Spoza košického Hornbachu až do hlavného mesta Číny. Tak takáto výzva stála pred účastníkmi kvalifikácie na majstrovstvá sveta v pumptracku, ktorej sa v metropole východu zúčastnilo vyše 70 cyklistov zo Slovenska i zahraničia.
V silnej medzinárodnej konkurencii sa nestratili ani Slováci, pričom v ženskej kategórii zvíťazila Kristína Nováková v tesnom súboji so slovenskou jednotkou Kristínou Madarásovou. Vo veľkom finále zastavila časomieru na 19,142 sekundy, čím vytvorila nový ženský traťový rekord a zvíťazila len o 0,084 sekundy pred Madarásovou, ktorá rovnako tak predviedla svoje najrýchlejšie kolo dňa s časom 19,226. Skúsenejšia z dvoch Kristín mala už pred košickými pretekmi istotu hradenej účasti na svetovom šampionáte v čínskom Pekingu.
„Miestenku na majstrovstvá sveta už mám a hlavou som už v Číne. Aj napriek tomu som však chcela vyhrať, pretože v týchto pretekoch išlo zároveň o národný titul. Samozrejme, podstatný bude svetový šampionát a už sa teším do Pekingu,“ pousmiala sa napriek tesnej prehre K. Madarásová, ktorá vycestuje na svetový šampionát s vysokými cieľmi. „Mojimi ambíciami je každý rok dostať sa aspoň do prvej osmičky, ale myslím určite aj na pódium.“
Skúsená reprezentantka v bikrose i v pumptracku priznala, že košická trať nepatrí medzi jej obľúbené. „Je fajn, ale má dosť veľké zákutia, ktoré robia problémy.“
Zatiaľ čo v bikrose súperia cyklisti v zákrutách bok po boku, v pumptracku jazdia individuálne a bojujú s časom. „Potrebujete to od úvodu rozpumpovať a hlavný rozdiel v porovnaní s bikrosom je v tom, že tu nemáte priameho súpera. Mám rada obe disciplíny, ale momentálne možno o čosi viac práve pumptrack. Na bikros však určite nezanevriem,“ prisľúbila Madarásová, ktorá je v pozícii úspešnej reprezentantky vzorom pre novú generáciu cyklistiek. „Som veľmi rada, že začína jazdiť viac dievčat. Chlapcov bolo vždy veľa, ale keď vidím na dráhe malé dievčatá, tak som veľmi rada. Verím, že im to nadšenie vydrží a budú to robiť aspoň tak dlho ako ja.“
V mužskej kategórii triumfoval Poliak Brajan Nowak, ktorý zdolal vo finále krajana Dawida Koźucha. Ten vyradil v semifinále nášho Adriána Pastuchu, pričom rýchlejší bol len o 0,049 sekundy. Tretí skončil napokon ďalší Slovák Daniel Hradský, ktorý sa tak stal zároveň majstrom Slovenska. V akcii boli aj traja členovia domáceho klubu Košický Šarkaň.
„Chodím sem od otvorenia tohto pumptracku. Mojou doménou je bikros, v ktorom som získal titul majstra Slovenska v kategórii cruiser. Keďže ma však tréner prihlásil, musel som prísť. Ja sa však určite nesťažujem, pretože pumptrack mám tiež rád,“ podotkol s úsmevom Emanuel Seman, ktorý nemal veľké výsledkové očakávania. „Tie sme smerovali hlavne k Jakubovi Geročovi, my s Kikom Ondrušom sme boli skôr na parádu. Bolo ale veľmi fajn zajazdiť si v takejto atmosfére a v takejto silnej konkurencii.“
Spomínaný Jakub Geroč jazdil v snahe uspieť na hrane a napokon na to aj doplatil. Po nepríjemnom páde skončil v nemocnici, kde mu vybrali roztrhnutú slezinu.
„Mám tu niečo najazdené, pretože sem chodím trénovať deti dvakrát týždenne. Vždy sa tu rád zveziem a dá sa povedať, že poznám každú zákrutu. Poznám rýchlu stopu a v tomto mám možno pred konkurenciou malú výhodu. Pumptrack je hra stotín a do pol sekundy sa dostanú aj desiati pretekári. Potrebujete teda úplne čistú jazdu,“ vravel nám Jakub pár minút pred svojim nešťastným koncom. Okrem neho skončili v pretekoch kvôli zraneniam aj Poliaci Oľga Biegunová a Mateusz Skibiński.
Súčasťou košických pretekov boli aj majstrovstvá Slovenska vo všetkých vekových kategóriách. Medzi chlapcami vo veku 15 až 16 rokov triumfoval Vladimír Novák z klubu Twister.
„Veľmi som si to užil. Finálová jazda nebola ideálna a urobil som tam veľa chýb. Priznám sa, že som čakal skôr druhé miesto, ale vyšlo to a som šťastný. Majstrom Slovenska som vôbec prvýkrát v kariére a veľmi sa teda teším,“ vyznal sa zo svojich pocitov cyklista zo Šenkvíc.
Výsledky kvalifikácie na MS:
Ženy:
1. Kristína Nováková
2. Kristína Madarásová
3. Amelia Kissová
4. Oľga Biegunova
Muži:
1. Brajan Nowak
2. Dawid Koźuch
3. Daniel Hradský
4. Adrián Pastucha