Futbalisti Lokomotívy Košice mali vycestovať na piaty prípravný zápas do Popradu, no keďže súper spod Tatier plánovaný duel odriekol, pozvali si na domáci trávnik FK Kechnec. Treťoligista z Čermeľa potvrdil rolu favorita a súpera od južných hraníc deklasoval 6:0.
„Keďže nám vypadol ten Poprad, tak sme radi aj za tento zápas. Vyskúšali sme si, aké je to hrať celý zápas do plných a určite to splnilo účel,“ rozhovoril sa kapitán Lokomotívy Erik Pačinda, pre ktorého mal duel proti Kechnecu pikantnú príchuť. Dres súpera totiž oblieka jeho brat Adrián. „Podpichovali sme sa už pár dní a obaja sme si to užili. Ja asi viac, keďže výsledkovo sme dominovali. Hlavné je, že sa nikto z nás nezranil.“
Bratia Pačindovci mali k sebe na ihrisku blízko, no ostrým konfrontáciám sa prezieravo vyhli. „Na ihrisku nepoznám brata,“ pousmial sa Erik. „Samozrejme, do agresívnych súbojov by som s ním nešiel a na ihrisku sme sa určite vnímali. Ja som spokojný, veď dohoda bola vopred jasná – kto prehrá, ten platí pivo. Teraz je teda na rade on.“
„Je teplo, tak to pivo nebude iba jedno,“ zareagoval s úsmevom o jedenásť rokov mladší Adrián. „Na takýto zápas sme čakali dlho. Pre mňa je stále špecifické nastúpiť proti bratovi a od svojho odchodu z Lokomotívy som navyše na tomto štadióne nehral. Teraz prišiel takýto duel neplánovane, ale užili sme si to. Škoda, že on gól strelil a ja nie. Celkovo to pre nás nedopadlo výsledkovo ideálne, ale výkon bol celkom v poriadku. Pre nás to bol taký dobrý kondičný zápas.“
Kechnec sa gólovo nepresadil a jedným z dôvodov tohto faktu bol aj spoľahlivý výkon brankára Martina Leška. Ten sa od svojho návratu zo Slávie TU Košice prezentuje ako jasná jednotka Lokomotívy.
„Po vypadnutí Slávie z druhej ligy som mal niekoľko ponúk, zväčša z tretej ligy. V prospech Lokomotívy zahrali predovšetkým jej ambície a vzťahy, ktoré som si k tomuto klubu vybudoval počas takmer šesťročného pôsobenia. Vraciam sa do známeho prostredia a do kvalitného mužstva,“ vyslovil sa 28-ročný brankár na margo svojho návratu. Dres klubu z Čermeľa predtým obliekal od roku 2020 a s Lokomotívou zažil pekné i ťažké časy. Teraz je klub s osemdesiatročnou históriou opäť na vzostupe. „Ešte stále máme pár týždňov do ligy a v mužstve ešte zrejme prebehne zmien. Ciele budú každopádne vysoké a radi by sme postúpili do druhej ligy. Ja som chlapcov z „Loky“ sledoval aj počas jarnej časti a viem, že sa dostali do dobrého rytmu, v ktorom potrebujeme pokračovať.“
Zostup Slávie z druhej ligy vníma s odstupom času za veľmi smolný. Košičania totiž zaostali za pozíciou garantujúcou záchranu iba o jediný bodík.
„Bolo tam niekoľko zápasov, ktoré nám ušli v poslednej chvíli a rovnako tak sme nepremieňali čisté šance. Body nám poutekali a napokon to nestačilo,“ povzdychol si Leško, ktorý zažil v uplynulom ročníku dvojité sklamanie. Ako tréner totiž pôsobil aj na striedačke posledného tímu šiestej ligy z Valalikov. „Ja som tam bol tri mesiace a podarilo sa nám vyhrať päťkrát v rade. Napokon nám však nestačilo ani víťazstvo v poslednom zápase a aj tak by sme vypadli. Našťastie však súťaž doplnili na štrnásť účastníkov a ostali sme teda v rovnakej lige. Verím, že nová sezóna bude oveľa lepšia.“
Záverečný duel prípravy odohrá Lokomotíva v Lučenci a následne ju čaká súboj Slovnaft Cupu proti víťazovi súboja Perín – Malá Ida.
FC Lokomotíva Košice - FK Kechnec 6:0 (4:0)
Góly: 11., 24. R. Rezeš, 28. J. Škovran, 44. M. Šimčák, 51. E. Pačinda, 85. A. Müller. Rozhodoval: J. Timko. Divákov: 100.
ZostavaFC Lokomotíva Košice: 1. polčas: M. Leško - B. Gáll, E. Matta, T. Handlovič, M. Šimčák - P. Kolesár, D. Halčišák - R. Rezeš, E. Pačinda, M. Demjanovič - J. Škovran. Od 70. min.: A. Smolák - L. Petrík, M. Aličkovič, M. Šimčák, J. Mičian - A. Müller, I. Novotný - Ch. Kelubia, P. Sepeši, N. Popovych - A. Ozuzu. Tréner: M. Guza.