Naša krajina podľa neho vyhrala jackpot vo vede a výskume.
Prezident Peter Pellegrini uplynulú sobotu udelil štátne vyznamenania 22 osobnostiam. Medzi nimi bol aj dekan Strojníckej fakulty Technickej univerzity v Košiciach Jozef Živčák, ktorý si prevzal Rad Ľudovíta Štúra I. triedy za mimoriadne zásluhy o rozvoj Slovenska v oblasti vedy a techniky, predovšetkým v oblasti biomedicínskeho inžinierstva a tiež za mimoriadne šírenie dobrého mena našej krajiny v zahraničí. V rozhovore pre Košice Online ocenil podporu Technickej univerzity:
„Chcem povedať s plnou vážnosťou, že pravdepodobne táto republika vyhrala jackpot vo vede a výskume. Je to pre mňa obrovská česť. S vysokou pokorou som to prevzal, pretože pána prezidenta pokladám za štátnika, lebo viete, ako sa hovorí, je veľa politikov, ale málo štátnikov, a pán prezident ním je. Dekan sám nikdy nič neurobí. Musíte mať pri sebe ľudí, musíte mať ľudí, ktorí svoju prácu milujú. Ja mám to šťastie, že takých ľudí mám na fakulte a že fakulta je súčasťou Technickej univerzity v Košiciach, a to je vysoká podpora, ktorú cítim na tejto univerzite.“
Súčasná doba ponúka množstvo príležitostí. Študenti sú podľa Jozefa Živčáka najväčším bohatstvom Strojníckej fakulty:
„Východ je reprezentatívny v rámci Slovenska. Technická univerzita patrí medzi top univerzity a, samozrejme, Strojnícka fakulta nevynímajúc. Treba sa chytiť príležitosti a doby, ktorá diktuje obrovské možnosti. Chcel by som byť študentom v tejto dobe. Dnes je doba obrovských informácií, nových materiálov, je kozmopolitný svet. Nemáme žiadne zábrany, bariéry. Treba len značkovať múdrych ľudí, chcieť pracovať, vedieť pracovať a treba byť žičlivý. Ja som taký človek, ktorý žije s touto univerzitou, s touto fakultou. Pre mňa študent je číslo jedna. Pre mňa študent nie je osoba, to je partner. Nikdy som sa nevzdal a idem ďalej. Časy, keď sa vám niečo nepodarí, treba na to zabudnúť, treba vstať ako fénix z popola a ísť ďalej.“
Rad Ľudovíta Štúra I. triedy za mimoriadne zásluhy o rozvoj vedy, techniky a školstva získal in memoriam archeológ, historik a bývalý minister školstva Dušan Čaplovič, ktorý v minulosti pôsobil vo Východoslovenskom múzeu aj v Archeologickom ústave Slovenskej akadémie vied. Choreograf a pedagóg Emil Tomáš Bartko si prevzal Pribinov kríž II. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj Slovenska, najmä v oblasti tanečného umenia.