrán“.
„Hosťovačku som mal do konca roka a teraz som hráčom HK Košice. Teším sa na to, ako budeme bojovať v extralige spoločne s bratom. Keď budeme hrať proti Crows, tak to bude špeciálna motivácia. Ja sa na také zápasy teším a dúfam, že oba kluby budú mať plné haly. Pre nás hráčov to znamená menej cestovania a to je dobrá správa. Verím, že to oba kluby finančne zvládnu a budú ozdobami extraligy,“ skonštatoval Ľoch.
Hrať budú v novej hale
Hádzanári HK Košice trénovali od polovice apríla v menších skupinkách, momentálne sa už spoločne pripravujú v priestoroch ZŠ Považská a od júna sa plánujú vrátiť do športovej haly na Bernolákovej ulici. Práve v tejto hale patriacej mestu Košice hrávali v predošlej sezóne svoje domáce stretnutia.
„Sezónu začneme v hale ZŠ Bernoláková, ktorá síce spĺňa podmienky spojené s rozmermi 20x40 metrov hracej plochy, no z pohľadu zázemia nevyhovuje požiadavkám kladeným na organizáciu medzinárodných zápasov. Od septembra by sme si teda radi postavili svoju vlastnú halu,“ naznačil plán M. Lipták.
Spomínaná hala by mala vzniknúť prekrytím ihriska v areáli školy na Považskej ulici. V súčasnej situácii sa však veľa hovorí aj o financovaní športových klubov.
„My sme stabilizovaní. Z pohľadu odmien neskáčeme do výšok a chlapci to hrajú srdcom a za symbolické odmeny. Ak by sme to však nemali zabezpečené, tak prezident Ondrej Melich by našu účasť v extralige neschválil,“ dodal pokojným tónom tréner Martin Lipták.
Pred štartom sezóny ešte plánujú hádzanári HK Košice absolvovať sústredenie a následne odohrať osem prípravných zápasov, plus domáci prípravný turnaj.
Káder HK Košice: Dominik Bakši, Maroš Baláž, Jakub Blicha, Jakub Dani, Erik Ľoch, Miloš Ľoch, Marián Maguška, Ondrej Melich, Radovan Pekár, Maroš Popčák, Marek Šiška, Peter Tumidalský, tréner: Martin Lipták, asistent: Richard Štochl
Autor: PETER JESENSKÝ