Semifinále florbalovej extraligy mužov bude bez košického zastúpenia. Štvrtý tím základnej časti ATU skončil na štíte piatej Žiliny a šieste Florko nepripravilo prekvapenie na úkor druhého Lida Bratislava. Hráči z metropoly východu uhrali v oboch prípadoch iba jediné víťazstvo.
Florko vstúpilo do série katastrofálne a z hlavného mesta si priviezlo prehry 0:6 a 5:12. V domácej hale Slavomíra Šípoša sa však predviedli oranžovo-čierni v úplne inom – oveľa bojovnejšom – svetle. V treťom súboji dokázali favorita zdolať 8:7 po predĺžení, vo štvrtom už toľko paliva v nádrži nemali a po prehre 3:7 si urobili poslednú spoločnú fotografiu sezóny.
„Pred začiatkom sezóny nikto neveril, že sa dostaneme do play-off,“ pustil sa do hodnotenia kapitán a zároveň tréner Florka Patrik Pelegrin. „Mali sme najmladší tím v extralige a do kádra sme začlenili chlapcov, ktorých sme vychovali a tri roky v rade hrali finále juniorskej extraligy. Chvíľu trvalo, aby sa adaptovali na mužský florbal, ale došli sme až do tohto bodu. Po desiatich mesiacov poctivej roboty sme si verili aj na Lido, ale dobehla nás neskúsenosť. Viacero hráčov malo zranenia a iné problémy, ja sám som bol v tomto smere limitovaný. Povedal som si, že do toho pôjdem aj na riziko zranenia a všetci sme do toho dali energiu. Tretí zápas bol z nášho pohľadu jeden z najlepších v sezóne, o deň neskôr už ale chýbala potrebná energia. Chlapcom nemôžem uprieť snahu, ale v tejto kategórii ešte toho nemajú nahrané toľko ako súper a to sa prejavilo.“
Lido patrí medzi hlavných kandidátov na majstrovský titul a Florku v rozhodujúcich zápasoch chýbali viaceré opory. K dispozícii neboli strelci Viktor Králik (23 gólov) či Dominik Hutka (13), samotný Pelegrin nedohral pre zranenie tretí duel a vo štvrtom vybiehal na ihrisko len počas presilových hier.
„Som si istý, že ak by sme boli v plnej sile, tak sme mohli potrápiť Lido ešte viac. Chlapci, ktorí dostali šancu, sa jej však chopili veľmi slušne. V rámci klubu si to teraz zhodnotíme a uvidíme, ako bude vyzerať ďalšia cesta. Potrebujeme, aby dostali títo chlapci ďalší vietor do plachiet a nájdeme pre Florko správny smer. Dali sme im absolútne všetko a hoci niektorí odídu za vysokými školami, základ je tu veľmi perspektívny,“ zdôraznil 34-ročný útočník, ktorý je zároveň oduševneným trénerom a v tejto pozícii pôsobí už aj pri mládežníckej reprezentácii. Do amatérskeho sveta florbalu sa snaží priniesť profesionálny prístup. „Našiel som sa v tom. Živí ma to a robím to veľmi rád. Aj keď je to neraz na úkor času s rodinou a v tomto smere ďakujem mojim babám Petre a Stelle za podporu. Vždy ma motivovalo, keď nám ľudia neveria a snažím sa dokázať i nemožné. Môžem povedať, že my sme ani v najlepších rokoch nepracovali takto poctivo. Naša príprava odštartovala v júni a odvtedy sme odviedli kus práce. Tých deväť mesiacov bola jazda a uvidíme, čo prinesie budúcnosť. Nie je to iba o mne. Každopádne som hrdý na tento tím a neľutujem ani jediné rozhodnutie z tejto sezóny. Každé bolo totiž robené v prospech tímu a nie jednotlivca.“
Hlavnou devízou čerstvo skončenej sezóny je zrealizovaná prestavba tímu. Florko výrazne omladilo a hoci mu ešte chýbala väčšia konzistentnosť, vo viacerých zápasoch sa dokázalo rovnať aj najlepším celkom extraligy.
„Bola to systematická a dlhodobá práca. Tí chlapci sa tu nezjavili z ničoho. Tri roky sme ich pilovali v juniorke a ja som za nich ručil svojim menom. Florko potrebovalo generačnú výmenu a ako mentori sme tu ostali iba ja, Martin Kátlovský, Jakub Blaško a Dominik Turek. Snažili sme sa im odovzdať naše skúsenosti z extraligy i reprezentácie a dovolím si povedať, že na 99 percent sme to naplnili. Verím teda v lepšiu budúcnosť Florka,“ skonštatoval optimistickým hlasom Pelegrin, ktorý však samozrejme vidí aj ďalší priestor pre zlepšenie. „Som presvedčený o tom, že či už ide o florbal, alebo iný šport, dopredu vás posunie iba konkurencia. Kvalitná konkurencia. Tá pramení z kvantity. Chlapci potrebujú cítiť prirodzený tlak na miesto v zostave. Prístup však nikomu vyčítať nemôžem, pretože u nás sa išlo na sto percent. Ešte širší káder by však donútil bojovať hráčov ešte o čosi viac. Verím teda, že manažment Florka vytvorí ešte zdravšie konkurenčné prostredie a v tomto smere sa chcem poďakovať šéfom klubu Pavlovi Blaškovi a Martinovi Kopejtkovi za vytvárané podmienky. Celú sezónu sme išli na tri päťky a na dve sme to stiahli až v samotnom závere. Celkovo sme podľa mňa urobili maximum a ja som na toto mužstvo hrdý.“
Snahu a herný prejav Florka ocenil aj jeho súper z hlavného mesta. Pre Lido nebola štvrťfinálová séria žiadnou bezstarostnou jazdou.
„Klobúk dolu pred Florkom, pred domácim publikom sa jeho hráči vypli k výborným výkonom. V oboch zápasoch im zachytal brankár a nedali nám nič zadarmo. Nám ten tretí zápas veľmi nevyšiel, ale povedali sme si niečo a potom sme si už kráčali za postupom. Boli to dva náročné víkendy a Florku ďakujeme za sériu,“ adresoval rešpekt do radov súpera brankár Lida Daniel Dobrovodský.
Jeho tím získal v predošlých dvoch sezónach tituly majstra a vicemajstra. Finálovými ambíciami sa netají ani teraz.
„Uvidíme, kto nás čaká. Teraz chceme rýchlo zregenerovať a nech už to bude hocikto, chceme postúpiť do finále. Viacerí z nás už majú vyšší vek a máme tu niekoľko tridsiatnikov. Niektorí možno po sezóne skončia, ale aj preto si to všetko užívame a radi hrávame zápasy a trávime čas na výjazdoch. Postup do semifinále teda trošku oslávime, ale nebude to nič veľké, pretože nás čaká ďalšia séria,“ dodal 33-ročný brankár bratislavského Lida.
Extraliga mužov – 4. zápasy štvrťfinále:
FK Florko Košice – ŠK Lido Prírodovedec Bratislava 3:7 (2:2, 0:1, 1:4)
Góly: 6. Čekan (Blaško), 19. Berezňanin (Blaško), 47. Stano (Blaško) – 9. Šablica (Nôta), 13. Nôta (Nehila), 30. Nôta (Nehila), 47. Lelák (Nôta), 52. Steller (Vrábel), 54. Nehila (Nôta), 60. Nehila
/konečný stav série: 1:3, do semifinále postúpilo Lido/
FBC Grasshoppers AC UNIZA Žilina – FaBK ATU Košice 6:4 (1:2, 3:0, 2:2)
Góly: 7. Cvacho (Škvarna), 23. Jančo, 28. Dudjak (Miške), 29. Jančo (Korček), 46. Cvacho (Sabol), 59. Jančo (Korček) – 7. Bezeg (Valent), 12. Valent (Kubík), 58. Pázsiczký (Olekšák), 60. Kerekeš (Olekšák)
/konečný stav série: 3:1, do semifinále postúpil FBC Grasshoppers/
Snipers Bratislava – Tsunami Záhorská Bystrica 6:5 (2:0, 3:3, 1:2)
Góly: 11. Bachurin (Koller), 19. Sokirka (Pacek), 22. Nyitray (Vránek), 35. Nyitray (Sedliak), 40. Ondruška (Sedliak), 54. Nyitray (Jáger) – 24. Livař (Banga), 31. Jurica (Matula), 36. Banga (Šifra), 54. Livař (Bujna), 60. Prokop (Šifra)
/stav série: 2:2/