Zvyky mali pre nich dôležitú symboliku.
K sviatočnému obdobiu neodmysliteľne patria rôzne zvyky a tradície, ktoré sa v minulosti spájali najmä s mágiou. Rovnako to bolo aj v posledný deň v roku.
„Silvester v súčasnosti oslavujeme bujaro, čakáme nový rok. Aj v minulosti, ale nebolo to také ako dnes, neboli tam petardy, ohňostroje. Skôr muži prichádzali nad dedinu a na krížne cesty, kde plieskali s bičmi a všetky negatívne sily chceli odpudiť z dediny. A takto sa vítal nový rok a taktiež ľudia si, samozrejme, priali všetko dobré do nového roka,“ uviedla etnologička Prešovského krajského múzea Zuzana Andrejová.
V minulosti sa na Silvestra schádzali veriaci v kostole, kde ďakovali Bohu za uplynulý rok. Program na dedinách pokračoval veselicou – tento zvyk však prišiel až po II. svetovej vojne. V domácnostiach sa pripravovala večera podobná tej na Štedrý deň.
Na Nový rok ľudia verili rôznym poverám. Na stole nemohla byť hydina, ktorá lieta, pretože by sa im rozletel aj všetok majetok. Jedlo sa však bravčové mäso, niekedy aj celé pečené prasiatko, ktoré malo priniesť šťastie. Rovnako sa podávali strukoviny, ktoré mali symbolizovať peniaze a bohatstvo.