Hokejisti Tampy Bay so slovenským obrancom Erikom Černákom zvíťazili v noci na stredu v zámorskej NHL na ľade Buffala jednoznačne 6:1. Na triumfe dvojnásobného obhajcu Stanleyho pohára sa hetrikom podieľal Nikita Kučerov, boli to pre neho prvé tri góly po návrate po zranení.
Ruský útočník dosiahol štvrtý hetrik v profiligovej kariére. "Je to špeciálny hráč a dokazuje to v každom zápase. Má neskutočný prehľad, cit pre výber miesta a techniku," povedal na adresu Kučerova pre nhl.com tréner Tampy Jon Cooper. Kapitán "bleskov" Steven Stamkos sa pod výhru podpísal gólom a dvomi asistenciami, Alex Killorn pridal tri asistencie. Hráči Lightning vyhrali tretí z uplynulých štyroch zápasov. Černák bol časom 20:32 min. druhým najviac vyťažovaným hráčom Tampy, rozdal dva bodyčeky a zblokoval dve strely. Andrej Vasilevskij chytil 17 striel a zaznamenal 20. víťazstvo v sezóne. Sabres sa okrem prehry museli vyrovnať aj so zranením brankára, po prvej tretine sa už medzi žŕdky nevrátil Ukko-Pekka Luukkonen a vystriedal ho Malcolm Subban. Pre nešpecifikované zranenie nedohral duel ani útočník Lightning Ondřej Palát, ktorý otvoril skóre duelu. Debut v drese Buffala absolvovala osmička draftu 2020, útočník Jack Quinn. Kučerov sa v počte hetrikov v drese Tampy Bay vyrovnal Tylerovi Johnsonovi, viac majú na konte len Stamkos (9), Martin St. Louis (8) a Vincent Lecavalier (6).
Vancouver podľahol domácej Floride 2:5 a utrpel prvú prehru v riadnom hracom čase od nástupu trénera Brucea Boudreaua. Slovenský brankár Jaroslav Halák bol na striedačke, za Canucks chytal Thatcher Demko, ktorý inkasoval päť gólov z 26 striel. "Bolo tam veľa vecí, ktoré sme robili zle. Nikoho nebaví prehrávať, ale aspoň nás to vráti na zem," povedal tréner Canucks.
Dva góly v drese víťazov strelil Sam Reinhart, obranca Aaron Ekblad nazbieral tri body za gól a dve asistencie. Kapitán "panterov" Aleksander Barkov strelil svoj tretí gól v oslabení v sezóne a desiaty v kariére, čím v klubových rekordoch prekonal Pavla Bureho. Viac gólov v početnej nevýhode strelili v drese Floridy len Radek Dvořák (16) a Tom Fitzgerald (12). Skvelý výkon podal v bránke Panthers Sergej Bobrovskij, ktorý zlikvidoval 42 striel Canucks.
Fantastický návrat na ľad po júnovej operácii kolena zažil útočník Pittsburghu Jevgenij Malkin. Tritsapäťročný ruský center strelil vo svojom prvom zápase v sezóne dva góly, pridal asistenciu a výraznou mierou sa podieľal na víťazstve "tučniakov" v Anaheime 4:1. Dvakrát sa presadil aj Jeff Carter, brankár Tristan Jarry si pripísal 25 úspešných zásahov. Malkin zaznamenal v NHL 63. zápas s viac ako jedným gólom, prvý od 10. marca 2020. Spomedzi aktívnych hráčov sú pred ním v tejto štatistike len Alexander Ovečkin z Washingtonu Capitals (154), jeho spoluhráč Sidney Crosby (85), Steven Stamkos z Tampy Bay Lightning (80) a Carter (65). Ruský útočník zaznamenal 74. víťazný gól v kariére, čím v historických tabuľkách Penguins vyrovnal zápis Maria Lemieuxa. Na lídra Jaromíra Jágra (78) stráca štyri víťazné zásahy. V závere mohol Malkin pri power play Ducks zaútočiť na svoj 13. hetrik v kariére v NHL, ale prihral lepšie postavenému Carterovi a ten spečatil víťazstvo Penguins. Trojnásobný víťaz Stanley Cupu nastúpil ako štvrtý hráč histórie na 16. sezónu v drese Pittsburghu a zaradil sa na zoznam k Mariovi Lemieuxovi (17), Crosbymu (17) a obrancovi Krisovi Letangovi (16).
Buffalo Sabres - Tampa Bay Lightning 1:6 (0:2, 0:3, 1:1)
Góly: 46. Hinostroza (Miller, Butcher) - 3. Palát (Hedman, Rutta), 11. Cirelli (Sergačov, Killorn), 21. Kučerov (Stamkos, Point), 31. Kučerov (Perry, Stamkos), 35. Stamkos (Killorn, Cirelli), 54. Kučerov (Hedman, Killorn). Brankári: Luukkonen (21. Subban) - Vasilevskij, strely na bránku: 18:36, 8368 divákov.
Columbus Blue Jackets – Chicago Blackhawks 2:4 (1:1, 0:1, 1:2)
Góly: 13. Jenner (Nyquist, Werenski), 59. Nyquist - 14. DeBrincat (Stillman), 36. de Haan (Kurashev, Entwistle), 47. Murphy (Toews, Kane), 60. DeBrincat (Stillman). Brankári: Korpisalo - Fleury, strely na bránku: 26:20, 15.444 divákov.
Florida Panthers - Vancouver Canucks 5:2 (2:1, 3:0, 0:1)
Góly: 6. Ekblad (Vatrano, Lundell), 7. Reinhart (Gudas, Barkov), 29. Reinhart (Huberdeau, Ekblad), 30. Mamin (Lundell, Vatrano), 40. Barkov (Ekblad, Reinhart) - 12. Dickinson (Garland, Hunt), 45. Lammikko (Hunt, Highmore). Brankári: Bobrovskij - Demko, strely na bránku: 26:44, 15.041 divákov.
Nashville Predators – Colorado Avalanche 5:4 pp (2:0, 1:2, 1:2 - 1:0)
Góly: 3. Jeannot (Luff, Sissons), 20. Kunin (Josi), 38. Kunin (Cousins), 50. Duchene (Carrier, Josi), 64. Duchene (Josi, Granlund) - 29. Aube-Kubel (Kadri, Makar), 32. Burakovsky (Aube-Kubel, Girard), 46. MacKinnon (Makar, Kadri), 54. Makar (Ničuškin, Girard). Brankári: Saros - Kuemper, strely na bránku: 32:44, 17.159 divákov.
Anaheim Ducks - Pittsburgh Penguins 1:4 (0:1, 1:2, 0:1)
Góly: 29. Silfverberg (Milano) - 2. Carter (Pettersson), 24. Malkin (Letang, Guentzel), 35. Malkin (Marino, Kapanen), 58. Carter (Malkin, Kapanen). Brankári: Stolarz - Jarry, strely na bránku: 26:34, 11.431 divákov.
Vegas Golden Knights - Toronto Maple Leafs 3:4 pp a sn (1:1, 0:2, 2:0 - 0:0, 0:1)
Góly: 13. Kolesar (Dadonov, Stephenson), 42. Karlsson (Smith, Janmark), 52. Pietrangelo (Marchessault, Stone) - 2. Nylander (Rielly, Kerfoot), 32. Matthews (Bunting, Kaše), 37. Michejev (Simmonds, Holl), rozh. nájazd Nylander. Brankári: Lehner - Campbell, strely na bránku: 34:18, 17.911 divákov.
San Jose Sharks - Detroit Red Wings 3:2 pp (1:0, 0:1, 1:1 - 1:0)
Góly: 15. Meier (Dahlén, Burns), 44. Truchon-Viel (Burns), 61. Couture (Burns, Dahlén) - 40. Bertuzzi (Hronek, Seider), 42. Leddy (Hronek, Bertuzzi). Brankári: Hill - Nedeljkovic, strely na bránku: 40:19, 10.489 divákov.
Philadelphia Flyers - Carolina Hurricanes (odložené)
Calgary Flames - New York Islanders (odložené)
Zdroj: TASR