Vodnopólová extraliga mužov mala počas víkendu na programe posledné zápasy základnej časti a o prekvapenia nebola núdza. V sobotu zaujala nečakaná výhra tímu ŠKP Modrí Draci v Novákoch, no vzniknutú šancu na zisk druhej priečky im zmarila ešte senzačnejšia prehra v košickom derby s Olympiou.
Tím bez šance na play-off síce v úvode prehrával 1:3, no ešte v prvom polčase otočil na 5:3 a o cennom víťazstve 9:8 rozhodli hráči najmladšieho košického klubu sekundu pred koncom.
„Pred zápasom som chlapcom povedal to, čo jeden politik – skutok sa nestal. Snažili sme sa jednoducho hodiť za hlavu prehru s Hornets a poučili sme sa z chýb. Proti Drakom to bol jeden parádny kolektívny výkon. Fantázia v pohybe,“ pousmial sa autor štyroch gólov Olympie Peter Varga. Za kľúč k víťazstvu označil obrat z 1:3 na 5:3. „Od tohto momentu až do konca sme potom mali momentum na našej strane. Síce vyrovnali tridsať sekúnd pred koncom, ale napokon sme to rozhodli v náš prospech. Ukázala sa aj naša psychická pohoda. My sme hrali už len pre radosť, im išlo o postup na druhú priečku.“
Dôležitým strojcom víťazstva Olympie bol aj brankár Adam Kovářík, ktorý deptal hráčov súpera jedným výborným zákrokom za druhým.
„Jedno pivo od každého to určite vyrieši,“ zareagoval s úsmevom v súvislosti s poznámkou, že spoluhráči mu musia za takýto výkon bozkávať ruky i nohy. Diametrálne odlišné výkony vo dvoch derby zápasoch pripísal zmene mentálneho nastavenia. „Hornets i Draci majú porovnateľnú úroveň, no my sme v porovnaní s prvým zápasom výrazne zlepšili hru v obrane. Hlavný rozdiel bol v hlavách a v našom prístupe. Chlapci bojovali, pomáhali mi a ja som sa chytil niekoľkými dobrými zákrokmi. Chytil som sa a to je pre brankára dôležité. Teším sa z tohto výsledku, ktorý ukazuje, že poctivé tréningy majú zmysel. Dodá nám to motiváciu.“
Ani triumf nad Modrými Drakmi však neodvrátil predčasný koniec sezóny. Olympia v nej obsadila piatu priečku šesťčlennej tabuľky a vzhľadom na platné pravidlá ju – rovnako ako v posledných sezónach – čaká baráž o miestenku pre nový extraligový ročník.
„Formát súťaže je voči nám dosť nespravodlivý a mohol by sa zmeniť. Všetci vidia, že vieme hrať vyrovnané zápasy s prvou štvorkou a teraz musíme opäť bojovať v baráži o miestenku v extralige. Je to však tak a my si nepripúšťame nič iné, len úspech v nej. My sa teda nejdeme pripravovať na baráž, ale na budúcu extraligovú sezónu,“ dodal Peter Varga.
Víkendové zápasy extraligy
ŠK Olympia Košice - ŠKP Modrí Draci Košice 9:8 (3:3, 2:1, 1:1, 3:3)
Góly: Varga Peter 4, Carlos Manuel Diaz Dominguez 2, Asgari, Motyl, Fedko po 1
ŠK Olympia Košice - ŠK Hornets Košice 8:15 (1:3, 0:4, 2:5, 5:3)
KVP Nováky - ŠK Hornets Košice 7:6 (3:1, 2:1, 0:3, 2:1)
KVP Nováky – ŠKP Modrí Draci Košice 9:10 (3:2, 0:3, 3:4, 3:1)
Program semifinále:
1.zápas, STREDA - 27.04.2022
KVP Nováky - ŠK Hornets Košice
Slávia UK Bratislava - ŠKP Modrí Draci Košice
2.zápas, SOBOTA - 30.04.2022
ŠK Hornets Košice - KVP Nováky
ŠKP Modrí Draci Košice - Slávia UK Bratislava
3.zápas, STREDA - 04.05.2022
KVP Nováky - ŠK Hornets Košice
Slávia UK Bratislava - ŠKP Modrí Draci Košice
Prípadné 4. zápasy:
4.zápas - SOBOTA - 07.05.2022
ŠK Hornets Košice - KVP Nováky
ŠKP Modrí Draci Košice - Slávia UK Bratislava
Prípadné 5.zápasy:
5.zápas - STREDA - 11.05.2022
KVP Nováky - ŠK Hornets Košice
Slávia UK Bratislava - ŠKP Modrí Draci Košice