Po úvodnom dvojzápase v Steel aréne je séria medzi Košicami a Trenčínom otvorená. Zatiaľ čo v stredu rozhodli hostia spod Čákovho hradu o zisku prvého bodu tesne po vypršaní presilovej hry v predĺžení, vo štvrtok im to „oceliari“ oplatili podobnou mincou.
Kŕčovito hrajúci Košičania sa od úvodu trápili a viac striel i šancí mali Trenčania. Psychologicky dôležitý moment prišiel v závere druhej tretiny, keď otvoril skóre stretnutia sedemnásť sekúnd pred sirénou Jakub Ferenc.
„Bol to výsledok narastajúceho tlaku po tej presilovke. Na rannom tréningu som skúšal streľbu presne z rovnakého miesta a som rád, že to padlo na úžitok,“ odfúkol si 35-ročný zadák, ktorý skóroval len druhýkrát v sezóne. Cestu za prvým víťazstvom v sérii označil za strastiplnú. „Začiatok bol po prvej prehre veľmi nervózny. Puky nám preskakovali a na nohy nás postavila až presilovka v druhej tretine. Po nej sme začali tlačiť a prišiel prvý gól. Stále to nie je hokej podľa nášho gusta a aj ľudia by určite brali skôr presvedčivé výhry. Také je však play-off a každý hrá naplno. Musíme budovať na tom, že druhý výkon bol určite lepší ako prvý.“
„Prvé víťazstvo by nás malo trochu upokojiť. Hlavne v úvode sme toriž hrali veľmi kŕčovito, zatiaľ čo na súperovi bola viditeľná uvoľnenosť. Verím preto, že tento triumf z nás strasie zbytočný tlak. Vonku sa nám hrá miestami lepšie ako doma, ale aj v Trenčíne to bude boj a nečakáme nič ľahké,“ podotkol tréner HC Dan Ceman.
O víťazný moment zápasu sa postaral v šiestej minúte predĺženia v presilovej hre Michal Chovan. Gól kapitána „oceliarov“ musel odobriť videorozhodca, no ten ukázal na stredový kruh v hľadisku Steel arény tak zavládla zmes radosti a úľavy.
„Boli tam isté obavy, pretože každé skúmanie videorozhodcom je neistotou. Aspoň sme si však užili víťaznú radosť dvakrát,“ pousmial sa Chovan. „Som rád za celý tím. Puk sa našťastie odrazil ku mne a potreboval som trafiť odkrytú bránku. Stále hovorím, že je jedno, kto ten gól strelí. Hlavné je, že to tam padlo a máme dôležité víťazstvo.“
Stav série 1:1 robí väčšiu radosť hosťom z Považia, no aj podľa Košičanov je všetko v poriadku a stratené sa dá získať späť.
„Vedeli sme, že v play-off to bude náročné, ale až priveľmi sme si pripustili tlak a nehrali sme hokej s ľahkosťou. Verím, že po tomto dôležitom víťazstve to z nás opadne. My vonku hrať vieme, ale bude to opäť vyrovnané. Musíme začať zápasy lepšie a byť viac na puku. Verím však, že to v Trenčíne zvládneme a domov sa vrátime za priaznivého stavu. Neodohrali sme najlepšie zápasy, ale séria je otvorená,“ vyslovil sa Michal Chovan, ktorého doplnil Jakub Ferenc. „Týmto zápasom sa potrebujeme nakopnúť a začať zbierať ďalšie body. Potrebujeme uspieť v Trenčíne, ale môže to byť aj sedemzápasová séria. Pripravujeme sa na dobrú atmosféru u súpera, ale my chceme vyhrať.“
štvrťfinále play off Tipos extraligy - prvý zápas /na 4 víťazstvá/:
HC Košice - HK Dukla Trenčín 2:1 pp (0:0, 1:0, 0:1 - 1:0)
Góly: 40. Ferenc (Mikúš, Martel), 66. Chovan (Gildon, Pollock) - 50. Maruna (Mráz). Rozhodcovia: J. Konc ml., Kocúr - Junek, Vyšný, vylúčení: 3:6 na 2 min., presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 3884 divákov.
/stav série: 1:1/
Košice: Riečický - Teves, Rosandič, Šedivý, Gildon, Ferenc, Deyl - Jääskeläinen, Pollock, Lunter - Mikúš, Martel, Archambault - Lamper, Havrila, Chovan - Bartánus, Kohút, Rogoň
Trenčín: Grigals - MacDougall, Starosta, Macejko, Hlaváč, Hatala, Laurenčík, Bečár - Josling, Green, Záborský - Maruna, Mráz, Ahl - Krajčovič, Lapšanský, Bezúch - Krajč, Kalis, Hudec
HK Spišská Nová Ves - HKM Zvolen 0:3 (0:2, 0:0, 0:1)
Góly: 17. Macek (Senčák, Viedenský), 20. Brejčák (Olson, Zuzin), 59. Hecl (Halbert, Olson). Rozhodcovia: Štefik, Výleta – Hercog, Hajnik, vylúčení: 1:3 na 2 min., navyše: Rapáč (SNV) 5+DKZ za pichnutie, presilovky a oslabenia: 0:0, 2724 divákov.
HK Spišská Nová Ves: Mitens – Romaňák, Žiak, Barcík, Ališauskas, Valach, Groch, Karaffa – Rapáč, Ford, Kestner – Meireles, Johnson, Hannoun – Džugan, Drábek, Števuliak – Vandas, Bortňák, Murin - Vartovník
HKM Zvolen: Kantor – Brejčák, Halbert, Pišoja, Beňo, Bindulis, Kobolka, Sládok – Hecl, Olson, Zuzin – Macek, Viedenský, Senčák – Kudrna, Rapuzzi, Keefer – Marcinek, Fekiač, Lunter - Gron
/stav série: 1:1/