Slovenské basketbalistky si po štyroch rokoch opäť vychutnajú atmosféru majstrovstiev Európy. Už pred žrebom v španielskej Valencii vedeli, že topfavoritom ich skupiny budú hráčky domácej reprezentácie.
Organizátor si totiž slovenský tím umiestnil do „svojej“ skupiny a žreb k tejto dvojici následne priradil aj Švédsko (pred dvomi rokmi obsadilo šieste miesto) a Bielorusko (13.).
„Na majstrovstvách Európy si súpera nevyberiete. Španielky sme mali isté a doma budú patriť medzi favoritov. Kvalitu však majú aj Švédky a Bielorusky. Uvidíme, v akých zostavách sa tímy predstavia na samotnom šampionáte, ale celkovo platí, že na tomto fóre sú silní všetci. Povedala by som to tak, že máme náročnú skupinu, ale mohlo to byť aj horšie,“ okomentovala pondelkový žreb ME opora Young Angels Košice i reprezentácie Anna Jurčenková.
Pivotka „Anjelok“ bude na tohtoročnom šampionáte (17. až 27. jún) najskúsenejšou hráčkou reprezentácie. Pôjde totiž už o jej šiestu účasť na vrcholnom európskom podujatí.
„Každý šampionát je veľkou skúsenosťou a každý takýto turnaj bol úplne iný. Väčšinou sme mali aj iného trénera, výrazne sa menilo zloženie tímu. Teraz je to mladšie a z mojej generácie je tam už iba Timea Sujová. Všetky ostatné baby sú nové a je to teda neporovnateľné s tým, čom som zažívala v minulosti,“ zamyslela sa účastníčka ME 2009 (Lotyšsko), 2011 (Poľsko), 2013 (Francúzsko), 2015 (Maďarsko a Rumunsko) a 2017 (Česko) . Každý z týchto turnajov bol v niečom iný. „Vždy tam boli plusy i mínusy a paradoxne si spomínam hlavne na zápasy, ktoré sme nezvládli. Či to už bolo proti Srbkám, alebo iným súperkám. Veľakrát sme boli blízko, ale do bojov o medaily sme nezasiahli ani raz. Boli sme však vo štvrťfinále a rozhodne sme zažili veľa pekných chvíľ. Každý šampionát mal inú atmosféru a cením si každú účasť.“
V roku 2018 svoju reprezentačnú kariéru ukončila, no neskôr svoje rozhodnutie zmenila a v nedávno skončenej kvalifikácii patrila medzi hlavné opory tímu trénera Juraja Suju.
„Určite to neľutujem. Rozhodnutie som zmenila preto, lebo som chcela pomôcť. Vyšlo to, potešili sme sa a teraz máme pred sebou novú výzvu. Tím bude zostavený prevažne z dievčat, pre ktoré to bude prvý turnaj takého formátu. My tam teda budeme môcť iba získať,“ upozornila Jurčenková, ktorá vníma postup na ME ako výsledok správnej chémie v tíme. „Každá z nás prijala svoju rolu. Vieme, že nemôže hrať všetkých dvanásť hráčok, ale podstatná je každá rola. Máme dobrý kolektív, ktorý si vie dopriať. Tú energiu bolo cítiť a išli sme za spoločným cieľom. Momentálne to v reprezentácii i v samotnom zväze funguje a cítila som takú kolektívnu silu. Môžem povedať, že momentálne sa cítim v národnom tíme naozaj dobre.“
A práve táto vnútorná sila by mala slovenskú reprezentáciu zdobiť aj počas júnového šampionátu. „Určite tam nepôjdeme na nejaký výlet a pokúsime sa vyhrať v každom zápase. Uvidíme však, ako bude vyzerať príprava. Súčasná situácia je zlá a ťažko sa niečo plánuje.“
Pôvodne sa mali konať majstrovstvá Európy vo viacerých francúzskych a španielskych mestách, no pre pandémiu koronavírusu sa dejiská zredukovali na Valenciu a Štrasburg. Upustilo sa aj od finále v Paríži a turnaj vyvrcholí vo Valencii. V súčasnej situácii sa nedá povedať ani to, či budú majstrovstvá Európy s divákmi, alebo bez nich.
„Toto je veľký otáznik a zároveň taká obava,“ povzdychla si Anna Jurčenková. „Valencia je krásna a bola by veľká škoda, ak by sme boli opäť zatvorení v bubline. Na tie sme si už síce zvykli, ale toto už nie je akcia na pár dní. Veľký turnaj navyše potrebuje divákov. Je iné odohrať bez divákov zápas domácej extraligy a napríklad duel proti Španielsku na majstrovstvách Európy. Verím teda, že do júna sa situácia zlepší a užijeme si šampionát so všetkým, čo k tomu patrí.“
Na 38. ročníku turnaja sa predstaví 16 družstiev. Zo štyroch skupín postúpi víťaz priamo do štvrťfinále a ďalšie dva tímy do 1. kola vyraďovacej časti. Titul obhajujú Španielky. Šesť najlepších postúpi na MS 2022 do Austrálie. O miestenky na OH v Tokiu sa na podujatí súperiť nebude, kvalifikačný proces stihol vyvrcholiť už minulý rok pred vypuknutím pandémie.
Žreb majstrovstiev Európy žien:
A-skupina (Valencia): Španielsko, Švédsko, Bielorusko, SLOVENSKO
B-skupina (Valencia): Srbsko, Taliansko, Čierna Hora, Grécko
C-skupina (Štrasburg): Belgicko, Slovinsko, Turecko, Bosna a Hercegovina
D-skupina (Štrasburg): Francúzsko, Rusko, ČR, Chorvátsko
program Slovenska v A-skupine ME 2021:
17. júna: Švédsko - SLOVENSKO
18. júna: SLOVENSKO - Bielorusko
20. júna: Španielsko - SLOVENSKO
program ME 2021:
17. - 20. júna (Valencia, Štrasburg): skupinová fáza
21. júna (Valencia, Štrasburg): kvalifikačné duely o účasť vo štvrťfinále
23. júna (Valencia, Štrasburg): štvrťfinále
26. júna (Valencia): semifinále a zápasy o 5. - 8. miesto
27. júna (Valencia): finále a zápas o 3. miesto