To, že vzťahy medzi košickými vodnopólovými klubmi majú k dobrým ďaleko ako reprezentácia k olympiáde, je všeobecne známe. Po dôležitom derby medzi Olympiou a Hornets to bude ešte horšie.
Malé košické derby malo byť oslavou tohto športu, veď obaja súperi mali pred záverečným kolom rovnaký bodový počet a išlo tak o priamy súboj o semifinálovú miestenku. Z oboch táborov znelo, že v bazéne mestskej krytej plavárne bude vrieť voda. To však ešte nikto z aktérov netušil, že namiesto pekných gólov budú dvíhať divákov zo sedadiel buchnáty a kopance. V závere zápasu sa totiž priamo vo vode strhla hromadná šarvátka, ktorá sa nezaobišla bez tečúcej krvi.
Poďme však pekne po poriadku. Samotný zápas mali od úvodu vo svojich rukách hráči Hornets. Sršne si vypracovali už v prvej štvrtine trojgólový náskok a do polčasu ho navýšili na päť gólov. Olympia potom zlepšila obranu a pustila sa do postupného znižovania straty. Necelé dve minúty pred koncom však bolo jasné, že víťazstvo už súperovi z rúk nevytrhne a na žlto-čiernej striedačke sa pomaly pripravovali postupové oslavy. V tom sa však strhla mela, do ktorej sa zapojili aj hráči naskakujúci z brehu a iskrivé derby nedohralo až desať pólistov. Záver dohrávali traja hráči na oboch stranách, pričom výsledkom ešte mohli zamiešať tri pokutové hody nariadené obom tímom. Zatiaľ čo však Dani Bačo všetky tri penalty premenil, na strane Olympie uspeli iba dvaja a o víťazovi zápasu tak bolo definitívne rozhodnuté. Najmladšiemu z trojice košických extraligových klubov sa ani tentoraz nepodarilo preniknúť medzi kvarteto najlepších a Hornets čaká semifinálová séria s majstrovskými Novákmi. Pachuť z nechutného záveru však bude kaziť vzduch nad hladinou košickej plavárne ešte veľmi dlho.
„Rozhodcovia tento zápas absolútne nezvládli a darovali víťazstvo Hornets. Štyridsaťročný chlap bil pätnásťročného chlapca a toto nie je možné v žiadnom inom športe. Taký skúsený hráč musí mať v hlave toľko rozumu, že nebude biť mladých chlapcov, ktorí sa snažia hrať vodné pólo. Ich tréner ich v tom ešte podporuje a dvaja rozhodcovia v bielom sa toho brčkavého pána boja. Nezačína sa to však rozhodcami, ale zväzom a nomináciou arbirtov. Takýchto slabých rozhodcov totiž nemá nikto na svete,“ hromžil pár minút po zápase kanonier Olympie Peter Varga mladší.
Z bazénu vyliezal po predčasnom vylúčení so zakrvaveným nosom a voľný priebeh emócií si následne odniesla lampa, ktorú zasiahol odkopnutou loptou.
„Som impulzívny hráč, ktorý do toho dáva všetko. Keď vrie voda, tak som tam. Snažil som sa držať na uzde, ale nie je normálne, aby som dostal úder, tiekla mi krv a rozhodcovia vylúčia mňa,“ krútil hlavou strelec šiestich gólov, ktorý sa pasoval s vnútorným pocitom silnej frustrácie. Tá podľa neho nepramenila iba zo samotných udalostí v bazéne. „Nech sa na mňa nikto nehnevá, ale v prvom vzájomnom zápase nastúpili Hornets s dvomi ilegálnymi hráčmi. Chceli sme byť športoví a nepodali sme protest. Nie je to prvýkrát čo klamali a ak chcú takto vyhrávať zápasy, tak im gratulujem. Trénera Bača sa všetci boja a nechápem prečo. Čo je on nejaký Boh?“
Spomínaný tréner Hornets označil takéto obvinenia za hlúposti. „Neviem o čom hovorí. V našom tíme nie je nikto nelegálny. Sú to nezmysly, bláznovstvá. Možno sme dnes zavolali na hvezdáreň a nastavili si podľa svojho aj Venušu a Mars. Poloha vesmíru potom ovplyvnila duševný stav hráčov,“ zareagoval sarkastickým tónom Karol Bačo mladší na slová Petra Vargu. Razantným spôsobom odmietol aj obvinenie, že hecoval svojich zverencov k násilnostiam v bazéne. „Reakcia publika bola jasná. Nech nehovoria o mladých hráčoch, pretože to my máme najmladšie mužstvo v lige. Nech sa pozrú na to, kto koho ako udieral v minulom zápase. Verte mi, že ak by som hráčov hecoval k bitke, tak by sme vyhrali aj v tomto smere. Ja som bol v tomto zápase mimoriadne kľudný a všetci čo ma poznajú vedia, že viem byť oveľa impulzívnejší. Vyjadrenia Vargu preto beriem ako reči frustrovaného hráča, ktorý ma komplex z toho, že s Hornets prehrával od žiackych kategórií.“
Tréner Bačo je známy ako búrlivák, ktorý prežíva zápasy temperamentne a verbálne nešetri ani vlastných hráčov. Udalosti z derby proti Olympii však vníma ako prekročenie športových hraníc.
„Zažil som veľa vypätých zápasov a zažil som kadečo. Keď však niekto prehráva minútu a pol pred koncom o tri góly, tak je to zbytočné. V prvom vzájomnom zápase s Olympiou sme prehrali o gól a toto sme určite nerobili. Súper hral špinavo a som rád, že to rozhodcovia videli. Mladí Ukrajinci im neustále nadávali a vylúčiť ich mali už dávno predtým. Mohlo sa predísť bitke, pretože takto napätie eskalovalo. Špinavé správanie tam bolo ešte aj desať sekúnd pred koncom a verím tomu, že toto všetko sa im jedného dňa vráti. Ja nezabúdam a možno si budúci rok aj zahrám,“ naznačil zaujímavú možnosť pokračovania rivality tréner Sršňov. Z pohľadu samotného zápasu mohol konštatovať spokojnosť s výkonom svojho tímu. „Jednoznačne sme ukázali, že sme boli o dve triedy lepší. Žiaľbohu, súper sa v posledných štvrtinách správal primitívne. Napádali našich hráčov a vyústilo to do hromadnej bitky. Olympia nezniesla prehru a ja musím zložiť klobúk pred našimi chlapcami. Ešte pred týždňom sme boli na úplnom dne a nedokázali sme vyhrať s Piešťanmi. Chlapci dostali poriadnu „džubačku“ a veľmi ma teší ich reakcia. Tento víkend sme zdolali Drakov i Olympiu a hoci máme mladý tím, ukázal, že vie hrať pólo. Mrzí ma správanie Olympie, všetci v hľadisku videli, kto toto všetko vyprovokoval. V mojich očiach už tento súper stratil všetok rešpekt, pretože toto bolo antišportové a primitívne správanie.“
Úspechy v derby zápasoch proti Modrým Drakom a Olympiou vystrelili Hornets do semifinále. V ňom však narazia na najsilnejšieho možného súpera.
„Ja som už vopred vravel, že s prvou štvorkou budem extrémne spokojný. Hlavne v závere sme sa dali dohromady a ďakujem za pomoc Andrejovi Zarevovi a Mirovi Grutkovi. Veľmi nám pomohli svojimi skúsenosťami. Ja som v prvom rade rád, že naše mužstvo tvoria vlastní odchovanci. Olympia hrá s Ukrajincami, ktorí nepredstavujú z pohľadu budúcnosti slovenského vodného póla nič pozitívne. Bolo by preto potrebné zamyslieť sa nad počtom legionárov,“ zamyslel sa K. Bačo mladší. Z pohľadu zvyšnej časti sezóny ho zaujíma už iba výkonnostný progres mladých hráčov. „Buďme realistami, na Nováky či Bratislavu momentálne nemáme. Drakov sme teraz zdolali, ale nemyslím si, že by to malo byť momentálne pravidlom. Pokiaľ však budú chlapci trénovať, v ďalších rokoch to môže byť lepšie. Čakajú nás však dva ťažké roky spojené s rekonštrukciou plavárne. Budeme pracovať v ešte horších podmienkach a pre vodnopólový i plavecký šport prichádza obdobie prežívania.“
Pre Olympiu sa sezóna skončila a v tejto chvíli je otázne, akým spôsobom zareaguje na vyslovenú frustráciu.
„Uvidíme, čo bude ďalej. Musíme si sadnúť s chlapcami a povedať si, čo chceme robiť. Tri roky sa snažíte a potom vás prídu rozhodcovia poslať do druhej ligy. Pred sezónou sem chceli hrať extraligu iba my, Bratislava a Draci. Hornets nechceli, ale všetci na zväze sa z nich po.rali a ustúpili im. Tomuto športu sa u nás venuje dohromady 50 ľudí a sú tu neustále rozbroje. Nemáme tu jednu vyhovujúcu plaváreň a všetci sa hádajú. Všetko je to extrémne frustrujúce,“ uzavrel očividne znechutený Peter Varga mladší.
Na záver dodajme, že základnú časť extraligy ovládli hráči Novák. V doterajšom priebehu sezóny zvíťazili vo všetkých 10 zápasoch a na semifinále play off sa naladili víťazstvom nad domácim tímom ŠKP Modrí Draci Košice 12:9.
Nováky sa v semifinále stretnú s ŠK Hornets Košice, druhú dvojicu vytvoria Slávia UK Bratislava a ŠKP Modrí Draci Košice. Play off štartuje 15. apríla. Pre ŠK Olympia Košice a KVP Kúpele Piešťany sa extraligová sezóna skončila.
ŠK Olympia Košice vs ŠK Hornets Košice 14:17 (1:4, 4:6, 3:2, 6:5)
Góly: Varga ml. 6, Kamlov 4, Uhrin 2, Theiner a Grivalský po 1 - Dani Bačo 5, Zareva 4, Binar, Tabačár a Zolovčík po 2, M.Kleščinský a D. Kleščinský 1
tabuľka po základnej časti:
1. KVP Nováky 10 10 0 0 127:72 20
2. Slávia UK Bratislava 10 8 0 2 120:61 16
3. ŠKP Modrí Draci Košice 10 5 0 5 128:117 10
4. ŠK Hornets Košice 10 3 0 7 90:123 6
5. ŠK Olympia Košice 10 2 0 8 93:122 4
6. KVP Kúpele Piešťany 10 2 0 8 57:120 4