Hokejisti HC Košice hovorili po nedeľňajšom víťazstve nad HK Poprad 2:0 o zápase s nádychom play off. Ich triumf znamenal aj odplatu domácich za dve nedávne prehry na ľade Popradu a potvrdenie víťaznej formy na domácom ľade. Priebežné 3. miesto v tabuľke Tipsport ligy je podľa útočníka Šimona Petráša odrazom hráčskej kvality, ale aj dlhodobej koncepčnej práce.
Tréner košického tímu Dan Ceman i Petráš po zápase spomenuli, že duel mal miestami charakter zápasov vyraďovacej časti. Domáci v ňom chceli nadviazať na sedem víťazstiev na vlastnom ľade, no uvedomovali si, že proti nim stojí mimoriadne rozbehnutý súper. Poprad zvíťazil v predošlých ôsmich zápasoch a bodoval v každom z uplynulých pätnástich, teda od 2. novembra. Počas tejto série dvakrát zdolali aj Košičanov - doma 8:2 i 7:1. „Pamätáme si, že naša zostava nebola vtedy ideálna. Chýbalo nám viacero hráčov pre choroby či zranenia. Dnes sme to súperovi chceli vrátiť a som rád, že sa to podarilo aj s nulou,“ poznamenal Petráš.
Cemanovi zverenci mali o motiváciu postarané, na vlastnom ľade chceli zároveň nadviazať na taktický výkon z piatkového zápasu s Michalovcami (1:0) s tradične dôslednou defenzívou. „O tomto zápase sme sa veľa rozprávali. Zdôrazňovali sme si, že doň chceme vstúpiť, ako keby to bol duel v play off,“ priznal Ceman. Jeden zo strojcov víťazstva nad Michalovcami brankár Patrik Jurčák ostal proti Popradu v pozícii náhradníka. Do bránky nastúpil Dominik Riečický, ktorý vychytal svoje druhé čisté konto v sezóne.
Konečný výsledok 2:0 svietil už v úvode zápasu. V 5. minúte sa v úniku dvoch proti jednému presadil Matúš Havrila, ktorý pre chorobu chýbal v predošlom stretnutí. O dve minúty nadviazal na jeho gól Šimon Petráš, ktorý svojou typickou strelou bez prípravy potvrdil pozíciu najlepšieho presilovkového kanoniera ligy. V početných výhodách skóroval jedenásťkrát, celkovo má na konte 18 gólov. „Hrali sme dobre defenzívne, súpera sme do ničoho nepustili. Mali sme dosť presiloviek, v ktorých sme to síce dobre zahrali, no chýbala lepšia finálna fáza,“ uviedol Petráš.
Popradčania nepotvrdili v Košiciach pozíciu jednej z najlepších ofenzív súťaže. Zabrzdila ich nielen dôsledná hra domácich, ale aj početné vylúčenia. V zápase dostali celkovo 13 menších trestov, pričom v druhej tretine ubránili aj oslabenie o dvoch hráčov. Pre Košičanov to bolo tretie víťazstvo po sebe a na domácom ľade sú už najlepší tím súťaže. V 16 zápasoch na ňom získali 36 bodov. Ďalším pozitívom v košických výsledkoch je defenzíva. Tím zatiaľ inkasoval 78 gólov (priemerne 2,36 na zápas), čo je najmenej v celej lige. Zapájanie sa spoluhráčov do defenzívy a zodpovednú hru si po zápase s Popradom pochvaľoval aj brankár Riečický. „Bol to výborný výkon od každého na ľade, jednoducho zaslúžené tri body. V presilovke piatich proti trom sme mohli dať ďalší gól a upokojiť to. Napokon sme to dobojovali a sme radi zo zisku troch bodov. Sme výborná patria a ukazujeme, že keď dodržíme systém, tak môžeme hrať s každým,“ povedal Riečický.
Košičania mohli pridať tretí gól v závere zápasu, no počas hry Popradu bez brankára dvakrát trafili do žŕdky. Veľkú šancu mal najmä Patrik Rogoň. „Ja som mal počas zápasu veľkú šancu, no puk mi skĺzol po bekhende. Vtedy sa mi „Rogi“ smial, no potom ho to dobehlo a trafil žŕdku prázdnej bránky,“ prezradil Havrila.
Košičania si víťazstvom upevnili priebežné 3. miesto a pred záverečným zápasom kalendárneho roka 2025 (v utorok v Spišskej Novej Vsi) majú istotu, že Nový rok neoslávia na nižšej než tretej priečke. To je lichotivá vizitka pre tím, ktorí viacerí pred sezónou podceňovali, keďže do nej vstúpil bez zahraničných posíl. „Celú sezónu dokazujeme, že máme kvalitu v tíme. Hráme poctivý hokej a vracia sa nám to. Ukazuje sa aj dlhodobá koncepčná práca. Viacerí hráči sú tu už dlhšie, takisto aj tréneri. Všetci už vedia, čo majú robiť,“ poznamenal Petráš.
Popradčania zažili trpký pocit prehry bez získaného bodu prvýkrát od 2. novembra. Pod vedením Belgičana Mika Pellegrimsa uštrikovali pätnásťzápasovú bodovú šnúru a v ostatných ôsmich kolách iba víťazili.
„Videli sme, ktorý tím bol lepšie pripravený. Od úvodu stretnutia sme zaostávali vo všetkých dôležitých činnostiach,“ poukázal tréner Pellegrims na ospalý úvod, po ktorom „kamzíci“ prehrávali gólmi Havrilu a Petráša v siedmej minúte 0:2. V ďalšom priebehu zápasu nazbierali hráči spod Tatier až 51 trestných minút, pričom kapitán Adam Cracknell nedohral po zbytočnom seknutí. „Bola to pre nás veľká lekcia, že nemôžete zvíťaziť z trestnej lavice. V zápase boli veľké emócie, ale niektorým vylúčeniam sme mali jednoducho predísť. Niektoré veci hokej prináša, ale nie som spokojný s tým, ako sa stali. Určite si o tom s hráčmi pohovoríme a pripravíme sa tak, aby sme to v ďalšom zápase napravili.“
„Mali sme horší začiatok a dali nám dva rýchle góly. Potom sme to už naháňali, ale nepodarilo sa. Každý deň nie je nedeľa, aj keď tentoraz bola. Košice majú dobrý systém, hrali poctivo v obrane a nám sa nedarilo skórovať,“ nadviazal na svojho trénera obranca Martin Nemčík, ktorý prispel k nedisciplinovanosti hosťujúceho tímu piatimi vylúčeniami. „Nechcem ich komentovať, každý si urobí svoj obraz. Košice boli jednoducho lepšie a vyhrali.“
Utešená bodová šnúra posunula Poprad z najspodnejších tabuľkových partií na súčasné šieste miesto a jedna prehra by rozbehnutým mužstvom zamávať nemala.
„Odviedli sme kus dobrej roboty. Zmenili sme niektoré veci a vydali sme sa správnym smerom. Teraz sme prehrali, ale otrasieme sa a ideme ďalej,“ ubezpečil Nemčík, podľa ktorého potrvá sklamanie z prehry iba do polnoci. „My sme hlavne radi, že sme mali takú peknú sériu. Raz sa jednoducho skončiť musela a ideme ďalej. Teraz bude cieľom ukončiť rok víťazstvom.“
HC Košice - HK Poprad 2:0 (2:0, 0:0, 0:0)
Góly: 5. Havrila (Ferenc), 7. Petráš (Rosandič, Chovan). Rozhodcovia: Štefik, Kocúr - Knižka, Tomáš, vylúčení: 4:13 na 2 min., navyše Nemčík 10 min. OT za nešp. správanie, Cracknell (obaja Poprad) 5 min. + DKZ za seknutie, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 5014 divákov.
Košice: Riečický - Bučko, Rosandič, Ferenc, Dachnovskij, A. Bartoš, Šedivý, Mitro - Mikúš, Krivošík, Petráš - Plochotnik, Chovan, Jellúš - Lamper, Havrila, Rogoň - Varga, Kohút, Kvietok
Poprad: Parks - Sproul, Lefebvre, Bodák, Malina, Fereta, Nemčík, Sluka - Calof, Cracknell, Bjalončík - Török, Suchý, Majdan - Šotek, Urbánek, Nauš - Stanček, Výhonský, Kundrik
HC Slovan Bratislava - HKM Zvolen 6:2 (2:0, 1:2, 3:0)
Góly: 3. Varga (Maier, Takáč), 10. Pecararo (Dmowski, Elson), 36. Takáč (Pecararo), 44. Dmowski (Pecararo, Královič), 55. Pecararo (Dmowski, Maier), 57. Takáč (Marcinko, Varga) - 29. Hecl (Zuzin, Beňo), 34. Hecl (Zuzin, Marcinek). Rozhodovali: J. Konc, Krajčík - Jurčiak, Tichý, vylúčení: 4:4 na 2 min., presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0, 6077 divákov.
Slovan: Andrisík - Acolatse, Bačik, Královič, Zeleňák, Brincko, Maier, Ličko - Varga, Marcinko, Takáč - Pecararo, Elson, Dmowski - Bondra, Peterek, Šimun - Petriska, Solenský, Jendek
Zvolen: Kantor - Brejčák, Beňo, Pišoja, Fairbrother, Kowalczyk, Golian, Kobolka, Pristach - Hecl, Zuzin, Marcinek - Laferriere-Mailfait, Cassels, Jääskeläinen - Macek, Šramaty, Kudrna - Faith, Fekiač, Matula
HC MONACObet Banská Bystrica - Vlci Žilina 3:2 (0:0, 2:2, 1:0)
Góly: 32. Šoltés (Turnbull, Lucas), 33. Lee (Čunderlík, Valach), 49. Čunderlík (Galipeau, Zigo) – 27. Walega (Ranford, Mucha), 34. Bartovič (Walega, Ranford). Rozhodovali: Novák, Klejna – Hercog, Staššák, vylúčení: 4:5 na 2 min., presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, 3016 divákov (vypredané).
Banská Bystrica: Rabčan – Lucas, Galipeau, Lee, Žabka, Česánek, Michalčin, Stránský – Turnbull, Myklucha, Faith – Kukuča, Messner, Šoltés – Valach, Zigo, Čunderlík – Jasenec, Ondrušek, Matoušek
Žilina: Rychlík – Korenčik, Miller, Gachulinec, Pobežal, Diakov, Holenda, Bartovič – Kolenič, Korczak, Koyš – Ranford, Walega, Drábek – Tkáč, Baláž, Mucha – Vašaš, Galamboš, Beták
HK Dukla Trenčín - HK Nitra 3:2 pp (1:0, 1:1, 0:1 - 1:0)
Góly: 2. Bezúch (Mikuš, Vitolinš), 29. Bezúch (M. Hrenák, Hudec), 61. Bezúch (Descheneau) - 22. Bubela (Jackson), 58. Osburn (Passolt, Paulovič). Rozhodovali: Crman, Baluška - Gegáň, Vyšný, vylúčení: 2:1 na 2 min., presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 4506 divákov.
Trenčín: D. Hrenák - Laurenčík, Drgoň, Mikuš, Kršák, M. Hrenák, Hatala, Maruna, Rezničák - Ahl, Varone, Descheneau - Lapšanský, Vitolinš, Bellerive - Hudec, Krajč, Bezúch - Stránský, Kalis, Krajčovič
Nitra: Patrikainen - Bača, Osburn, Stacha, Carmichael, Valent, Vitaloš, Kováč - Buček, Hrnka, Paulovič - Passolt, Bubela, Jackson - Molnár, Čederle, Lacka - Csányi, Bajtek, Kováč
HK Dukla Michalovce - HK Spišská Nová Ves 4:2 (1:1, 2:0, 1:1)
Góly: 8. Lichanec (Varga), 33. Bartánus (Fominych), 40. Spodniak (Macejko, Virtanen), 44. Martel (Roy) - 19. Giľák (Martel, McIsaac), 45. Martel (Žiak, Giroux). Rozhodcovia: Lesay, Rojík - Tvrdoň, Pribula, vylúčení: 6:3 na 2 min, presilovky: 2:2, oslabenia: 0:0, 1815 divákov.
Michalovce: Glosár - Marcinko, Welsh, Meliško, Bindulis, Kubka, Stripai, Matta, Macejko - J. Martel, Roy, Virtanen - Fominych, Kytnár, Spodniak - Bartánus, Šmída, Safaralejev - Varga, Lichanec, Hrabčák
Spišská Nová Ves: Godla - Romaňák, McIsaac, Žiak, Ališauskas, Zajac, Barcík, Stas, Groch - Rapáč, D. Martel, Giroux - Turanský, Viedenský, Giľák - Števuliak, Kaspick, Džugan - Frankovič, Paločko, Gonda
HK 32 Liptovský Mikuláš - HC Prešov 5:2 (1:0, 2:2, 2:0)
Góly: 5. Uhrík (Sukeľ, Ferkodič), 28. Šandor (Sukeľ, Robertson), 29. Vojtech (Tritt), 53. Lalík (Tritt, Ibragimov), 55. Vojtech (Fekiač, Tritt) - 22. Rockwood, 34. Avcin (Bukarts, Indrašis). Rozhodcovia: T. Orolin, Snášel - M. Orolin, Stanzel, vylúčení: 3:2 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0, 1222 divákov.
Liptovský Mikuláš: Houser - Kadlubiak, Robertson, Fekiač, Flood, Kadlubiak, Kotvan, Lalík, Nespala, Jendroľ - Vojtech, Tritt, Ibragimov - Ferkodič, Uhrík, Sukeľ - Šandor, Vankúš, Záborský - Kuba, Kriška, Podolinský
Prešov: Vyletelka - MacDougall, Nátny, Ullman, Kozák, Hain, Semaňák, Blaško, Eperješi – Bukarts, Indrašis, Avcin - Valigura, Suja, Rockwood - Chalupa, Bortňák, Jokeľ - Danielčák, Frič, Bačo
Zdroj: TASR