Východniarske meranie síl medzi Košicami a Popradom predstavuje roky rokúce veľkú hokejovú klasiku. V aktuálnej sezóne sa stretli tradiční rivali dvakrát a v oboch prípadoch vyhrali 3:2 „oceliari“. Aby toho nebolo málo, v oboch prípadoch strelil víťazný gól za stavu 2:2 útočník Tomáš Mikúš. A v oboch prípadoch viedli hosťujúce tímy po prvej polovici zápasu 2:0.
„Neuvedomoval som si to, ale naozaj je to tak. Čo k tomu povedať? Určite ma to teší,“ pousmial sa Tomáš Mikúš. V prvom tohtosezónnom derby rozhodol v 56. minúte, tentoraz v 57-mej. „Tie moje góly nepreceňujem. Teší ma hlavne to, že som pomohol k víťazstvám. Triumfy v derby sú cenné a doma chceme tešiť fanúšikov víťazstvami. Podstatné je, že sme ukázali odhodlanie a dokázali sme to otočiť.“
„Zápas sme mali solídne rozohraný, hlavne výsledkovo. Namiesto toho, aby sme hľadali cestu k víťazstvu, stal sa opak a našli sme cestu, ako ho prehrať,“ povzdychol si asistent trénera Popradu Ján Šimko.
Z pohľadu hostí sa začal zápas rúcať v polovici zápasu. Po faule Petráša a protestoch Jääskelainena dostali Popradčania príležitosť zahrať si za stavu 2:0 dvojminútovú presilovku piatich proti trom. Tou pohrdli a keď sa o čosi neskôr ocitli v podobnej situácii domáci, vrátili sa do hry kontaktným gólom Lampera.
„Vedeli sme, že v Košiciach môžu rozhodovať špeciálne formácie. Súper oslabenia ubránil, my nie. Hlúpymi faulami sme im umožnili vrátiť sa do zápasu a to bol práve ten aspekt, ktorý som pomenoval ako cesta k prehre,“ doplnil Šimko. Dva zo spomínaných hlúpych faulov vyprodukoval obranca Oliver Turan a „oceliari“ dokázali oba potrestať gólymi. „Mali sme využiť dvojminútovú presilovku piatich proti trom. Potom prišiel zbytočný faul a Košice to potrestali. Nehrali sme zle, ale nevyužili sme viaceré presilové hry a súper to dokázal otočiť,“ skonštatoval neveselým tónom popradský kapitán. „Potrebujeme sa vyvarovať vylúčeniam a verím, že to predvedieme v nedeľu proti Slovanu. Do reprezentačnej prestávky chceme ísť v dobrej nálade,“ doplnil Turan.
Spomínané presilové hry z druhej tretiny označil za zlom zápasu aj strelec prvého košického gólu Patrik Lamper.
„Hovorí sa, že ak nevyužijete 5:3, tak nechcete vyhrať. Teší ma, že sme ubránili všetky oslabové hry a zvládli sme to,“ odfúkol si 31-ročný krídelník, ktorého sužovali v predošlých mesiacoch zranenia. Radosť zo streleného gólu zažil prvýkrát od 7. januára. „Jasné, že mi odľahlo. Nikto nechce čakať na gól dlho a som rád, že som pomohol k víťazstvu. Teším sa, pretože na predošlý gól si už ani nepamätám. Viem, že to bolo v minulej sezóne, ale už neviem proti komu.“
Na osvieženie Lamperovej pamäti doplňme, že naposledy skóroval v inom východniarskom derby, keď sa presadil na ľade Michaloviec. Tomášovi Mikúšovi to naopak sype a jeho gól proti Popradu bol už siedmym v sezóne. Tentoraz ním potešil „halloweensky“ naladených divákov v Steel aréne.
„Bolo to také sviatočné a osobne som sa od rána cítil, ako keby bola nedeľa. Verím, že si to ľudia užili,“ pousmial sa T. Mikúš a za rozhodujúci faktor zápasu označil hru v nerovnovážnom stave. „Takéto veci rozhodujú. Párkrát to síce neplatilo, ale všeobecne sa hovorí, že ak nevyužijete presilovku o dvoch hráčov, tak si víťazstvo nezaslúžite. Musím zložiť obrovskú pochvalu našim chlapcom, ktorí bránia oslabenia. Často sa to nedoceňuje, ale odvádzajú skvelú prácu a aj v tréningoch tomu venujeme veľa času.“
Košičania využili dve z troch presilových hier a naopak – ubrániť dokázali všetkých päť vylúčení.
„Bolo to určite kľúčové, hlavne to oslabenie o dvoch hráčov. Ak by sme dostali gól na 0:3, tak by to bolo veľmi náročné. Naše oslabové hry boli výborné a v tomto smere nám pomohol i návrat Patrika Lampera. Patrí medzi najlepších hráčov v oslabení v lige. Pochváliť musím aj hráčov ako sú Ferenc a Deyl. Za svoju hru v oslabeniach si zaslúžia obrovskú pochvalu,“ dodal tréner Dan Ceman.
HC Košice - HK Poprad 3:2 (0:1, 1:1, 2:0)
Góly: 36. Lamper (Gildon, Chovan), 45. Martel (Mikúš, Deyl), 47. Mikúš (Pollock, Gildon) - 18. Calof (Cracknell, Turan), 26. Cracknell (Giľák). Rozhodovali: Štefik, Kocúr - Bogdaň, Stanzel, vylúčení: 6:3, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0, 3692 divákov.
Košice: Riečický - Parlett, Gildon, Teves, Deyl, Ferenc, Šedivý - Mikúš, Chovan, Martel - Jääskeläinen, Pollock, Petráš - Bartánus, Krivošík, Repčík - Lamper, Havrila, Rogoň
Poprad: Vay - Thomas, Kotvan, Romančík, Bourque, Turan, Fereta, Ligas - Calof, Cracknell, Nauš - Murphy, Suchý, Centazzo - Giľák, Šiška, Murin - Mlynarovič, Török, Paločko
HK Spišská Nová Ves - HKM Zvolen 0:4 (0:1, 0:1, 0:2)
Góly: 17. Kudrna (Hecl), 34. Olson (Kudrna, Sheehy), 47. Sheehy (Zuzin, Olson), 58. Zuzin (Halbert, Viedenský). Rozhodovali: Moller, Snášel - Knižka, Gegáň, vylúčení: 3:5, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 3247 divákov.
Spišská: Mitens - Ališauskas, Groch, Valach, Žiak, Barcík, Romaňák - Rapáč, Ford, Harper - Danielčák, Hannoun, Kestner - Števuliak, Myklucha, Andrusiak - Vandas, Drábek, Džugan - Vartovník
Zvolen: Kantor - Stránsky, Halbert, Bindulis, Robertson, Sládok, Oligny, Hudec - Hecl, Olson, Kudrna - Zuzin, Viedenský, Marcinek - Bondra, Sheehy, Mišiak - Senčák, Jendek, Macek
HK Dukla Ingema Michalovce - HK Dukla Trenčín 1:4 (0:1, 0:2, 1:1)
Góly: 57. Krastenbergs (Drgoň, Rockwood) - 8. Leskinen, 25. Hlaváč (Stapley), 31. Josling (Stapley), 43. Sojčík (Hudec, Hatala). Rozhodovali: Rojík, Orolin - Tomáš, Hajnik, vylúčení: 3:5, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 3090 divákov.
Michalovce: Junca (43. Glosár) - Bodák, Slováček, Meliško, Brejčák, Drgoň, Kulda - Daugavinš, Johnson, Fominych - Svitana, Rockwood, Krastenbergs - Varga, Gabriel, Michnáč - Kabáč, Solenský, Vašaš - Fedor
Trenčín: Valent - Cardwell, Starosta, Hatala, Schmiemann, Hlaváč, Laurenčík, Macejko – Krajčovič, Stapley, Ahl - Josling, Bortňák, Green - Tomík, Krajč, Leskinen – Hudec, Dej, Sojčík
HC Slovan Bratislava - Vlci Žilina 2:6 (0:1, 2:2, 0:3)
Góly: 22. Ortega (Pecararo, Egle), 36. Ortega (Pecararo) – 19. Walega (Galamboš), 24. Šmída (Fejes), 40. Pobežal (Walega, Mucha), 46. Kolenič (Varga, Lukosevicius), 51. Mucha (Djakov), 60. Fejes. Rozhodovali: Hronský, Krajčík - Frimmel, Hercog, vylúčení: 4:6, presilovky: 2:3, oslabenia: 0:0, 5002 divákov.
Slovan: Godla - Bačik, Brincko, Golian, Kubka, Sersen, Královič, Maier - Pánik, Hoelscher, Pecararo - Ortega, Egle, Bakoš - Minárik, Bjalončík, Takáč - Lukošik, Preisinger, Dudáš
Žilina: LaCouvee - Djakov, Tourigny, Pobežal, Rajnoha, Holenda, Gachulinec, Dubravík - Kolenič, Baláž, Koyš - Fejes, Walega, Mucha - Varga, Galamboš, Lukosevicius - Juščák, Šmida, Beták
HK Nitra - HK 32 Liptovský Mikuláš 3:1 (0:0, 1:0, 2:1)
Góly: 27. Ritchie (Gill, Auk), 51. Camara (Auk), 60. Buček - 57. Sukeľ (Nespala, Foote). Rozhodcovia: Baluška, Žák - Kacej, Junek, vylúčení: 6:5 na 2 min., navyše: Uhrík (L. Mikuláš) 10 min za pästný súboj, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 2851 divákov.
Nitra: Aittokallio – Mezei, Lisý, Auk, Cotton, Stacha, Vitaloš, Bača – Bajtek, Hrnka, Buček – Ritchie, Gill, Camara – Lacka, Bubela, Jackson – Csányi, Pobežal, Chrenko - Bačo
L. Mikuláš: Surák - Lalík, Foote, Ullman, Hraško, Mezovský, Jendroľ, Štrbáň, Vojtech – Gerlach, Quince, Ranford – Tkáč, Uhrík, Chmielewski – Réway, Sukeľ, Avcin – Nespala, Vankúš, Šandor
HC Nové Zámky - HC MONACObet Banská Bystrica 2:5 (0:1, 0:0, 2:4)
Góly: 46. Ritchie (Slovák), 53. Lapšanský (Komuls, Slovák) – 3. Wedman (Adams, Kozák), 41. Kukuča (Voyer, Wedman), 50. Chicoine (Faith, Adams), 59. Voyer (Česánek, Hrachovina), 60. Faith. Rozhodcovia: Crman, Novák - Tichý, Vyšný, vylúčení: 2:6 na 2 min., presilovky: 0:0, oslabenia: 0:1, 1726 divákov.
Nové Zámky: Grande – Maalahti, Komuls, Roman, Lalonde, Semaňák, Novajovský – Ritchie, Slovák, Lapšanský – Handlovský, Linet, Karaffa – Tvrdoň, Ondrušek, Hamaliuk – Géci, Škvarek, Ružek - Kodhaj
Banská Bystrica: Hrachovina – Chicoine, Scarlett, Česánek, Michalčin, Žabka, Zeleňák, Kozák – Kukuča, Boucher, Voyer – Faith, Wedman, Adams – Výhonský, Petriska, Šoltés – Matoušek, Čunderlík, Tomka