Do sezóny vykročili víťazstvom 6:3 v derby zápase vo Vranove a v tomto duchu plánovali pokračovať hokejbalisti HBC Cesty Košice aj doma. Do sobotňajšieho súboja proti tímu Leaders Ružinov však vstúpili veľmi zle a po ospalom úvode prehrávali už v siedmej minúte 0:2.
Zverencov trénera Mariána Longauera vrátil do hry gól Daniela Pivarníka, no keď sa už Košičania nadychovali k vyrovnaniu, schladila ich gólová strela zo stredného pásma z hokejky hosťujúceho Válka. Vytúžený druhý gól pridal opäť Pivarník až devätnásť sekúnd pred koncom a to už bolo príliš neskoro.
„Veľká škoda úvodu zápasu,“ povzdychol si dvojgólový strelec Daniel Pivarník. „Trochu sme zaspali a dostali sme dva lacnejšie góly. Nereagovali sme na pohyb súpera a nechávali sme otvorené ihrisko. Súper strieľal z každej pozície a v tej prvej tretine sme boli veľmi rozhodení.“
Tvrdým úderom pre košické snaženie po vyrovnaní bol gól z polovice ihriska. Richard Válek ním prekvapil v 34. minúte – inak výborne chytajúceho – brankára Mareka Borovského.
„Bol to smolný gól. Bola to strela cez hokejku nášho hráča a treba priznať, trafil to neuveriteľne. Stále však bolo veľa času a mohli sme to ešte otočiť. Druhý gól prišiel bohužiaľ príliš neskoro. Tešiť nás môže aspoň to, že druhú a tretiu tretinu sme odohrali dobre,“ poznamenal Pivarník, podľa ktorého ukázali úvodné dva zápasy sezóny potrebu lepšej koncentrácie od úvodného buly. Košičania totiž inkasovali ako prví aj vo Vranove. „Máme vlažnejšie vstupy do prvých tretín a tomu sa musíme vyvarovať. Potenciál je však veľký. Doplnili nás výborní mladí chlapci z Prešova a som presvedčený, že ak budeme poctivo trénovať, tak to pôjde.“
Vyrovnanú bilanciu 1-1 majú aj Ružinovčania. V prvom kole prehrali v derby bratislavskému LG, teraz si chuť napravili sústredeným a oduševneným výkonom pri Aréne Sršňov.
„Minulý rok sme tu prehrali a chceli sme to napraviť. Celý zápas pršalo a na klzkom povrchu to nebolo vôbec jednoduché. O to väčšia je teraz naša radosť z víťazstva,“ usmieval sa do nitky premočený brankár Tomáš Bziňák. V nepríjemnom počasí predviedol viacero veľkých zákrokov a bol dôležitým faktorom ružinovského triumfu. „Od toho tam som, aby som niečo aj chytil. Konečne sa mi podarilo podržať chlapcov a teší ma, že máme tri body. Boli tam viaceré ťažké oslabenia, ale celý tím bojoval a hral obetavo. Škoda gólu v závere, ale ten už našťastie nič nezmenil.“
2. kolo SHbE mužov:
HbC CESTY KOŠICE - Leaders Ružinov 2:3 (0:2, 1:0, 1:1)
Góly: 25. Pivarník (Kaššai), 45. Pivarník (Longauer, Čirč) - 3. Dano (Válek), 7. Bánoczký (Funtek), 34. Válek (Soós, Kozák). Rozhodovali: Kralovič - Hriško, vylúčení: 1:3, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1.
Košice: Borovský - Džadžovský, Fabian, Jenčuš, Makó, Longauer, Georgiev, Daru, Kaššai, Imrich, Fedoročko, Tóth, Brejčák, Pivarník, E. Mitra, Čirč, P. Mitra, M. Mitra
Ružinov: Bziňák - Hojer, Vančo, Štepanovský, Dano, Pisarovič, Matejík, Weber, Farkaš, Kučera, Korbíni, Bučko, Soós, Válek, Bánoczký, Funtek, Kozák
JETS Nitra - ŠK 98 Pruské 6:4 (4:3, 1:0, 1:1)
HMHK Vranov nad Topľou- HBK Nitrianski Rytieri 4:5 (0:2, 0:1, 4:2)
LG BRATISLAVA - HK IMS-EAST Popradskí Piráti 2:3 po predĺžení (0:1, 1:0, 0:1 - 0:1)
HBK PROTEF Považská Bystrica - HBK H+H Skalica 7:2 (2:0, 1:2, 4:0)
3. kolo:
HbC CESTY Košice - Nitrianski Rytieri 2:1 (2:0, 0:1, 0:0)
Góly: Pivarník, Georgijev - Bakoš