Slovensko po štyroch rokoch opäť žije olympijským hokejom. Každá zimná olympiáda prináša nové emócie, no zároveň pripomína príbehy, ktoré písali dejiny nášho športu. Pri tejto príležitosti sa oplatí vrátiť do roku 1948 – do švajčiarskeho St. Moritzu, kde československý hokej dosiahol jeden zo svojich najväčších úspechov. Súčasťou tímu bol aj Ladislav Troják, prvý Slovák, a zároveň Košičan, ktorý získal olympijskú medailu v hokeji. Veríme, že aj našim hokejistom sa dnes podarí uspieť a napodobniť fantastické umiestnenie zo ZOH 1948 a zahrať si o titul.
Zimné olympijské hry 1948 boli prvými po druhej svetovej vojne. Športový svet sa po dvanástich rokoch vracal na spoločné podujatie a hokejový turnaj patril medzi najväčšie lákadlá. Dobová tlač otvorene písala, že práve do hokejistov sa vkladali najväčšie československé nádeje.
V zostave národného tímu figuroval aj Košičan Ladislav Troják – skúsený útočník LTC Praha, technický hráč a prvý zo Slovákov, ktorí sa stabilne presadili v reprezentácii.
Československo vstúpilo do turnaja drvivým víťazstvom nad Talianskom 22:3. Troják sa hneď v úvodnom zápase zapísal medzi strelcov. Nasledovali ďalšie presvedčivé výhry – 6:3 nad Švédskom a 13:1 nad Poľskom. Po týchto zápasoch československý tím dokonca viedol olympijskú tabuľku. Troják bol stabilnou súčasťou elitných útočných formácií a podieľal sa na kombinačnej hre mužstva. Víťazstvo nad Rakúskom 17:3 uzatvorilo sériu ľahších zápasov. Troják v tomto stretnutí opäť skóroval a noviny upozorňovali, že teraz prídu rozhodujúce duely – najmä proti Kanade. Československo bolo na vrchole formy a sen o zlate bol reálny.
Vrchol turnaja prišiel v zápase s Kanadou. Duel bol označovaný za neoficiálne finále a napätie cítil celý hokejový svet. Stretnutie skončilo 0:0, išlo vôbec o historicky prvú remízu Československa s Kanadou. Ladislav Troják patril medzi hrdinov zápasu, dobová reportáž opisuje, ako obetavo skočil do strely a telom zachránil takmer istý gól a v závere mal dokonca šancu rozhodnúť. Kanaďania boli s remízou spokojní – a to samo o sebe hovorilo o sile československého mužstva.
Majstri Európy
Po víťazstve 7:1 nad Švajčiarskom získalo Československo titul majstra Európy, ktorý sa vtedy udeľoval v rámci olympijského turnaja. Noviny vyzdvihovali „skvelý výkon nášho mužstva“ a Troják opäť nastúpil v elitnej formácii. Napriek tomu sa už črtal paradox – o olympijskom víťazovi mal rozhodnúť gólový pomer. V poslednom zápase turnaja zdolalo Československo USA 4:3. Medzi strelcami bol opäť aj Troják a dobová tlač ho zaradila medzi najlepších hráčov zápasu.
Konečná tabuľka priniesla zvláštny výsledok – Kanada aj Československo mali rovnaký počet bodov. Rozhodlo skóre, ktoré bolo priaznivejšie pre Kanaďanov. Československo tak získalo olympijské striebro – bez jedinej prehry.
Záverečný ceremoniál hier priniesol silný symbolický moment. V slávnostnom pochode niesol československú zástavu Ladislav Troják, najstarší hráč národného mužstva. Pod hustým snežením zaznela hymna, olympijský oheň zhasol a hry sa skončili. Košický rodák tak uzatváral olympiádu nielen ako medailista, ale aj ako reprezentant celej krajiny. Žiaľ, jeho krásny olympijský príbeh dostal tragickú bodku už o niekoľko mesiacov neskôr, keď v novembri 1948 zahynul pri leteckej katastrofe. O to silnejšie dnes pôsobí spomienka na hráča, ktorý spojil Košice s veľkými dejinami svetového hokeja.
Autor: HistoricKE