Nohejbalisti KAC Košice sú na Slovensku jasnými pánmi, no pred odchodom na svoj premiérový Svetový pohár nemali veľké oči. Veľmi dobre vedeli, že v konkurencii majstrov ďalších siedmich krajín bude úspechom akýkoľvek cenný kov.
Na cestu domov si napokon pribalili bronz a prémiu vo výške 250 eur. Skloniť sa museli pred domácim tímom Karlových Varov a predovšetkým rumunským majstrom Tengo Salonta, ktorý prešiel turnajom ako nôž maslom.
"V klube panuje istá spokojnosť. Predsa len, je to medaila. Z našej strany to však nebol výkon, na ktorý sme mali natrénované. Predovšetkým na mladých chlapcov doľahol stres. V kľúčových momentoch sme to nezvládli a prejavil sa tlak zodpovednosti. Vtedy nezahrali to, čo vedia," priznal reprezentant Slovenska v službách KAC Branislav Belko.
Košičania vyhrali v kúpeľnom meste zápasy, ktoré vyhrať mali. Želaný nadplán však nevyšiel a hodnotenie by bolo príjemnejšie, ak by KAC porazil aspoň jedeného z dvojice Salonta - Karlove Vary.
"Je to tak a mrzí nás aj zápas proti Švajčiarom. Vyhrali sme ho 4:2, ale potrebovali sme ho zvládnuť na nulu. Takto sme išli do stretnutia proti Rumunom s tým, že musíme hladko vyhrať a to bolo nereálne. Nedokázali sme sa teda vyhnúť semifinálovému stretnutiu proti českému majstrovi," pokračoval Belko.
To, že bude o konečnom umiestnení na Svetovom pohári rozhodovať práve zápas proti domácim, tušili nohejbalisti z metropoly východu už pred odletom do Českej republiky.
"Verili sme, že Vary poraziť môžeme. Začali sme výborne a Igor Hulín vyhrával v singloch nad Karlom Hronom v prvom sete 7:3. Napriek tomu ho prehral. V druhom sete zvíťazil a viedol aj v treťom. Koncovka však opäť nevyšla. Vo dvojiciach sme vyrovnali na 1:1 a v trojiciach sme vyhrávali v prvom i v druhom sete. Pretlačili nás v koncovkách a potom sa už prejavila únava," zhodnotil kľúčový zápas na turnaji B. Belko.
Či by už však Košičania s Karlovými Varmi vyhrali, alebo nie, na zlato by zrejme v konečnom dôsledku nemali. Tím Tengo Salonta bol v porovnaní s konkurenciu o triedu vyššie. V praxi išlo o rumunskú reprezentáciu, ktorá disponovala obrovskou silou. Po vyše tridsiatich rokoch sa tak vôbec prvýkrát stalo, že na takejto úrovni netriumfoval klub z Česka, alebo Slovenska.
"Vo finále by to dopadlo rovnako ako v skupine. Rumuni nebudú mať na klubovej úrovni konkurenciu možno najbližších päť rokov," vyzdvihol silu rumunského majstra slovenský nohejbalista. Na margo samotného turnaja v Karlových Varoch pridal: "Organizačne to bolo zvládnuté veľmi dobre. Karlove Vary to mali pripravené pre seba a tešili sa na veľkolepé oslavy. Pokazili im to Rumuni, ale inak to bolo naozaj super."
Košickí nohejbalisti si teraz dajú krátku pauzu a začiatkom júla sa predstavia na domácom turnaji Košice Open. Branislav Belko sa následne spoločne s klubovým spoluhráčom Matejom Prachárom začne pripravovať na vrchol sezóny, ktorým budú majstrovstvá sveta juniorov.
Výsledky Svetového pohára v základných skupinách:
Skupina A:
Százhalombatta (HUN) - Tennis–Ballon Olonnais (FRA) 0:3 (1:2, 1:2, 1:2, 0:0, 0:0)
SK LIAPOR WITTE Karlovy Vary (CZE) - KS Blokers Łódź (POL) 3:0 (2:0,2:0, 2:0, 0:0, 0:0)
KS Blokers Łódź (POL) - Százhalombatta (HUN) 0:3 (0:2, 1:2, 0:2, 0:0, 0:0)
Tennis–Ballon Olonnais (FRA) - SK LIAPOR WITTE Karlovy Vary (CZE) 0:3 (0:2, 0:2, 0:2, 0:0, 0:0)
KS Blokers Łódź (POL) - Tennis–Ballon Olonnais (FRA) 0:3 (0:2, 0:2, 1:2, 0:0, 0:0)
SK LIAPOR WITTE Karlovy Vary (CZE) - Százhalombatta (HUN) 3:0 (2:0, 2:0, 2:0, 0:0, 0:0)
Tabuľka skupiny A: 1. Karlovy Vary, 2. Olonnais, 3. Százhalombatta, 4. Lodž
Skupina B:
Tengo Salonta (ROU) - FT GUS (SUI) 3:0 (2:1, 2:0, 2:0, 0:0, 0:0)
NO KAC Košice (SVK) - HEALTHGROUP Kyjev (UKR) 3:0 (2:0, 2:0, 2:0, 0:0, 0:0)
HEALTHGROUP Kyjev(UKR) - Tengo Salonta (ROU) 0:3 (0:2, 0:2, 0:2, 0:0, 0:0)
FT GUS (SUI) - NO KAC Košice (SVK) 1:2 (2:0, 0:2, 0:2, 0:0, 0:0)
HEALTHGROUP Kyjev (UKR) - FT GUS (SUI) 0:3 (0:2, 1:2, 0:2, 0:0, 0:0)
NO KAC Košice (SVK) - Tengo Salonta (ROU) 0:3 (0:2, 1:2, 0:2, 0:0, 0:0)
Tabuľka skupiny B: 1. Tengo Salonta, 2. KAC Košice, 3. Gus, 4. Kyjev
Semifinále
NO KAC Košice (SVK) - SK LIAPOR WITTE Karlovy Vary (CZE) 1:3 (1:2, 2:1, 0:2, 0:2, 0:0)
Tennis–Ballon Olonnais (FRA) - Tengo Salonta (ROU) 0:3 (0:2, 0:2, 0:2, 0:0, 0:0)
Finále
SK LIAPOR WITTE Karlovy Vary (CZE) - Tengo Salonta (ROU) 1:3