Vyše 40 bystrých hláv zvádzalo v Košiciach počas ôsmich dní v rámci 11. ročníka Memoriálu Ladislava Kotána súboje o prvenstvo v prestížnom šachovom turnaji s cenovým fondom rovných 5000 eur.
Titul víťaza si napokon vybojoval veľmajster Milan Pacher. Rodák z Banskej Bystrice reprezentujúci ŠK Slovan Bratislava zaknihoval šesť víťazstiev a celkovo 7,5 bodu.
„Som rád, že sa mi to podarilo. Vždy je ťažké vyhrať otvorený turnaj a som teda spokojný,“ vyslovil sa šachista, ktorý rozhodol o celkovom prvenstve a zisku prémie 500 eur až v závere turnaja. „Obrátilo sa to v predposledný deň, keď som vyhral a Martin Chlpík prehral. Celkovo som sa však snažil sústrediť na každý zápas. Nie je jednoduché koncentrovať sa na toľko dlhých zápasov. Stojí to veľa námahy a sú to ťažko zarobené peniaze.“
Turnaj sa dlho vyvíjal v prospech Levičana Martina Chlpíka, ktorý bol na čele poradia až do siedmeho dňa.
„Som mierne sklamaný,“ priznal Chlpík. “Nie z celkového výsledku, ale zo samotnej prehry. Odpálil som tam niekoľko ratingových bodov a to ma mrzí. Človek nad tým celú noc premýšľa a do posledného dňa som išiel v nedobrom psychickom rozpoložení.“
Tretiu priečku si za košickými šachovými stolíkmi vybojoval Ukrajinec Danylo Ševčenko.
„Hneď v úvode turnaja som prehral s Milanom a vedel som teda, že dostať sa na prvé miesto už bude ťažké. Ja som však spokojný aj s treťou priečkou,“ pousmial sa sympatický Ukrajinec, ktorý si počas cesty do Košíc užil poriadne dobrodružstvo. „Najprv som sa snažil prísť na Slovensko cez Maďarsko, ale nemal som nejaké špecifické potvrdenie a musel som sa teda vrátiť. Potom som to skúsil cez iné mesto a napokon som sa sem dostal priamo z Ukrajiny. Nebolo to jednoduché, ale tu v Košiciach som sa už cítil výborne. Pekné mesto, príjemní ľudia. Po turnaji si ešte určite odskočíme so šachovými priateľmi na kávičku do centra. Veľmi rád sem prídem aj o rok.“
Osemdňový turnaj s dlhými partiami trvajúcimi aj vyše šiestich hodín dal šachistom zabrať predovšetkým z pohľadu koncentrácie.
„Je to zaberák na mozog. Musíte byť nastavený bojovať každý deň a na každú partiu sa pripravujem niekoľko hodín. Chce to silnú psychiku,“ upozornil M. Chlpík, podľa ktorého odzrkadľuje šach povahu hráča. Svojich súperov sa preto snaží načítať už vopred. „Dôležitý je vek súpera, študujem si jeho predošlé partie. Potom si ho viem dotlačiť tam kam chcem, prípadne ho nechám útočiť do nie príliš ideálnej pozície. Lepšie sa mi hrá proti neznámemu hráčovi. Ak sa s niekým dobre poznáte, tak je ťažšie vymyslieť niečo nové.“
Reprezentant klubu ŠK Levice hráva šach od štyroch rokov a súťaže absolvuje od trinástich. „Zlepšovať sa dá vždy. Každá partia dodáva skúsenosti. Ak však trénujete sám, tak sa zlepšujete iba do istej úrovne. Potom už potrebujete mať skúseného trénera,“ upozornil Chlpík.
Práve trénerská práca je dôležitou súčasťou Milana Pachera. Ako profesionálny šachista si totiž na živobytie zarába turnajmi a práve trénovaním.
„Aj šachom sa dá živiť, no oplatí sa to až vtedy, ak sa dostanete na veľmajstrovskú úroveň. Chce to dosiahnuť medzinárodný rating 2500 a ďalšie majstrovské normy. Nie je to jednoduché, ale mne sa to podarilo už pred piatimi rokmi. Titul je doživotný, ale rating je pohyblivý a musíte si ho budovať,“ objasnil Pacher. Slovenský veľmajster má domácich súperov spravidla dobre prečítaných a inak tomu nebolo ani počas Memoriálu Ladislava Kotána. „Poznal som tu skoro všetkých súperov s výnimkou jedného. Viem, čo hrajú, ale každý sa snaží o variabilitu. Každá partia je teda trochu iná. Osobne som skôr strategický a pomalší typ hráča.“
Súčasťou osemdňového podujatia v Košiciach boli aj sprievodné akcie a šachisti si užili napríklad spoločnú opekačku. „Ja som si však užil iba cestu do Kauflandu,“ rozosmial sa Martin Chlpík. „Každý deň sme totiž hrali do jedenástej večer a chodil som tak spávať okolo druhej. Vstával som na poludnie a opäť sa išlo hrať. Z Košíc som si toho teda veľa neužil. Bol to však dobrý turnaj a som rád, že som sem mohol prísť.“
Titul majsterky košického kraja získala Košičanka Viktória Nadzamová, ktorá skončila v celkovom poradí šiesta. Najmladším účastníkom turnaja bol iba osemročný Ryan Mazák, najstarším naopak 79,5 ročný Max Bazovský.