Hádzanári HK Košice odštartovali prípravu na sezónu 2026-27. S budovaním kondície začali už v pondelok, vo štvrtok si v hale na Bernolákovej prvýkrát zatrénovali s loptou.
„Prestávka bola veľmi dlhá, veď posledný tréning sme mali začiatkom júna. Každý mal teda dostatok času oddýchnuť si, ale možno aj pracovať na svojich nedostatkoch. Teraz končíme prvý týždeň prípravy a našťastie je nás dosť,“ rozhovoril sa hrajúci tréner Patrik Hruščák. Konkurencia stúpla predovšetkým na poste pivota, no takéto starosti sú pre každý klub príjemné. „Káder doplnili mladí hráči z iných klubov, ktorí pochopili, že ak chcú napredovať, tak je lepšie hrať ako sledovať hádzanú z hľadiska či striedačky. Trénovali s dobrými hráčmi, ale teraz majú šancu získať zápasovú prax a skúsenosti.“
Hruščák si v pozícii asistenta juniorského národného tímu Mareka Gernáta vytypoval viacerých mládežníckych reprezentantov z Prešova a Trebišova.
„Prišli šiesti mladí chalani, ktorí pôsobia na tréningoch dravo a doniesli nový vietor. Páči sa mi, že aj naši dorastenci vidia, ako to má vyzerať, keď hráč nespí sa chce na sebe pracovať. Pritlačia aj na nás starších a za mňa ide o výborné doplnenie kádra. Všetko sú to mládežnícki reprezentanti a ja som s nimi o možnosti posilniť HK hovoril už dávnejšie. Ak chcú napredovať, tak potrebujú hrať. Pochopili to a verím, že nám pomôžu. Ich nastavenie je každopádne veľmi pozitívne,“ pochvaľuje si Hruščák, ktorý si od omladenia kádra sľubuje rýchlejší herný prejav. „Presne to je cieľ. Prišli mladí dravci a logicky tak čakáme pozitívny efekt rýchlych nôh. Podstatné bude, aby k tomu pridali aj rovnako rýchlu prácu s loptou. Pre nás je to pomoc, pre nich príležitosť. Vlani sme dali veľký priestor Kubovi Stavačovi a dnes je v Dukle. Celú sezónu odohral i Benjamín Gagyi a bolo to cítiť aj v mládežníckej reprezentácii. Každý kto to sleduje, musí uznať, že ak hrá mladý hráč extraligu, tak je niekde inde, ako keď pôsobí iba v dorasteneckej lige. Teší ma, že chlapci zapadli do kolektívu bez problémov a myslím si, že v tomto tíme môžu čerpať z množstva skúseností. Osobne ich ešte budem napádať k tomu, aby boli živší a dokázali si viac „otvoriť ústa“.“
Spoločne s talentovanými mladíkmi sa k tímu HK pridal aj extraligou a medzinárodnými súťažami vycepovaný Erik Fenár z Prešova. Jedinou doterajšou stratou je spomínaný odchod Jakuba Stavača do pražskej Dukly.
„Väčšina z nás sa teší z toho, že Košice vygenerovali hráča, o ktorého prejavil záujem taký klub ako je Dukla Praha. Česká liga je momentálne o kúsok pred našou a išiel teda do lepšieho. Chápem, že taká ponuka sa neodmieta a držíme mu palce. Pred náš klub je dobrou vizitkou, že sa objavil taký záujem o niekoho z mladých hráčov,“ okomentoval Stavačov odchod Patrik Hruščák, ktorý bude aj v novej sezóne figurovať v dvojitej pozícii hráča i trénera. Po roztrhnutí plantárnej fascie z predošlého ročníka sa však potreboval dať fyzicky do poriadku. „Rehabilitácie boli mentálne náročné, pretože išlo o cvičenia, ktoré neznášam. Našťastie som opäť v poriadku a pokúsim sa pomôcť mužstvu. V tejto chvíli sa však cítim naozaj unavene, pretože počas dní sa venujem deťom v kempe Športuľko a potom nechcem zaostávať v rámci tréningov. Predsa len som už starší a ťažší. Počas víkendu si však oddýchnem a potom do toho pôjdem opäť naplno.“
Z pohľadu predsezónnych ambícií je všetko jasné – prianím všetkých ľudí v klube je vylepšiť piate miesto z predošlej sezóny.
„Boli tam všelijaké objektívne príčiny a na prvú štvorku nechýbalo veľa. Cieľom pre novú sezónu bude určite návrat do elitnej štvorky, ale vidíme, že konkurencia posilňuje. Považská Bystria získala super posilu Pavla Hernandeza z Prešova, Bojnice stiahli z Považskej Juráka. My sa však musíme sústrediť na seba. Pracovať a urobiť všetko preto, aby sme mohli naplniť naše ambície,“ uzavrel P. Hruščák.
Úvodný prípravný zápas odohrajú Košičania už budúci piatok v maďarskom Egeri, nasledovať by mali ďalšie previerky v Gyongösi a modelovaný duel proti Tatranu Prešov. Ostrý štart extraligovej sezóny je naplánovaný na 5. septembra a hádzanári HK privítajú v prvom kole Topoľčany.