Futbalisti košickej Lokomotívy i Sabinova mali pred vzájomným súbojom 7. kola tretej ligy na svojich kontách len po tri body a obe strany tak vybiehali na trávnik s akútnou snahou zabrať naplno.
Dôležitosť zápasu jeho atraktivite príliš nepomohla a diváci na Čermeli na čele s bývalým reprezentačným trénerom Jánom Kozákom sledovali takmer 60 minút nudu pretkávanú chybami a nepresnosťami. Zásadnú zmenu priniesol úvodný gól hosťujúceho Daniela Vargu. Ten rozjasal skupinku fanúšikov hostí, no zároveň naštartoval domácu stranu. „Loky“ výrazne pridala a výsledkom bol dokonalý výsledkový obrat. Pomyselný výstrel reštartu vyslal debutant v bielo-modrých farbách Brandon Diau, ktorý sa gólovo presadil po rohovom kope.
„Som veľmi šťastný. Nepodali sme síce najlepší výkon, ale máme mimoriadne cenné tri body. Určite ma potešil aj môj gól, ale v našej situácii sú prioritou víťazstvá a keďže sme ho získali, som spokojný dvojnásobne,“ usmieval sa sympatický obranca, ktorý je so svojimi 198 centimetrami stvorený pre štandardné situácie v oboch šestnástkach. „Áno, snažím sa ťažiť z mojej výšky, ale pri tom góle som mal v podstate obrovské šťastie.“
Na gól čerstvej posily Lokomotívy nadviazal už o štyrmi minúty neskôr Matúš Katunský a zverenci trénera Martina Juhara si už potom krehké vedenie postrážili bez vážnejších problémov.
„Ten priebeh zápasu bol pre nás dosť nepríjemný,“ podotkol Diau. „Súper si nevypracoval prakticky nič, ale potom prišiel jeden roh a zrazu sme prehrávali. Našťastie nás to správne nabudilo a dokázali sme to otočiť. Šancí sme mali dosť a musíme popracovať na vyššej efektivite v zakončení.“
Bývalý mládežnícky reprezentant Konga predstavuje veľmi zaujímavý futbalový zjav. Tridsaťdvaročný zadák sa narodil v nemeckom Bonne a futbalovo vyrastal v neďalekom Leverkusene. Po vystriedaní viacerých nemeckých organizácií odštartoval kariéru svetobežníka a postupne si vyskúšal britské ostrovy, Izrael, Rumunsko či Island. V uplynulej sezóne pomohol Portadownu k návratu do najvyššej súťaže v Severnom Írsku.
„Za osobný vrchol považujem podpis prvej profesionálnej zmluvy v Anglicku a fantastickou skúsenosťou bol aj vlaňajší postup s Portadownom do prvej ligy v Severnom Írsku. Dokázali sme vyhrať druhú ligu a to bol krásny moment. Nikdy som sa však nebránil novým výzvam a preto som teraz v Košiciach,“ povedal nám Diau a na margo svojej cesty do Čermeľa doplnil: „Chcel som niekde pokračovať vo futbalovej kariére a objavila sa ponuka zo Slovenska. Manažér mi povedal – poď to skúsiť a tak som prišiel. Zatiaľ sa mi tu páči a uvidíme, čo tu spoločne dokážeme.“
Brandon Diau nie je iba futbalista, ale aj populárny tiktoker. Na sociálnych sieťach ho totiž sleduje vyše 300 000 followerov.
„Mojim prioritným cieľom je motivovať ľudí. Chcem im ukazovať, že tvrdá práca prináša svoje ovocie a oplatí sa ísť za svojimi snami. Snažím sa byť jednoducho úprimný a to, že mám toľko sledovateľov na mňa vytvára istý tlak. Nechcem ich sklamať a snažím sa im ukazovať samého seba v dobrých, ale aj ťažkých situáciách. Som jednoducho úprimný a v tom je môj úspech,“ poznamenal Brandon v súvislosti so svojim úspechom na sociálnych sieťach. Po príchode do Košíc mu samozrejme nemohol uniknúť fakt, že na štadióne Lokomotívy hrali v minulosti v rámci Ligy majstrov aj futbaloví giganti ako Manchester United, Juventus či Feyenoord. „Vravel mi to tréner po podpise zmluvy a zistil som si, že Lokomotíva je klub s obrovskou tradíciou. Cením si preto možnosť stať sa jej súčasťou a fanúšikom môžem sľúbiť, že zo seba vydám sto percent v každom zápase. To je totiž môj celoživotný prístup.“
Vráťme sa však k samotnému zápasu siedmeho kola. Zatiaľ čo pre domácich dopadol radosťou, hostia banovali premrhané vedenie.
„Je to veľká škoda. Boli sme na koni a viedli sme. Potom sme však stratili zbytočnú loptu, po ktorej prišiel roh a inkasovali sme kľúčový gól. Vyviedol nás z konceptu a následne sme dostali aj druhý gól,“ povzdychol si autor jediného gólu hostí Daniel Varga. „Je to veľmi slabá náplasť. Gól by ma teší, ak by viedol aspoň k jednému bodu.“
Futbalisti Slovana majú za sedem zápasov, no vyhrať ešte nedokázali ani raz. Zásluhou troch bodíkov pozbieraných za remízy im patrí priebežná predposledná priečka pred Spišským Podhradím.
„Veľmi sa trápime a v porovnaní so štvrtou ligou je to pre nás veľká zmena. Predtým sme boli zvyknutí útočiť a strieľať góly, teraz sa musíme brániť a oveľa viac behať smerom dozadu. Musíme sa tomu prispôsobiť a začať bodovať častejšie. Zatiaľ sme zbytočne poplašení a náš mladý tím robí veľa chýb,“ pomenoval základné problémy Sabinova Varga. Za jasný cieľ svojho tímu považuje záchranu v súťaži. „Verím tomu, že sa nám to podarí. Chce to však veľa práce v tréningu a musíme veľa behať.“
Lokomotíva sa predstaví v Čermeli opäť v stredu, keď privítal v Slovnaft Cupe druholigovú Starú Ľubovňu.
TIPOS 3. liga Východ, 7. kolo
FC Lokomotíva Košice - MFK Slovan Sabinov 2:1 (0:0)
Góly: 63. Brandon Diau, 67. M. Katunský - 57. D. Varga. Žlté karty: L. Timko, A. Klepsatel, M. Mahurskyy. Rozhodoval: P. Židišin. Divákov: 100.
FC Lokomotíva Košice: V. Kravets - L. Petrík, Brandon Diau, O. Jankelić, Ľ. Ivanko Macej - M. Katunský, M. Terezka (46. N. Rebej, 82. K. Pavlenko) - M. Neuvirth (58. S. Kovalčík), O. Reštei, S. Čorňák - M. Kianga. Tréner: M. Juhar.
MFK Slovan Sabinov: M. Mahurskyy - A. Ivanič, A. Klepsatel, Š. Kollár, L. Timko - A. Pollák, B. Pončák - A. Olejár (55. O. Javorský), M. Vranko (70. R. Vadaš), R. Stričko - D. Varga (78. F. Vaňo) Tréner: J. Galko.