Košickí futbalisti neuspeli v play-off o účasť v Európskej konferenčnej lige. V domácom zápase proti Podbrezovej nedokázali zúročiť fantastický úvod, po ktorom viedli už v šestnástej minúte o dva góly. Následne totiž prenechali aktivitu hosťom a tí zavŕšili veľký obrat zvládnutým penaltovým rozstrelom.
„Gratulujem Podbrezovej k postupu. Do záveru zápasu, keď nám neuznali gól na 3:2, bol súper jasne lepší a dominoval. Nepúšťali sme ich do vyložených šancí, ale herne boli lepší. V predĺžení sa karta otočila a náš tím si išiel po úspech. Dospelo to k penaltám a jeden prehrať musel. Je to tak, ako to má byť. Podbrezová postúpila a v piatok jej budem držať palce. Nás čaká veľa práce s kádrom a ideme sa pripravovať na novú sezónu. Najprv si však odpočinieme,“ vyslovil sa po trpkej prehre tréner FC Košice Roman Skuhravý.
Košičania prenechali súperovi po kvalitnom začiatku aktivitu a opätovne sa prebudili až za stavu 2:2. V nadstavenom čase dokonca strelili aj gól, no ten neplatil pre faul, ktorý mu predchádzal. V predĺžení mali obe strany viaceré veľké šance, o víťazovi zápasu však napokon rozhodol až rozstrel. V ňom zaváhal jedine domáci Sovič.
„Mali sme skvelý začiatok. Prvý gól padol so šťastím, druhý po krásnej akcii. Potom sme si mysleli, že sa už nemôže nič stať. Súper však stále hrozil, strelil gól a my sme hrali zbrklo. Aj v druhom polčase bola Podbrezová lepšia. Dala gól, mala šance a išlo sa do predĺženia. V prvom mali väčšie šance oni, v druhom my. Penalty už dopadli, ako dopadli,“ povzdychol si strelec prvého gólu Michal Faško, na ktorého nadviazal kapitán Ján Krivák. „Po výbornom začiatku sme prestali hrať a po peknej strele to znížili. Neskôr vyrovnali a bolo to kto z koho. Škoda faulu pred tretím gólom a zlomiť sme to mohli aj v predĺžení. Osobne som veľmi sklamaný. Časom to sklamanie opadne, ale za stavu 2:0 sme to mali uhrať.“
Šancu strhnúť víťazstvo na svoju stranu mali oba tímy. Brankári Šípoš a Danko miestami čarovali. „Od toho tam brankári sú,“ podotkol Faško, ktorého vychytal hosťujúci gólman v druhom predĺžení. „Chytil to pekne, škoda, že sme nedotiahli aj pekný brejk Miljaniča. Celú jarnú časť sme doplácali na nesprávne riešenie šancí. Gólov bolo dosť, ale mohlo ich byť oveľa viac.“
Podbrezovej vyšiel aj netradičný ťah, keď pred rozstrelom vystriedali brankára Adama Danka za 19-ročného Mateja Juričku.
„Trikrát som sa prehováral, či stiahnem Šimona Faška. Mal už kŕče, ale mal sme istý zámer a tak povedal, že to ešte tých päť minút vydrží. Poviem to žartovne, ale Jurička už zarobil v tréningoch na penaltách nejakých 2000 eur. Jednoducho ich vie chytať a cíti sa v nich ako ryba vo vode. Vedeli sme teda, že ak by došlo na penalty, tak ho tam pošleme. Som rád, že mu to vyšlo,“ okomentoval brankársku rošádu pred penaltami tréner Štefan Markulík.
Jurička potvrdil svoje penaltové schopnosti v piatej sérii, keď vychytal Miroslava Soviča. Podľa vlastných slov si pritom veril skôr na Faška, ktorého mal dokonale prečítaného.
„Po tréningoch si kopeme penalty a tréneri si to sem-tam pozrú. Verili mi a poslali ma tam s jasným cieľom. Išiel som tam s jedinou úlohou a napokon som tú jednu dôležitú penaltu chytil. Nie som však hrdina, hrdinami sme všetci,“ pousmial sa mladý brankár Podbrezovej, podľa ktorého ide o zaslúžený postup. „Konečný výsledok zodpovedá obrazu hry. V závere to bolo hore-dole, ale v riadnom hracom čase to bol jednostranný zápas. Teší ma, že sme napísali krásny príbeh.“
Gólovú bodku zápasu vystavil Ondřej Deml. „Matej mi to uľahčil tým, že vychytal Soviča. Ja som bol potom relatívne bez tlaku a veril som si. Teším sa, že som pomohol tímu k postupu. Máme obrovskú energiu a verím, že to zvládneme aj v piatok,“ poznamenal český futbalista, podľa ktorého nemali Podbrezovčania žiadnu veľkú penaltovú prípravu. „Na včerajšom tréningu sme si všetci kopli po jednej penalte a išli sme od toho. Klobúk dole pred tým, ako sme to odohrali. Chlapci išli na krv a napokon sme to zvládli.“
„Koniec koncov im to vyšlo,“ povzdychol si Michal Faško v súvislosti s brankárskym ťahom súpera. „Nebudem to hodnotiť, ale brankár chytil jednu penaltu a bude za hrdinu. Držím im palce v piatok, keďže tam bude hrať môj brat.“
Nezvládnutý jedenástkový rozstrel pripravil Košičanov o šancu zahrať si v budúcej sezóne v pohárovej Európe. Podľa trénera Romana Skuhravého je všetko, ako má byť.
„Nie sme ešte tak ďaleko, ako by som si prial. Nebol to prvý zápas, v ktorom sa nám herne nedarilo. Vnímam to a k mužstvu i sebe som sebakritický. Z môjho pohľadu je to zákonité. Úplne sme totiž zmenili tréningový proces a hráčom sme dali veľkú nálož. Je tam teda prepad, ale ja som na hráčov hrdý. Úprimne – ja som vo finále rád, že sme nepostúpili. Verte mi, viem čo hovorím. My tam ešte jednoducho nepatríme a Podbrezová je v tomto ďalej. My tam ešte nie sme,“ vyznal sa tradične úprimný český tréner FC.
„Keď sme sa už dostali takto ďaleko, chceli sme hrať aj v piatok. Otázkou je, či by sme boli pripravení hrať pohárovú Európu. Chceli sme to však okúsiť,“ nadviazal Faško, podľa ktorého bola sezóna 2024-25 celkovo veľmi vydarená. „S tou predošlou bola rozhodne lepšia. Zle sme nehrali ani za trénera Geriho, ale chýbali výsledky. Pod Skuhravým sa všetko zlepšilo, ale nezabúdajme, že do prvej šestky sme sa pretlačili na poslednú chvíľu cez Michalovce. Dôležité je, že tam sme sa nestratili a odohrali sme skvelú jarnú časť. Získali sme si rešpekt a v tomto je potrebné pokračovať. Ukázalo sa, že keď sa darí tímu, vyskočia aj jednotlivci. Možno som vyskočil trochu viac ja, ale výborne hrali všetci.“
Výkony Michala Faška vyústili do ôsmich gólov a deviatich asistencií. Odmenou mu boli miestenky vo dvoch jednástkach sezóny. Koncom júna mu však v Košiciach vyprší zmluva a jeho zotrvanie je nepravdepodobné.
„Zrejme tu neostanem, ale uvidíme, ako sa veci vyvinú,“ zareagoval Faško, podľa ktorého sa o jeho budúcnosti dozvieme neskôr. „Teraz si musím oddýchnuť, pretože sezóna bola dlhá a náročná.“
Či už ale v Košiciach zotrvá, alebo nie, žlto-modrý klub je podľa neho na správnej ceste. „Je tu stále veľa roboty a priestoru na zlepšenie. Košice ale pracujú správne. Tréner Skuhravý dal mne osobne veľmi veľa. Hráčom dáva jednoduché, ale užitočné informácie. Kto ho počúva a pochopí, tak je potom kráľ. Budúca sezóna môže byť pre Košice výborná, ale všetko ukáže až realita.“
Podľa kapitána Jána Kriváka má ešte tím FC rezervy v zahadzovaní vypracovaných šancí. „Keď sa toto zlomí v budúcej sezóne, tak to môže byť ešte lepšie. Košice napredujú a piate miesto je sľubný pokrok. Osobne však mám ešte vyššie ambície a to platí o celej šatni i vedení. Verím, že sa staneme stálym členom prvej šestky a budeme tam hrať ešte väčšiu rolu.“
semifinále play off v Niké lige o KL:
FC Košice - FK Železiarne Podbrezová 2:2 pp (2:2, 2:1), 4:5 v rozstrele z 11 m
Góly: 15. M. Faško, 16. Niarchos – 33. Yirajang, 58. Kováčik. Rozstrel z 11 m: M. Faško - 1:0, Kováčik - 1:1, Kružliak - 2:1, Juritka - 2:2, Jakubko - 3:2, Galčík - 3:3, Innocenti - 4:3, Koštrna - 4:4, Sovič - nedal, Deml - 4:5. ŽK: Domik, Zsigmund, Magda – Chyla, Paraj, Danko. Rozhodcovia: Dohál - Ferenc, Vitko, 2857 divákov.
Košice: Šípoš – Kružliak, Jakubko, Krivák, Innocenti – Domik (62. Sovič), Zsigmund (62. Bokros), Magda (74. Fabiš) – M. Faško – Čerepkai (91. Jones), Niarchos (74. Miljanič)
Podbrezová: Danko (120. Jurička) – Mielke, Koštrna, Markovič – Kováčik, Š. Faško, Chyla (66. Paraj), Palumets (66. Deml) – Smékal (97. Abate), Štefánik (103. Juritka), Yirajang (97. Galčík)
FC DAC 1904 Dunajská Streda – MFK Zemplín Michalovce 2:1 (1:1)
Góly: 43. Kacharaba, 57. Dukanovič - 15. Kyziridis, ŽK:
Kacharaba - Taraduda, Musák, Bahi, Acosta. Rozhodovali: Ziemba – Štofik, Štrbo, 3.950 divákov
DAC: Filipe–Yapi (64. Kapanadze), Kacharaba, Brunetti, Andzouana– Tuboly(64. Dimun), Bajo, Herc–Sylla(90. Blaško), Djukanović (83. Valko), Ramadan(83. Mendez)
Michalovce: Budinský - Taraduda, Bednár, Dzotsenidze, Bahi–Zubairu (77. Shimamura), Musák, Ramos(77. Žofčák)–Sivi(58. Adekunle), Žulevič (77. Acosta), Kyziridis
Branislav Fodrek, tréner Dunajskej Stredy: „Cieľom bolo, aby sme postúpili do piatkového zápasu. Michalovce nám to sťažili, museli sme stiahnuť na dno našich síl. Za stavu 2:1 sme mali ešte šance. Boli sme lepší v celom zápase, spravili sme jednu chybu, za ktorú nás potrestali. Ostávajú nám dva dni, aby sme sa dali dokopy."
Anton Šoltis, tréner Michaloviec: „Prišli sme do Dunajskej Stredy potrápiť súpera, keďže sme vedeli, že má kvalitu. Chlapcom nemôžem nič vyčítať. Škoda zranených hráčom, keby boli v poriadku, potrápili by sme súpera viac. Išli sme do vedenia, súper mal držanie lopty, ale chlapci makali do poslednej sekundy. Splnili sme všetko herne a najmä plánu, hlavne v druhom polčase. Išli sme až do poslednej sekundy. Možno nadstavený čas rozhodca trochu skrátil, nehralo sa ani minúta, mohol to nechať ďalej. Ale prejavila sa kvalita Dunajskej Stredy, potvrdila svoje postavenie a blahoželám jej k postupu."
prvý zápas baráže o Niké ligu:
FC ViOn Zlaté Moravce - AS Trenčín 1:1 (1:0)
Góly: 13. Kuzma – 52. Emeka. ŽK: Suľa, Kadlec - Gajdoš, Rozhodcovia: Glova – Poláček, Bednár.
Zlaté Moravce: Tóth – Suľa, Helebrand, Mrva, Kadlec – Duga (85. Gono, Greššák, Nonikašvili – Baumgartner (54. Halo), Kuzma (57. Balaj), Mondek
Trenčín: Sláviček – Skovajsa, Bondarenko, Bessile, Holúbek – Goss – Bariš (46. Gajdoš), Hájovský (88. Ben Sallam) – Jepihhin (46. Emeka), Suleiman (85. Khan), Fiala (70. Nsumoh)