Pohodová atmosféra, stretnutie priateľov z hádzanárskych paluboviek, slnko, piesok a osviežujúce nápoje. Tento dokonale namiešaný letný mix urobil z turnaja Handball Legends Beach Cup obľúbenú prázdninovú akciu priaznivcov hádzanej z Košíc i celého východného Slovenska.
Na jubilejný desiaty ročník čakali od roku 2021, no doby pandemických či ekonomických kríz našťastie pominuli a uplynulý víkend patril v areáli kúpaliska Ryba súpereniu šiestich mužských a piatich ženských družstiev.
„Desiaty ročník bol výborný. Mali sme peknú účasť, výborné počasie a teším sa z opätovného stretnutia s našou veľkou hádzanárskou rodinou. Ja ju totiž milujem a som veľmi rada, že sme sa po tej pauze vrátili k našej tradícii. Ukázalo sa, že to všetci chcú. Verím preto, že o rok pripravíme ďalší ročník,“ pousmiala sa organizátorka Dominika Budzáková. Za hlavné prekvapenie jubilejného ročníka označila tím Kapacity, ktorý dokázal detronizovať úradujúceho obhajcu prvenstva AWG. „Sedemnásťroční chalani si to na piesku skúsili prvýkrát a vo finále „dali dole“ aj profesionálov z HK Košice. Hrali výborne a divákom pripravili skvelé a dramatické finále.“
Súperenie o prvenstvo v mužskej kategórii bolo naozaj mimoriadne napínavé. Hráčmi extraligového HK Košice prešpikovaný tím AWG vyhral prvý polčas a v tom druhom viedol 14:10. Mladé mužstvo Kapacity však dokázalo vyrovnať, zásluhou zlatého gólu si vynútilo rozhodujúci rozstrel a v ňom zosadilo z trónu kráľa.
„Bolo to veľmi náročné. Už nás mali na lopate, ale vyrovnali sme, zachytal nám brankár a strelili sme víťazný gól. Možno nám pomohlo, že sme boli outsiderom bez tlaku. Celý turnaj sme si užívali a napokon sme to zvládli,“ zhodnotil so širokým úsmevom člen víťazného tímu Jakub Stavač, ktorý si za svoje výkony vyslúžil aj špeciálnu prémiu v podobe požičania auta na víkend. Povoziť v ňom môže aj starších spoluhráčov z HK Košice. „Ja sa hlavne teším, že sme ich dokázali zdolať. Verím však, že mi to teraz v klube nespočítajú. Po návrate z majstrovstiev Európy som to bral jednoducho ako pekný deň na slnku s priateľmi. Zvládli sme to nad očakávaniami a teraz to teda môžeme trochu osláviť.“
Triumf mladých hráčov z HK Košice pokazil náladu ich starším spoluhráčom. Sklamanie z finálovej prehry bolo očividné hlavne na pivotovi Erikovi Ľochovi.
„Chalani nás preverili už v prvom zápase a pred finále sme čakali ťažký boj. Prvý polčas sme zvládli v pohode, v druhom sme zlyhali. Poviem úprimne – hnevá ma to viac ako prehra v ligovom zápase. Nevedel som si predstaviť, že tu neobhájime prvenstvo. To sklamanie ešte chvíľu potrvá. Všetci vieme, že to malo byť víťazstvo,“ sypal si popol na hlavu ostrieľaný hádzanár, ktorý sa však nehneval na mladších spoluhráčov, ale skôr sám na seba. „Mali sme to jednoducho vyhrať a hotovo. Na druhej strane, aspoň sme si výborne zatrénovali. Behať na piesku, to je iná drina. Zabrať dostali všetky časti tela, obzvlášť v horúcom počasí. Mrzí ma len ten záver. V pláne bolo totiž osláviť narodeniny ziskom trofeje. Mladým klubovým spoluhráčom každopádne gratulujem. Na piesku to zvládli a teraz ostáva veriť, že na nás potlačia aj na palubovke.“
Opora HK Košice oslavovala v deň desiateho ročníka Handball Legends Beach Cupu 33. narodeniny. Oslava to pritom mohla byť dvojitá, Erik sa totiž môže stať každým dňom otcom.
„Dcérka sa pomaličky pýta na svet, ale pán doktor nám ráno povedal, že tento turnaj ešte stihneme. Ak by sa však narodila na moje narodeniny, tak by to bolo veľmi pekné. Ľahko by som si pamätal dátum jej narodenia. Pôrod však počká a hlavné je, aby to prebehlo všetko bez problémov,“ rozosmial sa E. Ľoch.
Turnaj v plážovej hádzanej poslúžil hráčom HK aj ako ďalšia forma teambuildingu. Po sústredení vo Vysokých Tatrách si tentoraz mohli spoločne zasúperiť a potom to zapiť kolou či pivkom. Takouto možnosťou nepohrdol ani dlhoročný reprezentant Slovenska Tomáš Urban, ktorý sa vrátil do metropoly východu z nemeckého Mindenu.
„V Košiciach zatiaľ beriem iba striebro a snáď sa raz dočkám i zlata,“ okomentoval druhé miesto s tímom AWG. „Celkovo som ale veľmi spokojný. Bol to krásny turnaj, organizácia bola výborná a všetci sme si to užili. Zároveň sme si výborne potrénovali a verím, že to náš tréner zohľadní v rámci letnej prípravy. Naši chlapci hrali vo viacerých tímoch a my musíme byť napokon spokojní aj so striebrom. Po sezóne by sme to brali aj v extralige, ale osobne mám vždy odvážne ciele. Radi by sme preto vyzvali na súboj aj hlavného favorita z Prešova.“
Pri pátraní po príčine finálového neúspechu ukázal Urban prstom na kapitána tímu, ktorým bol starosta KVP Ladislav Lörinc. „Myslím si, že to môžeme zvaliť na neho. V druhej polovici dňa sa však „opustili“ viacerí a jeden skončil dokonca v sanitke, celkovo sme to ale dotiahli do finále a hodnoťme to teda pozitívne,“ pridal so širokým úsmevom dvojnásobný najlepší hádzanár Slovenska.
V ženskej kategórii uspeli hráčky tímu Rebelky, ktoré si tak napravili chuť po prehre z roku 2021. Vtedy vo finále podľahli Seňoritám.
„Do tohto turnaja som išla s tým, že víťazstvo musí byť naše. Stretli sme sa staré známe hádzanárky a ladilo nám to v útoku i v obrane. Zvládli sme to aj takticky a dievčatá boli perfektné. Z pohľadu turnaja tu bola perfektná nálada a parádne sme si to užili. Teraz už ostáva iba osláviť prvenstvo a určite padnú nejaké tie poháričky,“ vyslovila sa po prevzatí medailí za prvé miesto kapitánka Rebeliek Viktória Vencuriková.
10. ročník Handball Legends Beach Cup:
Muži: 1. Kapacity, 2. AWG, 3. Plážové víly, 4. 21-tky, 5. Cassovia Steelers, 6. Gumkáči
Ženy: 1. Rebelky, 2. Sv. Ramba, 3. Vencúričky, 4. Kamokere, 5. PHT