Séria košických vodnopólových rivalov ŠKP Modrí Draci a ŠK Hornets sľubovala vyrovnanosť a urputný boj o bronz. Realita v bazéne mestskej krytej plavárne predpoklady potvrdila a o majiteľovi cenného kovu rozhodne až piaty zápas.
Tón stredajšieho štvrtého duelu série udal úvod a rýchly trojgólový náskok hosťujúcich Modrých Drakov. Sršne sa neskôr pokúšali o dramatizáciu, no počas celého zápasu už iba márne chytali mačku za chvost.
„Mali sme veľmi dobrý predzápasový príhovor trénera. Namotivoval nás, povedal nám čo máme hrať a veľmi nám pomohol vydarený úvod. Strelili sme tri góly to nám dodalo energiu. Napokon sme to dokázali dotiahnuť do víťazného konca,“ pochvaľoval si kapitán víťazného tímu ŠKP Kamil Hirjak.
Zatiaľ čo Draci chŕlili plamene od úvodu, hráčom Hornets potrebná iskra chýbala.
„Musím zopakovať to, čo som vravel po druhom stretnutí série. Neviem čo sa stalo, ale už od porady tam chýbal náboj. V tomto musím dať za pravdu nášmu trénerovi. Chýbala energia, nevyšiel nám úvod zápasu a jednoducho sme nehrali s takým nasadením ako v prvom a treťom súboji,“ krútil hlavou kapitán Miroslav Grutka. Vidina odovzdávania pripravených bronzových medailí mala podľa neho na mladý tím Hornets nepriaznivý vplyv. „V tíme máme veľa mladých chlapcov do 20 rokov a možno si už mysleli, že sa to dohrá samo. Na rozcvičke už počúvate reči o tom, ako sme to vyhrali a čo bude večer po zápas. Automaticky klesá bojovnosť a to sa potom prejaví. Nechám to na trénerovi, ale asi dôjde k čisteniu žalúdkov.“
„Možno si už chlapci mysleli, že majú medaily na krku. My sme im ich však vzali a verím, že v sobotu si ich privlastníme. Bojujeme ďalej,“ pousmial sa v reakcii Hirjak. Pred rozhodujúcim duelom verí v zlomenie doterajšieho pravidla série. Vo všetkých štyroch stretnutiach totiž uspeli hostia. „Zatiaľ tomu tak bolo, ale my to v správny čas otočíme. Pôjdeme do toho s chladnými hlavami, nasadením, dôrazom a chuťou vyhrať.“
Úspešné výsledky hostí sú vzhľadom na fakt, že obaja súperi sú doma v rovnakom bazéne, skôr zaujímavým faktom, než nejakou psychologickou bariérou. Pre košických priaznivcov vodného póla je však dlhá séria určite príjemným záverom skrátenej sezóny. Tá totiž odštartovala vzhľadom na nezhody v slovenskom póle výrazne neskôr.
„Možno to tak má byť. Keď som videl na začiatku zápasu pekne zaplnené hľadisko, tak som si spomenul na staré pekné časy košického vodného póla. Pre divákov je preto piaty zápas určite skvelý. Ja osobne sa na to teším a fyzicky sa cítim asi najlepšie v sezóne. Musíme opäť naštartovať morálku a verím, že v sobotu vyhráme,“ poznamenal M. Grutka, podľa ktorého by bolo bronzové ukončenie sezóny dobrým impulzom pre mladých hráčov. „My sme sa dostali do play-off na poslednú chvíľu a súčasný stav je teda v podstate pozitívny. To však neznamená, že nezabojujeme o bronz. Vlani nám to nevyšlo a práve preto verím, že to teraz zvládneme. Ak chcú hrať naši mladí chlapci jedného dňa o titul, tak tento zápas bude skvelou psychickou prípravou.“
Rozhodujúci piaty duel série o bronz je na programe v bazéne košickej mestskej krytej plavárne v sobotu.
4. zápas série o tretie miesto:
ŠK Hornets Košice - ŠKP Modrí Draci 7:11 (1:3, 2:2, 2:4, 2:2), stav série 2:2
Góly: T. Bačo 2, Grutka, Kolopovets, Binar, D. Bačo, Kleščinský po 1 – Horváth 4, Afanasev 3, Tkáč 2, Juhász a Haluška po 1