Skleník Viktória je sprístupnený pre verejnosť.
Jedným z najobľúbenejších podujatí Botanickej záhrady Univerzity Pavla Jozefa Šafárika (UPJŠ) v Košiciach je výstava s názvom Orchidey – skvosty v ríši rastlín. Návštevníci môžu od dnešného dňa do 8. marca pozorovať v skleníkoch rôzne rody týchto rastlín, ktoré si môžu aj zakúpiť. V poradí 14. ročník výstavy je k dispozícii denne od 9.00 do 17.00 hod. Tohtoročnou novinkou je originálny aranžmán v presklenej vitríne, na ktorom sa podieľala aj Stredná odborná škola poľnohospodárstva a služieb na vidieku.
Návštevníci uvidia vyše 800 kusov orchideí. Vedúca Oddelenia tropickej a subtropickej flóry Botanickej záhrady UPJŠ Valéria Kocová priblížila, že ide predovšetkým o zaujímavé hybridy (krížence) rodov ako lišajovec (Phalaenopsis), vanda (Vanda), cymbídium (Cymbidium), dendróbium (Dendrobium) či črievičkovec (Paphilopedilum):
„K najčastejšie pestovaným orchideám v domácnostiach patria kultivary a krížence rodu lišajovec, ktoré sú obľúbenými orchideami s atraktívnymi kvetmi. Botanické druhy rodu lišajovec rastú ako epifytické rastliny v dažďových pralesoch Ázie, Novej Guiney a severnej Austrálie. Jedným z botanických druhov, ktorý návštevníci budú môcť vidieť aj na našej výstave, je Phalaenopsis equestris. Pochádza z Filipín, hoci sa vyskytuje aj na Taiwane, a je základom mnohých hybridných lišajovcov, ktoré sú dnes v masovej ponuke a predaji. Udáva sa, že je registrovaných viac ako 400 hybridov pochádzajúcich práve z tohto druhu.“
Súčasťou výstavy je aj orchidea, ktorá vznikla krížením medzi dvomi rodmi Cattleya a Epidendrum, vďaka čomu vznikol medzirodový hybrid pomenovaný × Epicattleya. Patrí medzi teplomilné epifytické orchidey, ktoré znášajú teplotu od 15 do 30 stupňov Celzia. Napriek tomu tvorba kvetov je podmienená poklesom nočnej teploty o približne 5 stupňov. Väčšina tropických orchideí kvitne v našich podmienkach práve v zime. Prípravy výstavy so zastúpením širokého spektra rodov orchideí však nie je jednoduchá. Vzhľadom na to, že niektoré začínajú kvitnúť v októbri, iné vo februári, časť vystavených rastlín pochádza z vlastných výpestkov košickej botanickej záhrady a časť je z holandskej burzy. Sú to najmä viacnásobné krížence, ktoré sú pestované v kultúre, nie v prirodzených lokalitách.
Na Slovensku sú orchidey obľúbené a bežne dostupné. Tie, ktoré sa vyskytujú voľne v prírode, sú však ohrozené. Dôvodom je nadmerný zber či úbytok ich prirodzených biotopov. Takmer všetky rody a druhy orchideí boli zahrnuté v druhej prílohe Dohovoru o medzinárodnom obchode s ohrozenými druhmi alebo takzvanej Washingtonskej konvencie, ktorej prvá príloha obsahuje menší počet orchideí. Komerčný medzinárodný obchod s exemplármi z voľne žijúcich zdrojov je preto zakázaný. V zbierke Botanickej záhrady UPJŠ je 44 botanických druhov orchideí vrátane druhov rodu Paphiopedilum a Phragmipedium.
Riaditeľ košickej botanickej záhrady Pavol Mártonfi potvrdil, že skleník Viktória je od dnešného dňa opäť sprístupnený pre verejnosť:
„Návštevníci okrem výstavy orchideí budú môcť navštíviť skleník Viktória, ktorý bol viac ako polroka zatvorený z dôvodu rekonštrukcie kúrenia. Sme radi, že sa nám podarilo havarijný stav odstrániť a zabrániť nevyčísliteľným stratám v zbierkovom fonde. Keďže ide o tropický skleník, veľká časť výsadieb je venovaná práve epifytickým rastlinám, medzi ktoré patria orchidey.“