Po štyroch prehrách zaznel v michalovskej šatni opäť víťazný pokrik. Zemplínčania sa síce v súboji 17. kola Tipsport ligy proti Prešovu poriadne nadreli, no zásluhou obratu z 1:3 dopriali dočasnému trénerovi Marekovi Bartánusovi prvé víťazstvo a zároveň oslávili pekné jubileum kapitána Milana Kytnára.
„Mám samozrejme radosť, aj keď som skoro prišiel o hlas,“ pousmial sa po svojej prvej výhre v pozícii hlavného kormidelníka Marek Bartánus. Samotný zisk dvoch bodov označil za vydretý. „Prešov odohral veľmi kvalitné zápasy proti silným súperom a v tomto zápase viedol o dva góly. Po mentálnej stránke bolo dôležité nepadnúť dole a bojovať. Mali sme aj šťastie, ale vyrovnali sme a už v úvode predĺženia sme mali obrovskú šancu rozhodnúť. Napokon sa to podarilo neskôr a verím, že si budeme viac veriť. U nás je to totiž práve o psychickej stránke a v predošlých zápasoch sme po inkasovaných góloch zbytočne padali nadol.“
Extraligový rekordér v počte majstrovských titulov je s klubom dohodnutý na troch zápasoch a jeho ďalší osud bude závislý od rozhodnutia manažmentu. „Uvidíme, čo prinesú ďalšie týždne a ja som už skôr vravel, že nemám veľa skúseností. Hodili ma však do vody a ja som to mal aj počas kariéry tak, že čím väčší tlak na mňa pôsobil, tým viac som si užíval takúto výzvu. Prejavenú dôveru vnímam ako česť a snažím sa nesklamať,“ zamyslel sa 39-ročný bývalý útočník, ktorý sa v začiatkoch svojej trénerskej kariéry opiera aj o rady otca Antona. Ten pôsobí pri michalovskej mládeži. „Vždy keď som potreboval jeho radu, tak mi ju dal. Má kanceláriu rovno oproti mne a stretávame sa teda na dennej báze. Som rád, že sa môžem oprieť o jeho rady.“
Z pohľadu hodnotenia výhry nad Prešovom nezabudol vyzdvihnúť prínos útočníka Samuela Solenského, ktorý sa vrátil na Zemplín v rámci hosťovania z bratislavského Slovana.
„Som rád, že som doma a teraz sa už sústredím len na Michalovce,“ okomentoval návrat do svojho materského klubu Solenský. „Doma je doma a toto prostredie poznám dokonale. Prišiel som pomôcť tímu a zároveň sa vrátiť do hernej pohody. Mojim cieľom je hrať viac s pukom, dostávať sa do šancí a verím, že ich budem premieňať lepšie ako v tomto zápase proti Prešovu. Mal som tam totiž príležitosť, ktorá by sa mala využívať.“
Streleckú pohodu si naopak aktuálne užíva kapitán Milan Kytnár. Tridsaťsedemročný center skóroval vo svojom jubilejnom 600. extraligovom zápase v Spišskej Novej Vsi a jeden gól zaknihoval aj pri načatí siedmej stovky duelov v našej najvyššej súťaži. Gólové oslavy kariérnych míľnikov má pritom v obľube.
„Pamätám si, že som skóroval aj vo svojom prvom zápase. Bolo to v šestnástich rokoch, keď som nastúpil za Topoľčany v barážovom zápase proti Martinu. Prehrali sme, ale dal som gól z nájazdu. Míľniky mi teda asi gólovo sedia,“ pousmial sa topoľčiansky odchovanec, ktorému venovalo vedenie Dukly pred duelom proti Prešovu pamätný dres a spoločnosť na ľade mu pritom robili aj jeho najbližší. „Poviem úprimne, nečakal som to. Ľudia z klubu to do poslednej chvíli tajili a ja som im za toto prekvapenie vďačný.“
Šesťsto extraligových zápasov predstavuje pekné číslo, obzvlášť keď Kytnár strávil sedem kariérnych sezón v zahraničí. Ako mladý hráč pôsobil päť sezón za oceánom, kde si v drese Edmontonu Oilers užil aj jeden zápas v NHL. Pred príchodom na Zemplín odohral dva ročníky za francúzsky Rouen.
„Ja som vďačný za každý zápas. V extralige ich bolo 600, celkovo ešte viac. V šatni mi povedali, že ma čaká ešte ďalších 600, ale to už za reálnu métu nepovažujem. V tomto smere nemám konkrétne ciele, chcem hrať jednoducho dovtedy, pokiaľ mi bude slúžiť zdravie a budem schopný pomôcť tímu,“ načrtol svoje plány do budúcnosti michalovský kapitán, ktorý oslávil pekné jubileum štýlovo a v súboji proti Prešovu strelil prvý gól Dukly. „Teší ma gólik, ale hlavne ma teší víťazstvo. Zápasy po reprezentačných prestávkach bývajú kostrbaté a v prvej tretine sme sa hľadali. Máme však dôležité dva body a to je podstatné. Obzvlášť, keď sme museli zmazať dvojgólové manku. Potrebujeme však hrať 60 minút rovnaký hokej a vyhýbať sa zbytočným výpadkom. Keď toto napravíme, tak budeme mať našliapnuté k dobrým veciam.“