Elina Svitolinová (Ukr.-6) - Viktória Kužmová (SR) 6:4, 6:1 za 67 minút.
Slovenská tenistka Viktória Kužmová sa nepostarala o prekvapenie na úvodnom grandslamovom podujatí sezóny Australian Open v Melbourne (14. - 27. januára, tvrdý povrch, celková dotácia 62,5 miliónov AUD). Vo štvrtkovom stretnutí 2. kola dvojhry podľahla turnajovej šestke Ukrajinke Eline Svitolinovej za 67 minút 4:6, 1:6. V súboji o postup do osemfinále čaká Svitolinovú Číňanka Šuaj Čang (Čína), ktorá si poradila s Češkou Kristýnou Plíškovou 6:3, 7:5. Kužmová bola posledná slovenská zástupkyňa vo dvojhre na Australian Open 2019. Kvarteto Dominika Cibulková, Karolína Schmiedlová, Magdaléna Rybáriková a Martin Kližan sa rozlúčilo už po zápasoch 1. kola.
Dvadsaťročná Kužmová (48. v rebríčku WTA) a 24-ročná Svitolinová (7.) odohrali druhý vzájomný zápas. Slovenskej tenistke nevyšla v Melbourne odplata za vlaňajšiu prehru v rovnakej fáze taktiež grandslamového Roland Garros, v Paríži uspela Ukrajinka po výsledku 6:3, 6:4. Vo štvrtok priniesol úvod stretnutia v obrovitej Aréne Roda Lavera vyrovnaný tenis. Slabšiu chvíľku si Kužmová vybrala v šiestej hre prvého setu, v ktorej musela odvracať tri brejkbaly. Za stavu 4:4 sa aj Slovenka dostala po troch víťazných úderoch k trom možnostiam na brejk, nedokázala ich však využiť. V následujúcej hre išla Kužmová podávať na udržanie sa v prvom dejstve. Súperku pustila po zhode k setbalu, následne zahrala Slovenka nevynútenú chybu a prehrala úvodný set v pomere 4:6.
÷Mala som šancu a veľkú. V prvom sete som hrala dobre, ale robila som viac chýb ako súperka. Aj v druhom sete som hrala to svoje, Svitolinová sa však zlepšila na returne. Keď ma brejkla, už sa s tým veľa nedalo robiť," skonštatovala Viktória Kužmová. „Hrala som rýchlo a tiež dostatočne sebavedomo. Som spokojná, ako som odohrala tento zápas. Minulý rok som na turnajoch získala veľa skúseností, ktoré chcem zúročiť v lepšie výsledky najmä na grandslamových turnajoch," uviedla Elina Svitolinová v prvom interview na kurte.
„Viki zvládla prvý set výborne. Škoda nepremenených troch brejkbalov za stavu 4:4. Svitolinová využila hneď prvý setbal a v druhom sete už Viki fyzicky odpadla. Tam už nestíhala a prehrala hladko. Svitolinová dnes predviedla super výkon, zahrala veľa víťazných úderov a málo nevynútených chýb," uviedol tréner slovenskej reprezentantky Michal Mertiňák a dodal: „Celkovo môžem vyjadriť spokojnosť so začiatkom sezóny. V Aucklande sa dostala Viki do semifinále. Takže má za sebou mnoho zápasov a hra bola tiež dobrá. Nabrala v nich nové skúsenosti."
„V zápase som sa snažila byť rýchla. Hrala som sebavedomo a som spokojná so svojou hrou. Odohrala som vlani v Singapure náročné stretnutia a dodali mi ešte viac sebavedomia. Viem, že môžem hrať na najvyššej úrovni a chcem si to preniesť aj na grandslamové turnaje," uviedla po stretnutí v rozhovore priamo na kurte víťazná Svitolinová.
Rodáčka z Košíc Kužmová sa v hlavnej súťaži v Melbourne predstavila druhýkrát. Pri vlaňajšej premiére skončila na úvodnej prekážke, keď v 1. kole nestačila na Belgičanku Elise Mertensovú (2:6, 1:6). Kužmová sa na prvý grandslam sezóny naladila dobrými výsledkami na turnaji v Aucklande. Na Novom Zélande sa prebojovala až do semifinále, v ktorom podľahla Nemke Julii Görgesovej (1:6, 6:7 /6/). Pred štartom v Melbourne sa stihla predstaviť na podujatí v Hobarte, kde ju v 2. kole vyradila Belgičanka Kirsten Flipkensová.
Zverenkyňa Michala Mertiňáka v rámci projektu NTC Kužmová má za sebou vydarenú vlaňajšiu sezónu. Začala ju mimo Top 100 a ukončila ju na 50. mieste. Semifinálovou účasťou na turnajoch WTA v holandskom Hertogenboschi a maďarskej Budapešti si vytvorila nové kariérne maximum. Na záver roka v decembri sa dostala do finále turnaja ITF v Dubaji a dobrú formu spred Vianoc ukazuje aj v úvode novej sezóny v Austrálii.
Zdroj: SITA