Petícia je však podľa primátora demokratický nástroj, ktorý rešpektuje.
Výstavba nájomných bytov je aktuálne skloňovanou témou vo viacerých mestách vrátane východu. Rastie totiž záujem o bývanie, ale zároveň aj ceny nehnuteľností. Výhodným riešením by mohli byť práve nájomné byty, ktoré by podľa vízie štátu mali mať určitý štandard, ale pritom nižšiu cenu ako komerčné nehnuteľnosti. Výstavba sa plánuje aj v metropole Šariša. Konkrétny projekt na Bajkalskej sa však nestretol s pochopením obyvateľov a proti výstavbe na lúke spísali petíciu. Jana Michalčík Adamová z petičného výboru na ostatnom mestskom zastupiteľstve uviedla, že nechcú spochybňovať potrebu výstavby nájomných bytov:
„Vieme, že sú potrebné a žiadané, ale myslíme si, že určite sa nájde iná vhodná lokalita mimo už zaľudnených sídlisk, možno v nejakej nevyužitej budove, ktorej adaptácia bude dávať zmysel obom stranám – tak ako mestu, tak aj jeho obyvateľom. Chcela by som tiež upozorniť na to, že v tejto lokalite už nájomné byty máme, boli postavené približne pred tromi rokmi a vtedy sme nijakým spôsobom neprotestovali, postavili sa. A myslíme si, že v danej lokalite stačilo.“
Obyvatelia zároveň upozorňujú na negatívny dosah na miestnu biodiverzitu.
Mestské zastupiteľstvo rozhodovalo o prenájme predmetného pozemku na účel výstavby. Vedúca odboru majetku Lýdia Brumerčíková tvrdí, že odbor v spolupráci s architektom vytipoval mestské pozemky, ktoré sú podľa územného plánu určené na bývanie. Pripomenula, že evidujú takmer 300 žiadostí o pridelenie nájomných bytov:
„Chápem, každý obyvateľ si chráni svoje územie a je to relevantný postoj, požiadavka, kde máme stred dvoch záujmov - mesto, ktoré si chce plniť svoju povinnosť a chce získať byty cez Štátny fond rozvoja bývania a riešiť to formou obchodnej verejnej súťaže. Mohlo to byť Pavlovičovo námestie, mohla to byť Vihorlatská. Vychádzali sme len z aktuálne platného územného plánu, kde nie je potrebná žiadna zmena, je to určené na výstavbu. Za mňa je tento pozemok právne voľný.“
Podmienky súťaže podľa nej prešli majetkovou komisiou aj mestskou radou. Viacerí poslanci na zastupiteľstve podporili postoj obyvateľov a vyzvali, aby sa nájomné byty vytvárali napríklad prestavbou starších nevyužívaných budov, prípadne aby sa pristúpilo k úprave územného plánu. Primátor František Oľha reagoval, že nejde o jeho výmysel, ale riadi sa podľa Stratégie udržateľného bývania, ktorú pred rokom schválilo práve zastupiteľstvo. V argumentácii pripomenul aj koncept 15-minútového mesta, ktorý by nefungoval, ak by sa výstavba posunula na okraj Prešova:
„Skúsme si povedať, čo je stratégia 15-minútového mesta. Nové sídlisko niekde na okraji? Mesto Prešov od roku 1992 nevytvorilo žiadny školský objekt, ktorý by bol vo vlastníctve mesta. A teraz ideme budovať nájomné byty tam, kde nie sú školy a pritom vieme, že školy potrebujú deti. Všetci obyvatelia z týchto okrajových lokalít budú sadať do áut a budú na Bajkalskú, na Prostejovskú voziť svoje deti každé ráno a stáť vo fronte. Takže ten koncept 15-minútového mesta sme sa snažili naplniť.“
Zároveň pripomenul, že každý projekt výstavby, ale aj rekonštrukcie budov pre účely bývania v meste sprevádzajú petície. Pripustil však, že o tom je demokracia a aj mestský úrad sa tým bude riadiť. Poslanci v hlasovaní napokon nepodporili prenájom pozemku, k výstavbe na Sídlisku III sa preto zatiaľ nepristúpi.