Písal sa 15. január 2001 a čerstvo zrodený klub Koryo Taekwondo Slávia UPJŠ usporiadal na SOU Stavebnom na Južnej triede prvý ročník turnaja Cassovia Open. Pár súťažiacich v tej chvíli začalo písať históriu, ktorá pretrvala a o štvrťstoročie neskôr ide o jeden z najprestížnejších slovenských turnajov.
„Z účastníkov prvého ročníka už nie je aktívny nikto, ale mnoho z tých vtedajších športovcov priviedlo k taekwondu svoje deti a z toho mám veľkú radosť,“ povedal nám počas jubilejného 25. ročníka Cassovia Open jeho zakladateľ a predseda klubu Mário Švec. Vytrvalá snaha dlhoročného funkcionára a trénera priniesla postupný vzostup turnaja, ktorý do Košíce opäť raz pritiahol takmer 300 športovcov zo štyroch krajín. „Pre nás to bola malá oslava štvrťstoročnice a všetkých nás teší, že sme to za tých 25 rokov dopracovali do pozície jedného z najlepších klubov na Slovensku. Aj tento turnaj je už stálicou medzi turnajmi a stále sa nám sem darí lákať medzinárodnú účasť a kvalitných pretekárov. Poviem úprimne – pred tými 25 rokmi sa mi ani nesnívalo, že sa raz dostaneme do tohto štádia.“
Predstavitelia Korya by dokázali dotiahnuť do metropoly východu aj viac ako 300 športovcov, kapacitné možnosti troch tatami (dve pre kyorugi, čiže zápas a jedno pre cvičenia poomsae) v hádzanárskej hale Slavomíra Šipoša však vytvárajú vhodné predpoklady práve pre takýto počet.
„Takto je to naozaj optimálne a aj rozhodcovia nás stále tlačia do toho, aby turnaj prebiehal svižne a rýchlo. V rámci tohto ročníka sme však prvýkrát vyskúšali tretiu generáciu skórovacieho systému, ktorá sa testuje pre potreby olympiády v Los Angeles,“ upozornil M. Švec, ktorý ocenil bezproblémový priebeh turnaja. „Veľkú pomocnú ruku nám stále podáva Slovenská asociácia taekwonda, ktorá zabezpečuje rozhodcov a ďalšie veci. Začínali sme ako maličký turnaj s pár športovcami a dnes patríme medzi renomované turnaje. Aj z pohľadu prezidenta asociácie ma však teší, že sa do organizácie zapájajú aj menšie a mladšie kluby. Učia sa od väčších a zároveň prinášajú niečo nové.“
Z pohľadu organizácie podobných turnajov sú totiž aktívne aj ďalšie košické kluby. Ilyo Cup patrí medzi renomované podujatia a len pred pár týždňami pribudol do slovenského kalendára aj Star Cup organizovaný Star-clubom bojových umení.
Koryo Taekwondo Slávia UPJŠ bol pri príležitosti jubilea ocenený aj Cenou mesta Košice a samotný klub pred štartom Cassovia Open odovzdal pamätné plakety viacerým ľuďom, ktorí sa pričinili o rozvoj taekwonda. Medzi ocenenými nechýbala ani historicky najúspešnejšia Slovenka Gabriela Briškárová.
„Ja, ale aj všetci moji súrodenci sme vyrastali v Koryu. Tento klub nás všetko naučil, tento klub nám dal strašne veľa. Za seba i za celú rodinu môžem povedať, že sme veľmi vďační za možnosť stráviť toľké roky v Koryu a osobne mu želám minimálne ďalších 25 úspešných rokov. Verím, že Koryo, alebo aj Ilyo či hociktorý iný slovenský klub, vychová ďalších športovcov, ktorí prekonajú moje výsledky,“ vyslovila úprimné želanie Gabika, ktorú vníma Mário Švec ako zlaté vajce svojho klubu. „Gabika je najväčšou osobnosťou nielen Korya, ale celého slovenského taekwonda. V roku 2016 získala bronz na majstrovstvách sveta juniorov v Kanade a v roku 2018 v Tunisku. Vlani získal Richard Hanušovský bronz na juniorských majstrovstvách Európy, ale svet je predsa len svet.“
Gabriela Briškárová už aktuálne háji v pozícii trénerky farby konkurenčného Ilya Košice, no označenie „konkurencia“ nie je v prípade taekwonde na mieste. Aj papieroví rivali sa totiž navzájom plne rešpektujú a potvrdila to aj pamätná plaketa, ktorú udelilo Koryo šéfovi Ilya Pavlovi Ižarikovi. Košičania rovnako tak ocenili reprezentačného trénera a šéfa klubu Black Tiger Snina Tomáša Potockého.
„My nemáme inú možnosť ako spolupracovať. Je nás totiž málo,“ zdôraznila G. Briškárová. „Taekwondistov nie je veľa a všetci sa medzi sebou poznáme. Nie je preto dôvod podkopávať si nohy a spoločnou snahou musí byť rozvoj tohto športu a výchova nových talentov. Len spolu môžeme dosiahnuť nejaký veľký úspech.“
Nech už dosiahnu úspechy členovia Korya, Ilya, alebo hociktorého iného slovenského klubu, taekwondisti sa z toho tešia spoločne. Úspešní pretekári odovzdávajú skúsenosti novej generácii a veria, že tie najväčšie radosti ešte len prídu.
„Mám z toho dobrý pocit, pretože títo mladí tvoria výbornú partiu a to je v mládežníckom športe základ. Tieto deti sa rozhodujú, či pokračovať so športom a práve tie vzťahy ich pri ňom udržia. Máme šikovných mladých taekwondistov, ktorí sa postupne presadzujú a ja som preto presvedčená o tom, že príde čas, kedy nás potešia nejakými naozaj veľkými výsledkami,“ podotkla Gabika Briškárová a jej optimizmus zdieľa aj súčasný šéf slovenského taekwonda Mário Švec. „Sme veľmi dynamicky sa rozvíjajúci šport a je len málo odvetví, ktoré napredujú tak rýchlo. Keď som začínal s taekwondom ja, tak boli pravidlá úplne iné a ešte sa len chystalo jeho zaradenie do olympijského programu. Toho sme sa dočkali v roku 2000 v Sydney a úplne iné boli elektronické bodovacie systémy či videoopakovania pre sporné situácie. Teraz je to všetko na vyššej úrovni a som rád, že taekwondo láka stále viac a viac detí.“
Ultimátnym cieľom slovenského taekwonda je dostať raz niektorý z mladých talentov až na olympijské hry.
„Ja budem šťastný, ak sa dostane pod päť kruhov Slovák z hociktorého klubu. Zatiaľ na našu premiéru stále čakáme a paradoxne sme k tomu mali bližšie v začiatkoch. Vtedy bola konkurencia oveľa menšia a neboli sme k tomu ďaleko. Teraz čelíme konkurencii 200 krajín a počet miesteniek je veľmi obmedzený. Neprestávame však snívať náš sen a ak by sa dostal nejaký slovenský športovec na olympiádu, tak by to bol absolútny vrchol,“ uzavrel predseda a tréner Korya Slávia UPJŠ Mário Švec.