Počas najlepšej sezóny kariéry prekonal útočník Libor Hudáček v Liberci viacero rekordov a v tej chvíli bolo jasné, že česká extraliga sa pre neho stane primalou. Dvadsaťdeväťročný Spišiak dobre vedel, že ak má ešte okúsiť výzvu menom Kontinentálna hokejová liga, tak teraz je ten správny čas.
Na ponuky napokon nečakal dlho. Po 31-gólovej sezóne ho oslovilo hneď viacero klubov z východu a v ročníku 2020-21 bude napokon dvanástym Slovákom v histórii Neftechimiku Nižnekamsk.
„Vedel som, že agent má kontakty s viacerými ruskými klubmi a napokon je z toho Nižnekamsk. Som rád, že sa to podarilo a budem sa tam môcť ukázať,“ teší sa z podpisu kontraktu, ktorý je doteraz najlepším v jeho kariére. Jedným dychom však pridáva, že to bude veľká výzva. „Bude to veľmi náročná sezóna. Po takejto dlhej pauze budú všetci plní očakávaní a bude dôležité zachytiť už začiatok sezóny.“
Až osem z jedenástich Slovákov v Nižnekamsku tam vydržalo iba jednu sezónu, niektorí dokonca menej. Najdlhšie tam naopak vydržal Tomáš Starosta, ktorý odohral počas šiestich rokov až 314 zápasov. Hudáček verí, že sa zaradí do tej úspešnejšej skupinky a pomôcť by mu mohla aj prítomnosť parťáka, s ktorým to ťahal aj v Liberci.
„Áno, teší ma, že Nižnekamsk podpísal aj Romana Graborenka. Hrávali sme spolu v Liberci a po boku tak budem mať aspoň jednu známu tvár. Nejaké tie skúsenosti však mám aj s legendou Kosticynom,“ prihodil Libor s figliarskym úsmevom. Ten pritom nie je náhodný. S 35-ročným Andrejom Kosticynom, vyše stokilovým valibukom, si totiž v minulosti skočili do vlasov. „Mali sme tam nejaké veci. Raz sme sa v zápase pochytili, keďže ma dosť tvrdo dohral. Potom som mu to chcel vrátiť, ale keďže som o päť hláv nižší a tridsať kíl ľahší, bolo to náročné. Po zápase sme sa na tom zasmiali. Je to skúsený hráč a verím, že si nás importov vezme na starosti.“
Veľkú osobnosť má Neftechimik aj na striedačke. Hlavným trénerom totiž nie je nikto iný, ako olympijsky víťaz a majster sveta Viačeslav Bucajev.
„Počul som o ňom iba dobré veci a na túto spoluprácu sa teším. Viem, že je to legenda a snáď nám to bude klapať,“ teší sa Libor Hudáček, ktorý sa pripravuje aj na špecifiká pôsobenia v ruských kluboch. „KHL som hral, ale je pravdou, že to bolo v slovenskom tíme. Počul som príbehy o náročnosti pôsobenia v ruských kluboch, ale na tom som pripravený a robím všetko preto, aby ma nič nezaskočilo.“
Aj preto sa plánuje povenovať aj cibreniu svojich jazykových schopností. „Niečo viem, ale veľa som už aj zabudol. Zoženiem si teda učiteľku a určite sa do toho pustím.“
Času na doštudovania ruštiny by malo byť dosť, veď krajina Liborovho nového zamestnávateľa momentálne zvádza boj s pandémiou koronavírusu a hokejisti nateraz netušia, kedy sa budú môcť vrátiť na ľadové plochy.
„V tejto chvíli netuším, kedy sa budem môcť pripojiť k tímu. Zatiaľ to nevedia ani oni. V Rusku je momentálne situácia stále veľmi zlá a potrebujú sa z toho dostať. Tímy by sa mali stretnúť v závere júla, ale v tejto chvíli nepredpokladám, že sa tak stane načas,“ zamyslel sa 29-ročný slovenský reprezentant.
Nižnekamsk ako tak pozná zo svojich návštev so Slovanom, no informácie sú nateraz strohé. „Hotel majú najlepší v Rusku,“ rozosmial sa L. Hudáček. „Ale nie, keď prichádzate do iného mesta na zápas, tak toho veľa nevidíte. Pamätám si však, že hala bola taká menšia, ale pekná. Videl som pár fotiek a bolo to celkom okej.“
Špecifikom novej sezóny budú aj mikrosúboje s bratom Júliusom, ktorý je už pevne udomácnený v bránke konkurenčného Spartaka Moskva. „Ja sa na to teším. Určite to budú pre nás oboch špecifické zápasy, ale šetriť ho neplánujem.“
Bojová sekera je však nateraz medzi bratmi z Harichoviec zakopaná a obaja si užívajú pohodu na rodnom Spiši.
„Doma sa pripravujem už asi desiatu sezónu a piatykrát je to s kondičným trénerom. Zatiaľ máme za sebou mesiac tréningov, ale pred nami je ešte asi pár ďalších dlhých mesiacov,“ povzdychol si útočník s bleskurýchlymi rukami, ktorý si zvykol po prvej fáze letnej prípravy odfrknúť pri mori. Vzhľadom na súčasnú situáciu to bude tentoraz náročné. „Je to tak. Tešil som sa na more a možno vyjde nejaké Chorvátsko. Siliť to však nebudeme a uvidíme, čo nám situácia dovolí,“ uzavrel Libor Hudáček.
Autor: PETER JESENSKÝ