Hokejisti HK Nitra získali svoj tretí titul v najvyššej slovenskej súťaži. V rozhodujúcom siedmom zápase finále play off Tipsport ligy zdolali Slovan Bratislava 4:3 po predĺžení a v sérii triumfovali 4:3.
„Corgoni“ museli vo finále otáčať nepriaznivý vývoj, keď síce zvládli prvý zápas, ale nasledujúce tri prehrali a za stavu 1:3 mali nôž na krku. Dokázali však doma znížiť a v utorok si v Bratislave po víťazstve 5:2 vynútili rozhodujúci siedmy duel. Ten napokon rozhodol v predĺžení Tomáš Chrenko.
finále play off Tipsport ligy
siedmy zápas /na 4 víťazstvá/:
HK Nitra - HC Slovan Bratislava 4:3 pp (1:0, 1:3, 1:0 - 1:0)
Góly: 15. Stacha (Paulovič), 31. Passolt (Lawrence, Osburn), 49. Krištof (Passolt, Paulovič), 74. Chrenko (Lawrence, Passolt) – 24. Takáč (Varga, O'Connor), 34. Takáč (Peterek, Varga), 35. Královič (Elson, Dmowski). Rozhodcovia: Krajčík, Stano – Durmis, Kacej, vylúčení: 2:3, presilovky a oslabenia: 0:0, 3600 divákov (vypredané).
Nitra: Ferguson – Osburn, Mezei, Graham, Bača, Vitaloš, Stacha, Bajtek, Kalman – Paulovič, Krištof, Passolt – Lawrence, Chrenko, Turanský – Lacka, Čederle, Buček – Molnár, Hrnka, Okoličány
Slovan: Kiviaho – Turan, Bačik, Acolatse, Zeleňák, Královič, O'Connor, Ličko – Varga, Marcinko, Takáč – Pecararo, Elson, Dmowski – Petriska, Peterek, Bondra – Bakoš, Solenský, Šimun
/konečný stav série: 4:3, Nitra získala titul/
Siedmy zápas začal opatrne z oboch strán, ale šance sa zrodili na oboch koncoch klziska. Za Fergusonom zazvonila aj žŕdka po teči Marcinka, ale ako prvý namieril presne v 15. minúte Stacha. Slovan vyrovnal po prestávke, keď sa šťastne dostal odrazený puk k Takáčovi a ten nemal problém rozvlniť sieť. Slovan od tohto momentu prebral iniciatívu a tréner Kmeč si vzal oddychový čas. To Nitre pomohlo, pretože Lawrence si potom povodil obrancov Slovana a naservíroval voľnému Passoltovi - 2:1. Opäť si však vzal slovo Takáč, keď trafil do siete puk letiaci vzduchom. Slovan toto „momentum“ dokázal využiť, Královič o 87 sekúnd neskôr priniesol Slovanu po prvý raz v zápase vedenie. V tretej tretine však Nitrania Slovan zatlačili a výsledkom bol vyrovnávajúci gól Krištofa. Zápas tak išiel do predĺženia. V ňom mal prvú šancu Peterek, ale v 74. minúte rozhodol Chrenko.
Andrej Kmeč, tréner Nitry: „Je to obrovské zadosťučinenie pre celé mesto, celý klub. Tie momenty, ktoré sa stretli – storočnica, siedmy zápas, predĺženie, otočenie. Tým chalanom veríme, vieme, čoho sú schopní. Dal to Tomáš, ale zaslúžil by si to každý jeden.“
Miroslav Kováčik, prezident Nitry: „Ešte sa z toho neviem spamätať. Bolo to extrémne náročných šesť týždňov. Došli mi slová, bol to neskutočný tlak. Michalovce boli neskutočný súper, už tam sme to mali veľmi náročné. To sa ani nedá napísať. Veľmi to prajem Tomášovi Chrenkovi, lebo majú ťažké obdobie v rodine a mladý to rozhodol.“
Brad Tapper, tréner Slovana Bratislava: „Bol to skvelý zápas a úžasná séria. Hotovo mohlo byť už po piatom zápase, ale nestalo sa. Milujem toto mesto, týchto hráčov a na budúci rok sme späť.“
Tomáš Surový, asistent trénera Slovana Bratislava: „V tretej tretine sme to trochu stiahli. V predĺžení sme mali šance aj my, ale, žiaľbohu, padlo to Nitre. Dnes to bolo veľmi tesné.“
Branislav Mezei, kapitán Nitry: „Každý titul je ťažké získať, každý má svoj príbeh, nechcem to porovnávať s tými ostatnými. Prehrávali sme 1:3 v sérii, nevzdali sme to. Mladý Tomáš dal gól, je to neuveriteľné.“
Tomáš Královič, obranca Slovana: „Sériu sme mali dobre rozohranú, chceli sme to ukončiť, nepodarilo sa nám to. Nitra dala v predĺžení pekný gól, žiaľ. Chceli sme dať štvrtý gól, nepodarilo sa nám to, ale v predĺžení sme mali viac šancí. Je to škoda.“
Čederle získal ocenenie Zlatá korčuľa
Najužitočnejším hráčom play off hokejovej Tipsport ligy sa stal útočník Sebastián Čederle z HK Nitra. Ocenenie Zlatá korčuľa získal po tom, ako v 20 zápasoch vyraďovacej časti nazbieral 22 bodov (7+15).
Držitelia Zlatej korčule pre najužitočnejšieho hráča play off:
2014 Jozef Stümpel (HK Nitra)
2015 Gabriel Spilar (HC Košice)
2016 David Laliberté (HK Nitra)
2017 Mathieu Corbeil (MHC Martin)
2018 Branko Radivojevič (Dukla Trenčín)
2019 Samuel Buček (HK Nitra)
2020 neudelili ju
2021 Dávid Skokan (HK Poprad)
2022 Samuel Buček (HK Nitra)
2023 Dominik Riečický (HC Košice)
2024 Samuel Buček (HK Nitra)
2025 Jaroslav Janus (HC Košice)
2026 Sebastián Čederle (HK Nitra)
Zdroj: TASR