Už vo štvrtok 6. septembra odštartuje nový projekt futbalovej Ligy národov UEFA 2018/2019 a hneď 1. a 2. kolo ponúkne zaujímavé šlágre.
Vo štvrtok hostia Nemci majstrov sveta Francúzov, v sobotu Anglicko privíta Španielsko, v nedeľu "Les Bleus" nastúpia proti Holandsku, v pondelok Portugalsko bude čeliť Taliansku a v utorok budú hrať vicemajstri sveta Chorváti v Španielsku.
Slováci nastúpia na prvý duel v nedeľu 9. septembra od 15.00 v Ľvove proti Ukrajine v 1. skupine B-divízie LN. V skupine si ešte zahrajú aj s Českom.
V LN bude hrať 55 národných výberov v troj, resp. štvorčlenných skupinách, rozdelených do štyroch divízií (A až D). Hrať sa bude až do novembra tohto roka. Víťazi skupín postúpia o úroveň vyššie, poslední v skupinách spadnú o jednu divíziu nižšie (okrem D). Prvý víťaz LN bude známy v júni budúceho roka, na miniturnaji od 5. do 9. júna sa predstavia víťazi skupín A-divízie, organizátorom bude víťaz 3. skupiny (Taliansko, Poľsko, Portugalsko). LN vyprodukuje aj štyroch účastníkov finálového turnaja EURO 2020 (po jednom z každej divízie). Pre LN sa kvalifikácia EURO 2020 posunula zo septembra 2018 až na marec 2019. UEFA verí, že nový projekt uspokojí všetkých.
Top reprezentácie v LN budú hrať medzi sebou, stredne silné tímy môžu víťaziť v súťažných zápasoch a najslabší majú garantovanú najmenej jednu miestenku na ME 2020. Pre výbery v trojčlenných skupinách stále zostanú otvorené okienka na tradičné prípravné zápasy, takže sa môžu konfrontovať s najsilnejšími, napríklad s Južnej Ameriky, resp. tímami z Afriky a Ázie.
„Tieto zápasy budú zaujímavé pre všetky marketingové trhy v jednotlivých krajinách," doplnil marketingový riaditeľ UEFA Guy-Laurent Epstein.
LN sa dotkla aj kvalifikácie EURO 2020. Žreb kvalifikácie sa bude konať 2. decembra 2018 v Dubline, vylosuje sa desať skupín, päť päťčlenných a päť šesťčlenných. Hrať sa bude od marca do novembra 2019. Účastníci Final Four A-divízie musia ísť do 5-člennej skupiny, aby sa im otvoril priestor na júnový boj o víťazstvo v LN. Na šampionát postúpia prví dvaja z každej skupiny, o zvyšné štyri miestenky sa bude hrať play off LN v marci 2020 krátko pred šampionátom na štyroch miniturnajoch divízií. Play off LN bude pre reprezentácie, ktoré si nevybojovali účasť v kvalifikácii. Žreb ME 2020 sa bude konať v apríli, len niekoľko týždňov pred štartom šampionátu. Keďže sa očakáva, že väčšina účastníkov A-divízie uspeje v kvalifikácii, turnaj jej play off doplnia tímy s najlepšou bilanciou v skupinách. Je tak možné, že do play off A-divízie sa dostanú aj reprezentácie z B-divízie. To sa týka aj ostatných divízií.
Zdroj: TASR