Brit Lando Norris na McLarene vyhral kvalifikáciu na nedeľňajšiu Veľkú cenu Las Vegas seriálu MS formuly 1. Líder priebežného poradia pokoril ako jediný hranicu jednej minúty a 48 sekúnd (1:47,934 min). Z druhej pozície odštartuje úradujúci majster sveta Holanďan Max Verstappen z Red Bullu (+0,323 s) a tretí skončil Španiel Carlos Sainz na Williamse (+0,362). Norrisov kolega a rival v boji o titul Oscar Piastri bol piaty.
Premenlivé podmienky vytvárali od úvodu kvalifikácie nevyspytateľné momenty, už v prvej časti na to v koncovke doplatil tvrdým nárazom Thajčan Alexander Albon. Sedemnásobný majster sveta Brit Lewis Hamilton odštartuje prekvapujúco až z posledného miesta, Talian Kimi Antonelli skončil na 17. priečke. V závere sa výrazne zrýchľovalo a Norris si napokon vybojoval prvú pozíciu s presvedčivým náskokom voči konkurencii.
„Bolo to neskutočne stresujúce. Nevedel som, či ešte po mne niekto zajazdí kolo. Vnímal som to tak, že prvé dva sektory boli dobré, ale šmýkalo sa. Mohli nastať rôzne scenáre, ale napokon to stačilo na prvé miesto. Neboli to najkrajšie podmienky, ale som šťastný, že prestalo pršať a mohla z toho byť dobrá kvalifikácia. Ku všetkému potrebujete najskôr dobrý monopost a tím v tomto smere odviedol dobrú robotu. Nik tu nejazdil za dažďa, takže bolo ťažké vôbec očakávať, čo z toho bude. O to viac si to človek cení, keď to príde v takýto deň,“ prezradil Norris v televíznom rozhovore.
Výsledkové trápenie sedemnásobného majstra sveta seriálu F1 Lewisa Hamiltona vo farbách Ferrari pokračuje. V upršanej kvalifikácii skončil Brit na poslednom 20. mieste, čo je jeho najhorší výsledok v 19-ročnej kariére v F1.
Hamilton doplatil na divoký záver prvej časti kvalifikácie, keď sa viacerí jazdci postarali na trati o žlté vlajky a nemohol tak dokončiť svoje ostré kolo. Po predčasnom konci na nedávnej Veľkej cene Brazílie tak zažil 40-ročný Brit ďalší trpký moment, nikdy totiž neštartoval v „riadnych“ pretekoch z poslednej priečky.
„Nemám slov. Nebolo to dostatočne dobré, nemal som teplotu v pneumatikách, monopost bol veľmi nedotáčavý a myslím si, že jedna z mojich predných bŕzd bola zablokovaná. V zákrutách som sa preto trápil. Je to frustrujúce, pretože z toho mohol byť skvelý deň, ale napokon bol najhorší. Horšie, ako teraz, to už ani nemôže byť,“ cituje BBC Hamiltona po sobotňajšej kvalifikácii.
kvalifikácia na Veľkú cenu Las Vegas MS F1 - výsledky:
1. Lando Norris (V. Brit./McLaren) 1:47,934 min., 2. Max Verstappen (Hol./Red Bull) +0,323 s, 3. Carlos Sainz (Šp./Williams) +0,362, 4. George Russell (V. Brit./Mercedes) +0,869, 5. Oscar Piastri (Austr./McLaren) +1,027, 6. Liam Lawson (N. Zél./Racing Bulls) +1,128, 7. Fernando Alonso (Šp./Aston Martin) +1,532, 8. Isack Hadjar (Fr./Racing Bulls) +1,620, 9. Charles Leclerc (Mon./Ferrari) +1,938, 10. Pierre Gasly (Fr./Alpine) +3,606
Zdroj: TASR