Košický obranný systém ničí útoky súperov. Obhajca majstrovského titulu zdolal v piatkovom súboji 45. kola Michalovce 5:0 a svoju víťaznú sériu natiahol na sedem zápasov. V rámci tohto obdobia inkasoval iba osem gólov a so 103 obdržanými gólmi v 45 zápasoch je suverénne mužstvom s najlepšou defenzívou.
„Ťažko sa tu hrá, pretože Košice majú výbornú štruktúru a systém. Páči sa mi veľa vecí, ktoré hrajú a implementujú v systéme. Presadzuje sa cez to naozaj ťažko,“ povzdychol si tréner Zemplínčanov Erik Čaládi. V otázke príčin hladkej prehry mal jasno. „Opäť sme tu nedali ani gól a to rozhodlo. Pripravovali sme sa na košické nebezpečné presilovky, ale inkasovali sme v nich tri góly. Nejaké šance sme mali, ale nevyužili sme ich a hoci sa chalani snažili, nebola tam potrebná sila a energia. Možno to mohol byť iný zápas, ak by netrafil za stavu 0:1 Virtanen žŕdku a chlapci by si začali viac veriť. Možno by stúpla emócia, ale takto to jednoducho neprišlo.“
Podľa kapitána Mareka Bartánusa síce emócia prišla, no nebola to tá, ktorá by tímu pomohla.
„Musíme si lepšie kontrolovať emócie a hrať disciplinovaný hokej. Takto tam bolo pár zbytočných vylúčení a to bola voda na košický mlyn. Vedeli sme, že majú výborné presilovky a napriek tomu sme im ich ponúkli. A chce to samozrejme góly. Bez nich sa víťaziť nedá. Isto, mali sme aj kúsok smoly, pretože Virtanen nastrelil tyčku a v prvých dvoch tretinách tam bolo aj veľa dobrých vecí. Nebol to výkon na 0:5. Musíme to hodiť za hlavy a pripraviť sa na sobotu,“ skonštatoval sedemnásobný majster Slovenska.
Košičania podali ďalší zo svojich takticky vyzretých výkonov, pričom výrazne si pomohli presilovými hrami. Zo štyroch početných výhod využili až tri.
„Góly v presilovkách pomôžu každému mužstvu a sme radi, že sme si nimi pomohli,“ poznamenal autor dvoch gólov Tomáš Mikúš, na ktorého nadviazal autor dôležitého druhého presného zásahu Simon Jellúš. „Celkovo ma teší, ako sme v tomto zápase zahrali presilovky. Ja som tam ostal s druhou presilovkovou päťkou a v dobrej pozícii som si povedal, že to vystrelím. Teší ma, že to padlo.“
„Nebol to zápas na 5:0,“ zdôraznil tréner Dan Ceman. „V tretej tretine sme skóre prikrášlili, ale inak to bolo vyrovnané. Páčila sa mi naša prvá tretina, ktorej sme hrali trpezlivo a otvorili sme skóre. V druhej to bolo horšie a nás výrazne podržal Riečický. Súper tam trafil aj tyčku. Som rád, že sme vyhrali, pretože pre nás je to veľmi náročný a intenzívny týždeň. Michalovce navyše hrajú od príchodu trénera Čaládiho veľmi dobrý a štruktúrovaného hokeja. Skvelú prácu odohrali špeciálne tímy a rozdiel urobili presilovky a oslabové hry.“
Brankár Dominik Riečický zneškodnil všetkých 33 striel a vychytal svoju tretiu nulu sezóny, osemnástu v kariére. Aj jeho zásluhou má košický víťazný vlak už sedem vagónikov.
„Čo k tomu povedať? Je to super, ale pred zápasmi na to nepozeráme a nikoho nepodceňujeme. Aj teraz už máme v hlavách sobotňajší zápas v Mikuláši. Opäť to bude veľmi náročný zápas,“ podotkol Jellúš a Mikúš na margo peknej série dodal: „Ukazuje to, že keď robíme správne systémové veci a všetci si plníme svoje úlohy, tak môžeme poraziť každého. V šatni však nejaké šnúry nesledujeme. Máme nastavenú každodennú prácu a ideme stále rovnako.“
Tipsport liga, 45. kolo
HC Košice - HK Dukla Michalovce 5:0 (1:0, 1:0, 3:0)
Góly: 15. Mikúš (Rosandič, Krivošík), 37. Jellúš (Šedivý, Lunter), 48. Petráš (Rosandič, Jellúš), 48. Lamper (Šedivý, Dachnovskij), 52. Mikúš (Petráš). Rozhodcovia: Hronský, Kalina - D. Konc ml., Stanzel, vylúčení: 4:5 na 2 min., presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0, 3091 divákov.
Košice: Riečický - Bučko, Rosandič, Ferenc, Dachnovskij, A. Bartoš, Šedivý, Mitro - Mikúš, Jellúš, Petráš - Lunter, Krivošík, Plochotnik - Lamper, Havrila, Rogoň - Liščinský, Varga, Kvietok - Zuščák
Michalovce: Durný - Marcinko, Bindulis, Kubka, Meliško, Stripai, Macejko - Martel, Roy, Virtanen - Fominych, Kytnár, Spodniak - Baptiste, Šmida, Safaralejev - Varga, Bartánus, Hrabčák
HKM Zvolen – HK Dukla Trenčín 7:3 (5:1, 0:0, 2:2)
Góly: 1. Hecl (Beňo, Marcinek), 4. Durandeau (Jääskeläinen, Cassels), 5. Durandeau (Cassels, Kowalczyk), 8. Macek (Šramaty, Kudrna), 11. Kowalczyk (Kukos), 46. Berger (Marcinek, Zuzin), 49. Zuzin (Hecl, Marcinek) – 13. Varone (Krajčovič, Descheneau), 41. Decheneau (Ullman, Varone), 44. Bellerive (Krajčovič, Varone).
Rozhodovali: Baluška, Krajčík – Kacej, Šramaty, vylúčení: 3:2 na 2. min, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, 1345 divákov.
Zostavy:
Zvolen: Mandolese – Beňo, Pišoja, Berger, Golian, Kowalczyk, Hraško – Marcinek, Zuzin, Hecl – Durandeau, Cassels, Jääskeläinen – Macek, Šramaty, Kudrna – L. Lunter, V. Fekiač, Kukos
Trenčín: Hrenák (9. Valent) – Ullman, Goljer, Hatala, Starosta, Hain, Hlaváč, Rajnoha – Descheneau, Varone, Krajčovič – Bellerive, Šiška, Lapšanský – Krajč, Švec, Hudec – Safin, Kalis, Sabadka
HC Prešov - Vlci Žilina 2:5 (1:0, 0:2, 1:3)
Góly: 11. Avcin (Indrašis, MacDougall), 42. Frič (Chatrnúch, Laurenčík) - 31. Juščák (Mucha), 34. Walega (Ranford, Chicoine), 41. Kolenič (Walega, Korenčík), 51. Gachulinec (Chicoine, Korczak), 57. Mucha (Ranford, Korczak). Rozhodovali: Moller, Kocúr - Janiga, Tomáš, vylúčení: 2:3 na 2 min., presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 1434 divákov.
Prešov: Vyletelka - Brincko, MacDougall, Kadyrov, Nátny, Chatrnúch, Laurenčík, Blaško - Avcin, Berlev, Indrašis - Cormier, Suja, Valigura - Frič, Bortňák, Feranec - Jokeľ, Maruna, Chalupa
Žilina: LaCouvée - Chicoine, Korenčík, Kotvan, Pobežal, Jakubík, Gachulinec - Ranford, Korczak, Baláž - Tkáč, Walega, Kolenič - Koyš, Galamboš, Vašaš - Mucha, Juščák, Beták
HK Spišská Nová Ves - HK 32 Liptovský Mikuláš 4:1 (1:0, 2:0, 1:1)
Góly: 8. Giľák (McIsaac, Groch), 32. Paločko (D. Martel, Viedenský), 37. Viedenský (McIsaac, Stas), 59. G. Hain (Martel, Viedenský) - 57. Cormier (Sukeľ, Lalík). Rozhodcovia: Štefik, Výleta - Gegáň, Pribula, vylúčení: 5:8 na 2 min., navyše Vandas 5+DKZ - Uhrík 5+DKZ (obaja za bitku), presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0, 2519 divákov
Spišská Nová Ves: Godla - McIsaac, Groch, Ališauskas, Žiak, Barcík, Romaňák, Belluš - Savoie, G. Hain, D. Martel - Giľák, Viedenský, Stas - Števuliak, Paločko, Džugan - Vandas, Vartovník, Turanský
Liptovský Mikuláš: Houser - Kozák, Robertson, Flood, Čajkovič, Lalík, F. Fekiač, Kadlubiak - Sukeľ, Cormier, Vojtech - Záborský, Tritt, Farren - Nespala, Vankúš, Šandor - Ferkodič, Uhrík, B. Kotvan
HK Poprad - HC MONACObet Banská Bystrica 5:2 (1:1, 2:1, 2:0)
Góly: 10. Bjalončík (Bodák, Šotek), 24. Urbánek (Nauš), 36. Malina (Urbánek, Nauš), 58. Bjalončík (Cracknell), 59. Bodák - 19. Kabáč (Lee, Galipeau), 35. Jasenec (Galipeau, Kukuča). Rozhodcovia: Klejna, Crman - Tichý, Bezák, vylúčení: 5:4 na 2 min., presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0, 2187 divákov
Poprad: Parks - Lefebvre, Sproul, Nemčík, Fereta, Malina, Bodák, Romančík - Výhonský, Suchý, Šotek - Nauš, Urbánek, Török - Bjalončík, Cracknell, Calof - Kuľha, Majdan, Gabor
Banská Bystrica: Rabčan - Galipeau, Lucas, Žabka, Lee, Michalčin, Česánek, Meszároš - R. Faith, Myklucha, Turnbull - M. Valach, Gron, Kukuča - Kabáč, Jasenec, Tomka - Matoušek, Ondrušek, Sedliačik - Čunderlík
HC Slovan Bratislava - HK Nitra 1:4 (0:0, 0:1, 1:3)
Góly: 54. Pecararo (Petriska, Acolatse) - 38. Passolt (Hrnka, Kováč), 53. Čederle (Krištof, Osburn), 59. Paulovič (Krištof, Osburn), 60. Lawrence. Rozhodcovia: Stano, Žák – Hajnik, Durmis, vylúčenia: 7:4 na 2 min., presilovky: 0:3, oslabenia: 0:0, 7548 divákov.
Slovan: Kiviaho – Acolatse, Bačik, Královič, Zeleňák, O'Connor, Maier, Ličko – Varga, Marcinko, Bondra – Pecararo, Elson, Dmowski – Bakoš, Peterek, Šimun – Petriska, Jendek, Lupták
Nitra: Ferguson – Osburn, Mezei, Graham, Carmichael, Vitaloš, Stacha, Kalman – Paulovič, Krištof, Passolt – Jackson, Chrenko, Lawrence – Lacka, Čederle, Molnár – Kováč, Hrnka, Bajtek - Csányi