Futbalová Lokomotíva oslavuje 80 rokov od svojho založenia a jubilejný rok 2026 by mal byť aj rokom štartu novej éry. Jesennú časť uzavreli „železničiari“ až na predposlednej priečke tabuľky tretej ligy východ, no v zime nastali v Čermeli veľké zmeny.
Nové vedenie klubu prekopalo káder od základov a modro-biely dres si na jar oblečú viaceré zvučné mená. Najzaujímavejším príchodom je rozhodne angažovanie bývalého reprezentanta Slovenska Erika Pačindu.
Tridsaťšesťročný Košičan už stihol po prestupe zo Spišskej Novej Vsi odohrať za „Loky“ dva zápasy, pričom v prípravnom súboji proti Medzevu (2:0) strelil utešený víťazný gól.
„Musím povedať, že mám z toho dobrý pocit. Mužstvo vyzerá zaujímavo, prišli dobré posily a našim spoločným cieľom musí byť záchrana v tretej lige,“ rozhovoril sa skúsený ofenzívny stredopoliar, ktorý sa stal novým kapitánom Lokomotívy. Rola lídra je v jeho prípade očakávaná. „Poznám svoje úlohy, ale vodcov je tu viac. Tak ako som povedal, prišla kvalita a mužstvo vyzerá už teraz dobre. Keď sa partia scelí ešte viac, tak to bude super. Osobne som prišiel pomôcť zachrániť Lokomotívu v tretej lige a o rok zabojovať o postup vyššie.“
Návratu domov predchádzalo dlhšie premýšľanie. Pačinda pomohol na jeseň Spišskej Novej Vsi k prvému miestu v tretej lige a prestupom do Čermeľa tak razom klesol o dvanásť pozícií.
„Priznám sa, že prvú ponuku som odmietol. Potom som sa však stretol s pánmi majiteľmi ešte raz a predostreli mi možnosti i víziu. Do všetko zapadol pán Kozák, ktorý ma opäť raz presvedčil a potom to už bolo rýchle,“ pousmial sa „Pači“, ktorý mal spoločne s Jánom Kozákom, Júliusom Rezešom a trénerom Martinom Juharom slovo aj pri samotnej skladbe tímu. „Sadli sme si a zhodli sme sa na potrebách tímu. Osobne ma teší, že sem prišli hráči ako Ervín Matta, Peťo Kolesár či Milan Šimčák. Mužstvo získalo dostatok skúseností a pred nami je ešte mesiac prípravy. To by malo stačiť na kvalitnú zohratosť.“
Odchodom zo Spiša prišiel o veľmi nádejnú šancu postupu do druhej ligy. Predčasné ukončenie spolupráce ho mrzí hlavne kvôli športovému manažérovi Marekovi Janečkovi. „Uvedomujem si, že som možno ostal v jeho očiach zapísaný nie práve najlepšie. Aj on však bol v minulosti v podobnej situácii a pochopil ma. Spišskej držím naďalej palce a verím, že sa s Humenným pobije o postup. Doma je jednoducho doma a ja som si to vyhodnotil tak, že je pre mňa lepšie hrávať v ambicióznom klube bez nutnosti každodenného cestovania.“
Súčasné nelichotivé postavenie klubu vníma ako štartovaciu čiaru, z ktorej sa dá posúvať len smerom nahor.
„Veľa hráčov sa sem bálo ísť, pretože Lokomotíva je predposledná v tretej lige. Sú tu však správni ľudia na čele a osobne preto verím, že toto je začiatok cesty, ktorý dostane tradičný klub tam, kam patrí,“ dodal veľavravným tónom Erik Pačinda.
Prípravný zápas:
FC Lokomotíva Košice - MFK Spartak Medzev 2:0 (1:0)
Góly: 33. E. Pačinda, 60. A. Akiode. Rozhodoval: J. Gnip.
FC Lokomotíva Košice: N. Paris - A. Bučko, E. Matta, M. Šimčák (59. L. Silva) - D. Veselý, O. Reštei (70. K. Štovka), P. Kolesár (73. J. Janočko), M. Demjanovič (59. L. Petrík) - A. Mihók (46. A. Akiode), E. Pačinda (70. Ľ. Puzder), Ch. Kelubia. Tréner: M. Juhar.