Investičné aktivity sa budú odvíjať od finančnej situácie mesta.
Bránami košickej zoologickej záhrady prešlo vlani 244-tisíc návštevníkov. Ide o tretiu najlepšiu štatistiku v histórii. Riaditeľ Erich Kočner pre Košice Online uviedol, že približne tretinu návštevníkov tvorili zahraniční turisti.
„Títo ako klientela sú zas oveľa náročnejší na služby a servis, ktorý im ponúkame. Hneď prvý veľký problém je dojazd do areálu v Kavečanoch, pretože Košičania sú zvyknutí na to, že tá cesta je v takom technickom stave, v akom je, trafia k nám. Turista k nám však blúdi, navigácie ho najkratšou trasou vedú do lesa, kde komunikácia nie je preasfaltovaná.“
Problémom je podľa riaditeľa aj komplikovaný systém informačného značenia v meste či na diaľnici. Okrem návštevnosti sa zoologickej záhrade darilo aj na chovateľskom úseku. Vlani sa narodilo viac ako 200 mláďat, čo je historicky najviac.
Zoologická záhrada je financovaná mestom dotýka sa jej teda aj aktuálna finančná situácia v metropole východu. Vyššia návštevnosť v uplynulých rokoch však prináša do zoo aj výnosy, ktoré sú následne investované do opráv a rekonštrukcií.
„Za 35 rokov od revolúcie, kedy viac-menej ustrnulo budovanie vtedy novej zoo v Košiciach, máme v areáli investičný dlh vo výške asi 28 – 34 miliónov eur. Veci, ktoré sme plánovali opraviť, musíme odsunúť, ale medzičasom sa nám rozpadávajú alebo sa dostávajú do zlých technických situácií ďalšie objekty,“ doplnil Kočner.
V uplynulých rokoch trápia zoo aj problémy súvisiace so zmenou klímy, a to záplavy, vietor či veľké množstvo ťažkého snehu, čo spôsobuje v areáli mnohé škody. Projekty na rekonštrukcie sú pripravené, kvôli nevysporiadaným pozemkom je však náročné získať stavebné povolenia.
„Mňa ako riaditeľa zoo veľmi mrzí, že sme najväčšia zoo v strednej Európe, ale ako jediný mestský podnik nemáme dôstojné umiestnenie správy, riaditeľstva a administratívy organizácie. Sídli v drevenej unimobunkovej budove, ktorá je prežratá hlodavcami a skutočne je to nedôstojné pre ľudí, ktorí tu pracujú, ale aj pre toto mesto,“ vysvetlil riaditeľ.
V pláne je okrem toho napríklad rekonštrukcia výbehu pre tigre, areálu pre medvede či sprevádzkovanie akváriovej časti Vivária v meste. Zoologická záhrada však funguje rovnako ako ostatné mestské organizácie v rozpočtovom provizóriu, preto nie je isté, či sa tieto projekty v tomto roku podaria.