Pred štartom sezóny sa vyjadrovali veľmi opatrne a hneď úvodné kolo tretej ligy ukázalo, že futbalisti Slávie TU Košice to nebudú mať po páde z druhej najvyššej súťaže vôbec jednoduché.
Výrazne omladený tím utrpel na domácom ihrisku prehru 0:3 s Bardejovom a v porovnaní s nováčikom súťaže zaostal takmer vo všetkých herných činnostiach.
„Takto sme si štart sezóny nepredstavovali,“ priznal bez okolkov kapitán Slávie František Vancák. „Bohužiaľ máme veľa nových hráčov, mužstvo sa omladilo a potrebujeme sa postupne zlepšovať. Určite sme ale nechceli prehrať a verím, že doma už takto body strácať nebudeme.“
Bardejov hral podľa košického záložníka veľmi poctivý futbal a domáci sa tak presadzovali len veľmi ťažko. „Mali sme pár šancí, ale tie sme nepremenili. Naopak – robili sme individuálne chyby, ktoré sa v mužskom futbale neodpúšťajú. Inkasovali sme aj zo štandardnej situácie a potrebujeme to brániť lepšie,“ pokračuje 32-ročný kapitán Slávie TU. Výsledok z úvodného kola vníma ako hlasný budíček. „Určite máme na čom pracovať. My sme vedeli, že to nebude ľahké a prišlo veľa mladých hráčov bez skúseností s mužským futbalom. Dostali sme facku na úvod a musíme pracovať na tom, aby to bolo už len lepšie. Boli sme zvyknutí na útočnejší futbal s loptou na nohe a teraz asi budeme musieť myslieť skôr na pozornú defenzívu. Naši tréneri na to určite zareagujú a vymyslia niečo, čo nám prinesie výsledky.“
Šancu na nápravu chute dostanú Košičania už túto nedeľu, keď privítajú Starú Ľubovňu. „Opäť to však bude ťažké. Ľubovňa v prvom kole prehrala a bude chcieť zabodovať. My máme rovnaký cieľ a urobíme všetko preto, aby body ostali doma,“ doplnil Vancák.
Výrazne spokojnejší boli po zápase hostia z Horného Šariša. Partizáni predviedli na Watsonovej dokonalú lúpež a tri body si nabalili do autobusu úplne zaslúžene.
„V porovnaní so štvrtou ligou je to skok v kvalite i rýchlosti. Myslím si však, že sme si s tým poradili dobre. Chceme hrať o najvyššie priečky a hrať proti súperom ako je Slávia je pre nás dobrou výzvou. Verím, že to pôjde celú sezónu tak dobre, ako v Košiciach,“ usmieval sa od ucha k uchu strelec dvoch druhopolčasových gólov Samuel Sopko. „Za góly som samozrejme rád a teší ma, že som pomohol mužstvu vyhrať. Celkovo sa teším hlavne z víťazstva. Bol to prvý zápas sezóny a od tohto výkonu i výsledku sa môžeme odraziť ďalej.“
Druhý košický treťoligový zástupca Lokomotíva Košice vycestoval na úvod sezóny na ihrisko silného Stropkova a zásluhou premeneného pokutového kopu kapitána Erika Pačinda si domov priviezol cenný bod.
III. liga východ – 1. kolo:
FK Slávia TU Košice – Partizán Bardejov 0:3 (0:1)
Góly: 12. Palacios, 69. Sopko, 90. Sopko, 252 divákov
MŠK Tesla Stropkov – FC Lokomotíva Košice 1:1 (0:1)
Góly: 47. Petko - 43. Pačinda (pok. kop), 1287 divákov
Poprad – Snina 0:1
Raslavice – Medzev 3:2
Lipany – Kežmarok 5:0
Stará Ľubovňa – Sabinov 2:3
Spišská Nová Ves – Vranov nad Topľou 2:0