Do Medzinárodnej tenisovej siene slávy v americkom Newporte uviedli v sobotu (20. júla) troch nových členov. Jendou z nich je aj Číňanka Na Li, ktorá je vôbec prvou hráčkou narodenou v Ázii v tejto elitnej spoločnosti.
Tridsaťsedemročná rodáčka z Wu-chanu bola nútená ukončiť tenisovú kariéru kvôli pretrvávajúcim problémom s kolenom. A to iba pár mesiacov po tom, ako na Australian Open 2014 vo finále zdolala Slovenku Dominiku Cibulkovú. Triumfovala aj na Roland Garros v roku 2011. „Keď som v ôsmich rokoch začínala s tenisom, neznášala som ho. Teraz som však členkou siene slávy, to nie je zlé," vtipne poznamenala sympatická Číňanka.
Okrem Na Li bol do siene slávy uvedený aj Rus Jevgenij Kafeľnikov. Štyridsaťpäťročný niekdajší tenista si počas kariéry pripísal na svoje konto dve grandslamové prvenstvá vo dvojhre - Roland Garros 1996 a Australian Open 1999. Je držiteľom zlatej medaily z OH 2000 v Sydney a v roku 2002 vyhral Davisov pohár. Rodák zo Soči bol kedysi dokonca jednotkou vo svetovom rebríčku. „Všetky úspechy som dosiahol vďaka tvrdej práci. Viem, čo to znamená byť členom siene slávy. Budem si túto zodpovednosť uvedomovať do konca života a verím, že vás nesklamem," povedal.
Treťou novou členkou je montrealská rodáčka Mary Pierceová, ktorá reprezentovala Francúzsko, ovládla dvojhru na Australian Open 1995 aj na antukovom Roland Garros o päť rokov neskôr. Celkovo sa z turnajových titulov radovala 28-krát a jej najlepším postavením vo svetovom rebríčku bola tretia priečka. „Po tom, čo som videla v televízii v Roland Garros, mojím cieľom bolo zahrať si na tomto turnaji. Neskôr som ho vyhrala a splnil sa mi sen," prezradila 44-ročná niekdajšia hráčka.
Zdroj: SITA