Po rokoch totálnej dominancie museli o titul poriadne zabojovať. Vodné pólistky Olympie Košice oslávili v nedeľu piate ligové prvenstvo v rade, na rozdiel od predošlých sezón však tŕpli do poslednej chvíle.
Zverenky trénera Szabolcsa Eschwiga-Hajtsa boli zvyknuté získavať tituly bez prehry, no tentoraz uspeli v majstrovskej pasovačke s bratislavskou Sláviou UK len zásluhou lepšieho skóre zo vzájomných zápasov.
„Vždy som vravel, že najťažší bol prvý titul, ale tento bol rovnako náročný,“ zdôraznil tréner Olympie. „Bratislave sa podarilo poskladať výborný tím a z pozície reprezentačného trénera ma vyrovnané zápasy potešili. Dvakrát sme vyhrali my, dvakrát oni. Rozhodol zápas na turnaji v Piešťanoch, kde sme vyhrávali už 10:1. Teraz v závere sme mali problémy s chorobami, ale napriek tomu sme mohli vyhrať aj tento posledný zápas. Nepremenili sme však vyložené šance, urobili sme chyby a potom sme už mysleli skôr na titul ako víťazstvo v zápase. Získať päť titulov v rade, to už niečo znamená.“
Pre záverečným turnajom sezóny mali Košičanky v domácom bazéne pomerne komfortnú východiskovú pozíciu. V súboji proti Slávii UK si mohli dovoliť prehru o päť gólov. Po prvom polčase bol stav vyrovnaný 7:7 a funkcionári už mohli nechať chladiť šampanské. Počas zvyšných dvoch štvrtín však strelili hráčky Olympie iba jediný gól a prehra o štyri góly 8:12 bola napokon hraničným luxusom, ktorý si mohli dovoliť.
„Začali sme dobre a postupne sa to zhoršovalo. Neprialo nám športové šťastie, pretože v útoku sme narážali na tyčky či bloky. Mali sme problémy presadiť sa z centra a bolo tam veľa kontrafaulov. V obrane sme naopak inkasovali lacnejšie góly. Prišla sezóna, kedy sme museli poriadne zabojovať o titul a zapotili sme sa. O to cennejší je však tento triumf,“ odfúkla si kapitánka Janka Kurucová.
Titul získaný po prehre ubral z tradičnej majstrovskej eufórie, náročná cesta k obhajobe však zároveň zvýšila hodnotu dosiahnutého úspechu.
„Bolo to tesné, ale titul sme udržali v našom bazéne. Som za to rada a hoci sme prehrali, za celú sezónu sme si to zaslúžili. Rozhodli sme v Piešťanoch, kde sme hrali disciplinovane v útoku i v obrane. Aj tam sme však strelili v druhom polčase iba dva góly a nad tým sa musíme zamyslieť,“ poznamenala slovenská reprezentantka, podľa ktorej je však potešiteľné, že košický klub má konečne rovnocenného súpera aj na domácej úrovni. „Sezónu si určite rozoberieme a v novej vyskúšame niečo nové. Konečne tu máme súperky, ktoré nás vedia potrápiť, ale to je pre naše pólo iba dobré a určite nám to pomôže aj z pohľadu reprezentácie. Len ťažké zápasy nás totiž posúvajú dopredu. Takáto prehra nám dá viac ako víťazstvo o dvadsať gólov.“
Hráčky z hlavného mesta mali po víťazstve v košickom bazéne zmiešané pocity. Výhra o štyri góly ich pochopiteľne tešila, strata šance na zisk zlata škrela.
„Boli sme blízko a preto to mrzí. Tešia nás však tie víťazstvá a o rok sa už budeme určite tešiť my,“ vyslovila sa s úsmevom presvedčivým tónom Beáta Kováčiková. Zisk dvoch víťazstiev nad Olympiou vníma ako obrovský impulz do budúcej sezóny. „Pre nás je to veľký úspech. Zdolali sme ich dvakrát v sezóne a škoda toho zápasu v Piešťanoch. Tam sa to rozhodlo, ale taký je šport. V tomto poslednom zápase sme predviedli výbornú obranu v druhom polčase. Tak sme mali hrať od úvodu a možno by sme vyhrali aj o desať.“
Výsledky Olympie v rámci záverečného turnaja sezóny:
Slávia UK Bratislava - ŠK Olympia Košice 12:8 (3:3, 4:4, 1:0, 4:1)
Góly: Garančovská, Strompová a Telipko po 2, Kurucová a Bernal Villa po 1
ŠK Olympia Košice - Piraňa SC Topoľčany 21:5 (6:0, 4:2, 4:2, 7:1)
Góly: Garančovská 5, Bernal Villa po 4, Petty a Dubná po 3, Misiura a Telipko po 2, Kurucová, Šepeľová po 1
Prehľad víťazov 1. ligy žien:
1992 ŠKP Košice
1993 ŠKP Košice
1994 ŠKP Košice
1995 ŠKP Razant Košice
1996 ŠKP Konex Košice
1997 MD PVK Vrútky
1998 ŠKP Konex Košice
1999 MD PVK Vrútky
2000 MD PVK Vrútky
2001 MD PVK Vrútky
2002 MD PVK Vrútky
2003 MD PVK Vrútky
2004 MD PVK Vrútky
2005 PVK Vrútky
2006 PVK Vrútky
2007 PVK Vrútky
2008 PVK Vrútky
2009 PVK Vrútky
2010 PVK Vrútky
2011 PVK Vrútky
2012 PVK Vrútky
2013 Pirana SC Topoľčany
2014 Pirana SC Topoľčany
2015 ŠKP Modrí Draci Košice - Staré mesto
2016 KVP Kúpele Piešťany
2017 ŠK Olympia Košice
2018 ŠK Olympia Košice
2019 ŠK Olympia Košice
2020, 2021 - sezóna sa nedohrala pre pandémiu
2022 ŠK Olympia Košice
2023 ŠK Olympia Košice