Osem kôl pred koncom základnej časti realizujú extraligové kluby záverečné úpravy kádrov a nelenia ani v majstrovskom HC Košice. V poslednom čase zaseknutý útok „oceliarov“ prichádza pomôcť oživiť 30-ročný Tomáš Mikúš. Doterajší kapitán Nových Zámkov nazbieral v aktuálnom ročníku v drese „býkov“ 9 gólov a 8 asistencií v 41 zápasoch.
„Košický záujem ma potešil a som rád, že o mňa prejavil záujem úspešný klub s ambíciami. Pre Košice som pripravený odovzdať maximum,“ vyslovil sa tesne pred prvým tréningom s novými spoluhráčmi odchovanec skalického hokeja. Kustódi mu na prilbu prilepili jeho obľúbené číslo 23 a o pár minút neskôr už korčuľoval na ľade pod vedením trénera Dana Cemana. „Zatiaľ som tu päť minút aj s cestou. Ešte sa teda len snažím zorientovať a nasávam atmosféru nového prostredia. V najbližších dňoch sa pokúsim prispôsobiť systému a fungovaniu v tomto klube. Zatiaľ som nehovoril ani s trénerom, išlo len o klasické úvodné privítanie. Poznám tu pár chlapcov, s ktorými som už hrával. Uviedli ma do obrazu a potešil som sa na stretnutie po dlhšom čase. V novom kolektíve je príjemné mať aspoň pár oporných bodov.“
V rámci úvodného tréningu sa Mikúš držal predovšetkým pri útočníkovi Róbertovi Bačovi, s ktorým majú spoločnú minulosť v českých Karlových Varoch. Pôsobenie v tomto klube mu pripomenula i samotná cesta do Košíc.
„Za volantom som si vravel, že časovo ide o rovnakú cestu ako do Karlových Varov. Predtým som cestoval ďaleko na západ, teraz na východ. Asi mám rád extrémy,“ pousmial sa skúsený útočník, ktorý vo svojej kariére pôsobil okrem Česka aj vo fínsku a v slovenských kluboch HK Skalica, Slovan, Nitra a Nové Zámky. Stredu a východu našej vlasti sa doposiaľ vyhýbal. „Je to veru moje najvýchodnejšie pôsobisko a teším sa na spoznanie Košíc. Ako súper som tu bol mnohokrát, no vždy sme len prišli do Steel arény a potom odišli domov.“
Do metropoly východu ho lákali predovšetkým ambície. Kariére Tomáša Mikúša stále chýba majstrovský titul a posunúť sa zo dňa na deň z bojov o záchranu do hry o popredné priečky je v tomto smere vítaným impulzom.
„Hokejový život je nevyspytateľný a všetko sa môže meniť rýchlo. Ja som každopádne rád, že som tu. V tomto klube cítiť atmosféru úspechov minulosti a na Slovensku je to určite špičková organizácia. Košice majú ambíciu obhájiť majstrovský titul. Určite láka aj víťazstvo v základnej časti, ale podstatné je vyladiť formu pre vrchol sezóny. Verím, že práve vtedy budeme hrať náš najlepší hokej.“
Opustiť Nové Zámky nebolo jednoduché, veď ako sa hovorí, kapitán by mal opustiť potápajúcu sa loď ako posledný.
„Bolo to samozrejme závislé od dohody klubov a ja ďakujem Novým Zámkom za všetko, čo pre mňa urobili. Bolo pre mňa cťou viesť tím ako kapitán, ale teraz je to už minulosť. Pred sebou mám novú výzvu, na ktorú sa teším,“ poznamenal Mikúš, ktorého rozhodnutie uľahčil aj nedávny odchod brata Juraja do Trenčína. „Netajím sa tým, že do Zámkov som prišiel aj kvôli nemu. Chceli sme si zahrať spolu a to sa nám podarilo. Po jeho odchode sa mi odchádzalo ľahšie, ale v konečnom dôsledku to bola naozaj dohoda klubov.“
Novozámocké odchody vyvolávajú dojem, že „býci“ rezignovali na silný záver sezóny. „To si nemyslím, reaguje dnes už bývalý kapitán tímu z juhu Slovenska. „Ľudia v klube deklarujú snahu o záchranu. Pokukujú aj o desiatke a osobne im želám, aby sa dostali do predkola play-off. Hlavná je však záchrana.“
Pikantný je určite fakt, že prvý zápas po prestávke odohrajú Košice práve v Nových Zámkoch. „Veru tak. Priznám sa však, že neviem, ako sa dohodli kluby. V tejto chvíli neviem, či tam nastúpim, alebo nie. Toto nechám na iných. Ja budem každopádne pripravený a v Košiciach prijmem akúkoľvek rolu stanovenú trénermi,“ dodáva Tomáš Mikúš.