Tak ako zvestuje prílet lastovičiek jar, zvestuje autogramiáda HC Košice v najväčšom košickom centre blížiaci sa štart novej extraligovej sezóny.
Utorková podpisová akcia v Optime mala na rozdiel od tej vlaňajšej jedného cenného hosťa navyše. Po zozbieraní všetkých podpisov totiž čakala fanúšikov aj možnosť dotknúť sa majstrovského pohára Vladimíra Dzurillu.
„Bolo príjemné naposledy sa s ním tento rok potešiť,“ pousmial sa obranca Jakub Ferenc, ktorý si v lete užil cennú trofej aj doma v Přerove. „Keďže získal v Česku titul s Brnom ďalší Přerovčan Michal Postava, plánovali sme, že dáme poháre dohromady. Bohužiaľ nám to nevyšlo a minuli sme sa o 14 dní. Obaja sme však urobili radosť deťom a vyskúšali sme praktické vlastnosti pohárov. Ak by som mohol poradiť predstaviteľom zväzu, tak by ten náš pohár mohli urobiť trochu ľahší. Takto sa totiž z neho pije len veľmi ťažko.“
Obdobie radovánok s majstrovským pohárom sú nateraz minulosťou a Košičania sa už pripravujú na štart novej sezóny. Do tej vykročia so slovenským kádrom a to bude veľká výzva.
„Je to novinka a všetci sa na to tešíme. Zároveň sú všetci zvedaví, ako to zvládneme. Je na nás, aby sme dokázali, že aj slovenský tím sa môže rovnať s mužstvami s legionármi. Sezóna je dlhá a podstatné bude neustále sa zlepšovať. Momentálne sa však sústredíme iba na prvé kolo, pretože zápas na Slovane bude určite najsledovanejším,“ poznamenal 36-ročný obranca, podľa ktorého by mali vyzerať zápasy „oceliarov“ približne tak ako v príprave. Namiesto šialených prestreliek sa tak dajú čakať skôr vyrovnané partie s nižším počtom gólov. „Našim plánom je hrať systém založený na poctivej obrane. V príprave to bolo všetko vyrovnané a je na nás, aby sme to dokázali prikloniť na našu stranu. Do sezóny si môžeme preniesť napríklad to, že sme dokázali dvakrát vyhrať v Salzburgu. Mali pritom veľkú kvalitu a vidíme, že v Lige majstrov už stihli získať šesť bodov vo dvoch zápasoch.“
Dôležitým faktorom bude aj podpora fanúšikov. Predsezónna autogramiáda naznačila, že Košičania omladenému tímu veria a hráčom dodali veľa pozitívnej energie. Záujem pritom nebol len o podpisy a fotky, ale dokonca aj o odtlačky prstov.
„Na túto akciu sa tešíme každý rok. Už od rána sa na to teší aj moja dcérka, ktorú však zaujímajú skôr iní hráči ako ja,“ podotkol s úsmevom J. Ferenc, ktorý prišiel do Optimy s celou rodinkou. „Vždy príde veľmi veľa fanúšikov, podpíšeme kartičky, pofotíme sa a absolvujeme veľa príjemných debát.“
„Prišlo veľmi veľa ľudí a nás to môže iba tešiť. Takáto podpora zaväzuje. Nejaké autogramiády sme mali aj v Topoľčanoch, ale určite tam nebolo toľko fanúšikov,“ priznal útočník Oleksandr Plochotnik, ktorý sa vrátil do košického tímu po troch rokoch. Po zisku juniorského titulu zbieral skúsenosti s mužským hokejom v Humennom a Topoľčanoch. „Myslím si, že mi to pomohlo a som šťastný, že teraz mám opäť šancu zahrať si v HC Košice. Pre nás mladých je to príležitosť, ktorú potrebujeme využiť. Musíme však zabrať fyzicky a postupne sa zlepšovať. Podstatné bude hrať ako tím.“
S takýmto konštatovaním súhlasí aj 18-ročný Andrej Zuščák. „Som veľmi vďačný za túto šancu a pre nás mladých je to veľká príležitosť. Potrebujeme sa zlepšovať a byť osožní pre tím,“ vyslovil sa prešovský rodák, ktorý hral v uplynulých dvoch sezónach za košický dorast i juniorku a popritom pôsobil aj v projekte reprezentačnej osemnástky. Krátko pred štartom autogramiády ešte usilovne trénoval podpis. „Je to pre mňa niečo nové a v živote som nezažil, že by si ľudia prišli po moje podpisy a kartičky. Takýto záujem samozrejme teší.“
Rady tínedžerov v tíme „oceliarov“ zastupuje aj 19-ročný Jakub Kvietok. Prvú autogramiádu zažil bezprostredne po zisku titulu. „Každá takáto akcia je veľmi príjemná. Hlavne nás mladých to potešilo, pretože taký záujem sme ešte nezažili. Celkom si to teda užívam a som veľmi rád, že som mohol podpísať zmluvu s Košicami. Je to najúspešnejší slovenský klub a pre mňa je cťou hrať v oranžovo-čiernych farbách. Urobím všetko preto, aby som bol pre mužstvo užitočný a aby som hral čo najviac.“
V predošlej sezóne dostal Jakub nečakanú šancu zahrať si za A-tím a po štyroch zápasoch základnej časti si užil aj dvanásť play-off duelov.
„Mal som to šťastie byť pritom a bol to neskutočný pocit. Verím, že si to v budúcnosti zopakujem, ale nie je to ľahké. Poviem pravdu, sprvoti som si veľkosť toho úspechu až tak veľmi neuvedomil. Časom mi však dochádza, že získať titul je veľká vec. Ako mladý hráč som v lete nemal šancu zobrať pohár domov a v budúcnosti ho teda musím získať ešte raz,“ pousmial sa Kvietok. Jeho prísediaci Andrej Zuščák nateraz šanci dotknúť sa majstrovského pohára odolal a aj počas autogramiády ho sledoval iba očami. „V tomto som poverčivý a nechcem nič urieknuť. Verím, že ho raz získam a potom si ho zodvihnem veľmi rád.“
Záverečný zápas letnej prípravy odohrajú košickí hokejisti vo štvrtok v Michalovciach.