Šimon Nemec druhýkrát v sezóne rozhodol v predĺžení o výhre New Jersey. Devils v noci na štvrtok zdolali 3:2 na domácom ľade St. Louis v zostave s Daliborom Dvorským. Z víťazstva sa tešili aj Martin Fehérváry, ktorého Washington vyhral nad Winnipegom tesne 4:3, a Juraj Slafkovský. Jeho gól síce neplatil po trénerskej výzve domáceho Utahu, ale Canadiens krátko na to otočili duel z 2:3 na 4:3.
Nemec skóroval po dvoch týždňoch a celkovo má v tejto sezóne na konte päť presných zásahov a deväť asistencií. V predĺžení rozhodol už duel s Chichagom, v ktorom strelil hetrik, a v extračase sa presadil aj v noci na štvrtok. V 63. minúte potiahol puk do útočného pásma, počkal na kapitána Nica Hischiera, ktorý obišiel bránku a naservíroval ho na strelu z prvej späť slovenskému reprezentantovi. A ten už z prvej nedal šancu brankárovi Blues Jordanovi Binningtonovi.
„Je to skvelý hráč, takže od neho očakávate takéto prihrávky. Ja som sa iba snažil urobiť si tam miesto a on ma našiel, takže to bol skvelý gól,“ povedal dvadsaťjedenročný obranca pre nhl.com. Nemec je len ôsmy obranca s dvoma a viac gólmi v predĺžení v jednej sezóne v histórii New Jersey Devils/Colorado Rockies.
Proti St. Louis odohral 24:19 minút, viac v drese New Jersey mal iba jeho partner z druhej obrannej dvojice Luke Hughes (26:45). Do štatistík si pripísal aj jeden plusový body, dve strely na bránku a dva bodyčeky. Dvorský strávil na ľade 16:19 minút, mal jednu mínusku a 44-percentnú úspešnosť na vhadzovaniach.
Slafkovský v Utahu dostal puk do siete v 43. minúte, keď ho v presilovke vyzval krížnym pasom na strelu z prvej lane Hutson a slovenský útočník trafil presne. Gól na 3:3 však neplatil, keďže domáci tréneri použili coach's challenge a ten potvrdil, že Slafkovský bol v zárodku akcie v ofsajde. Montreal však o 59 sekúnd rovnakú presilovku využil vďaka Nickovi Suzukimu a o ďalších 87 sekúnd neskôr rozhodol o triumfe Canadiens Ivan Demidov. Slafkovský, ktorý nastúpil v druhej formácii, strávil na ľade 18:02 minút bez strely na bránku a s jednou mínuskou a dvoma bodyčekmi.
Dva mínusové body, jednu strelu na bránku, dva hity a tri zablokované strely si počas 22:48 minút na ľade pripísal Fehérváry. O tesnej výhre Washingtonu nad Seattlom rozhodol v 46. minúte Connor McMichael, hostia po jeho zásahu na 4:2 dokázali už len skorigovať stav. Do listiny strelcov sa zapísal aj Alexander Ovečkin, pre ktorého to bol už rekordný 908. gól v základnej časti súťaže. „Vždy nájde spôsob, ako ovplyvniť dôležitý zápas. Dnes to nebolo inak,“ povedal tréner Spencer Carbery.
Ovečkin prekonal Stevea Yzermana (1514 zápasov) v počte odohraných zápasov ZČ za jeden tím a zároveň v historických tabuľkách vyrovnal rekord Gordieho Howea (348) v počte domácich duelov so streleným gólom. Zároveň to bol jeho deviaty gól v jednom mesiaci, čím sa v štatistikách dotiahol na tretieho Howea (deväť v marci 1969) spomedzi hráčov, ktorí to dosiahli vo veku viac ako 40 rokov. Viac majú na konte už len Johnny Bucyk (10 v januári 1976) a Howe (11 vo februári 1969).
Pre zranenia chýbali Erik Černák (Tampa Bay) a Samuel Honzek s Martinom Pospíšilom (obaja Calgary), pričom Lightning zdolali Flames 5:1.
NHL - výsledky:
Utah - Montreal 3:4, Colorado - San Jose 6:0, Chicago - Minnesota 3:4 pp, Carolina - NY Rangers 2:4, Columbus - Toronto 1:2 pp, Detroit - Nashville 3:6, Florida - Philadelphia 2:4, New Jersey - St. Louis 3:2 pp /Š. NEMEC (Jersey) 1+0/, NY Islanders - Boston 1:3, Pittsburgh - Buffalo 4:2, Tampa Bay - Calgary 5:1, Washington - Winnipeg 4:3, Anaheim - Vancouver 4:5, Seattle - Dallas 2:3, Vegas - Ottawa 3:4 pp a sn
Zdroj: TASR